Het boek Nehemia vertelt over de herbouw van de muren van Jeruzalem. Maar het vertelt nog meer over de manier waarop dat gebeurde.
Het bericht
Een groot deel van Gods volk is achtergebleven in Babel en leeft nu onder het bewind van de koningen van Perzië. Zo ook Nehemia, die als schenker zelfs een hoge positie aan het hof bereikt heeft. Er is wel regelmatig verkeer tussen Jeruzalem en Perzië. Zo vertelt Nehemia dat hij op een keer bezoek krijgt van een paar mannen die hem verslag doen over de situatie in Judea. Nu, dat is niet best. De tempeldienst is hersteld maar de muren en de poorten van Jeruzalem liggen er nog altijd bij zoals bij de val van Jeruzalem. Het is letterlijk een puinhoop.
Inkeer en gebed
En dan merken we de reactie van Nehemia. Hij gaat zitten bij het ontstellende bericht en weent. Ik moet denken aan Jeremia, die deed dat ook, die klaagde op de restanten van de muren van Jeruzalem. En natuurlijk, Jezus ook. Jezus weende ook toen Hij de toekomst van Jeruzalem voor zich zag en wist dat geen steen op de andere zou blijven. En dan, als de mannen vertrokken zijn, gaat Nehemia dagenlang vasten en keert hij zich in zijn gebed tot God. Hij belijdt de zonden van zijn volk en spreekt in de wij-vorm, zoals we dat ook bij Daniël zien. Ook Nehemia wijst niet naar anderen, hij wijst ook naar zichzelf. En hij pleit op de trouw van God: “Zij zijn toch uw knechten en Uw volk dat Gij verlost hebt” (Nehemia 1:10). Als Nehemia weer bij de koning zijn werk doet, spreekt de vorst hem aan en vraagt wat er is. Zijn gezicht spreekt boekdelen en Nehemia antwoordt: “Hoe zou mijn gezicht niet somber staan, daar de stad, waar de graven van mijn vaderen zijn, verwoest is en haar poorten door vuur verteerd zijn” (Nehemia 2:3).
Ik heb de neiging om hier even te wachten en het op mij in te laten werken. Hoe vaak ben ik bedroefd om het lot van Jeruzalem? De stad is dan wel herbouwd, maar de tempel niet. Waar is Gods woning op de berg van Zijn heiligheid? Volg ik Jezus in Zijn droefheid? En die inkeer en verootmoediging, dat ik mij buig voor God en pleit op Zijn trouw?
We merken wel dat de Heere reageert. Het gesprek in het paleis is er niet zomaar. En eigenlijk moet je zeggen dat de positie van Nehemia en de komst van die mannen uit Jeruzalem ook door Hem waren voorbereid. God is vaak allang bezig, eerder dan wij.
Wat is het mooi om te mogen zeggen dat de goede hand van God over ons is en dat wij zo, vanuit die bescherming en kracht, het goede voor de Israëli’s zoeken.
Het goede voor de Israëlieten
Nehemia mag de muren gaan herstellen. De koning is hem welgezind en helpt mee. En Nehemia zegt dat hij merkte dat “de goede hand van mijn God over mij was” (Nehemia 2:8). En vervolgens reist hij af “om het goede voor de Israëlieten te zoeken” (Nehemia 2:10). Wat een prachtige zinnen. Wat is het mooi om te mogen zeggen dat de goede hand van God over ons en dat wij zo, vanuit die bescherming en kracht, het goede voor de Israëli’s zoeken. En dat is toch wat wij doen! De profeet Jesaja zegt zelfs dat wij het zijn, vreemdelingen uit de volkeren die in de toekomst de muren van Jeruzalem zullen herbouwen (Jesaja 60:10).
De tegenstand
Je kunt erop wachten. Als je het goede voor het Joodse volk zoekt, slijpen de tegenstanders hun messen. Dat gebeurt nu ook, maar het is niet nieuw. Altijd weer gebeurt het kwade in een wereld die zich van God heeft afgekeerd. Er staat dat sommigen hevig ontstemd waren dat er iemand gekomen was om het goede voor de Israëlieten te zoeken. In dit geval gaat het over Sanballat, de Ammoniet Tobias en de Arabier Gesem. We lezen niet dat ze protesteren tegen de aanwezigheid van de Joden uit Babel, zo lang ze maar geen macht hebben en niets voorstellen. Of om met Nehemia te spreken: ze vinden het prima zolang Jeruzalem een voorwerp van smaad is. Uit de houding van de tegenstanders spreekt minachting en spot: Wat denk je wel? Denk je nu echt dat je iets kan bijdragen aan het herstel van Judea en van Jeruzalem?
Maar Nehemia laat zich niet uit het veld slaan. Niet omdat hij vertrouwen heeft in zijn eigen mogelijkheden, want het werk is inderdaad zwaar en groot, maar omdat de hand des Heeren over hem is. Of zoals hij zegt in Nehemia 2:19: “De God des hemels, Hij zal het ons doen gelukken en wij, Zijn knechten zullen ons gereed maken en bouwen.” En in dat vertrouwen mogen ook wij Gods volk, met onze organisatie terzijde staan. Wat ze ook zeggen of roepen.
De God des hemels, Hij zal het doen gelukken. En in dat vertrouwen mogen ook wij Gods volk terzijde staan.
Ieder op zijn eigen plaats
Het werk begint en iedereen doet mee. Het is prachtig om in hoofdstuk 3 te lezen hoe iedereen op zijn eigen plek bouwt aan het herstel van de stad van de grote Koning: de hogepriester en zijn priesters herstellen de Schaapspoort, daarnaast werken de mannen van Jericho, inwoners uit Tekoa en mensen uit Gibea mee. Goed er zijn een paar voorname mensen die hun handen niet vuil willen maken (vers 5) maar dat zijn er maar een paar. Ze kijken in elk geval toe. De goudsmeden doen mee en de zalfbereiders en de handelaren, de Levieten en verderop weer een afdeling van de priesters en Sallum en zijn dochters. En veel van hen beginnen bij het stuk in de buurt van hun eigen huis.
Zo werkt dat ook het best. Bij Christenen voor Israël ook. We hebben mensen die producten verkopen in de buurt, mensen die Bijbellezingen geven in het land, anderen weer verzorgen de media, en weer anderen zijn druk bezig met de terugkeer van de Joden, of met projecten in Judea en Samaria, sommigen bouwen aan de jaarlijkse tentoonstelling en anderen werken op het secretariaat. Weer anderen geven vanuit hun rijkdom.
Iedereen draagt zijn steentje bij. Ook al zeggen de tegenstanders dat het allemaal zomaar weer zal afbrokkelen: “Er hoeft maar een vos tegenaan te springen!” (Nehemia 4:3). Allemaal zoeken wij het goede voor de Israëlieten. En de spot en de hoon en de verwijten? Nehemia geeft het door aan God (Nehemia 4:4). En tegen zijn volk zegt hij: Wees niet bang, God strijdt voor ons.
Meer in deze Bijbelstudiereeks
Bijbel
Bijbelstudie: God is trouw
14 mei 2026
Bijbelstudie: God is trouw (34)
Het boek Nehemia vertelt over de herbouw van de muren van Jeruzalem...
Bijbel
Bijbelstudie: God is trouw
23 april 2026
Bijbelstudie: God is trouw (33)
In de geschiedenis van God met Israël gebeurt niet alles in een kee...
Bijbel
Bijbelstudie: God is trouw
9 april 2026
Bijbelstudie: God is trouw (32)
We slaan in onze serie weer een nieuw Bijbelboek open: Ezra. Maar h...
Bijbel
Bijbelstudie: God is trouw
26 maart 2026
Bijbelstudie: God is trouw (31)
Josafat is een nobele en vrome koning, heel anders dan zijn tijdgen...
Bijbel
Bijbelstudie: God is trouw
12 maart 2026
Bijbelstudie: God is trouw (30)
Ik vind 2 Kronieken 16:7 een van de mooiste verzen uit het boek 2 K...
Bijbel
Bijbelstudie: God is trouw
26 februari 2026
Bijbelstudie: God is trouw (29)
Het eerste deel van Kronieken brengt ons opnieuw bij de bouw van de...
Bijbel
Bijbelstudie: God is trouw
12 februari 2026
Bijbelstudie: God is trouw (28)
We gaan weer over naar het volgende Bijbelboek: 1 Kronieken. Kronie...
Aanbevolen artikelen
.jpg?width=1366&height=765&mode=fit&format=jpeg&signature=9d37e95662f81859caeb38245d483f8b8da4df9e)
Bijbel
14 mei 2026
Hemelvaart en de komst van Gods Koninkrijk
Het verslag van de hemelvaart van Jezus is een soort scharnierpunt ...
Bijbel
Israël Aktueel
29 april 2026
Altijd verkeerd begrepen?
Tussen Pasen en Hemelvaart komen we twee belangrijke vragen van de ...
