“Zelfs de nazi’s hebben zoiets niet gedaan”: getuigenissen van ex-gijzelaars
Door Redactie cvi.nl -
11 november 2025
Een maand na de vrijlating van twintig levende gijzelaars verschijnen er steeds meer verhalen over hun gevangenschap in de Israëlische media. Sommige ex-gijzelaars vertellen over hun hoop en geloof tijdens de gevangenschap, anderen delen iets van de gruwelijke dingen die ze hebben meegemaakt. Hieronder een greep uit enkele verhalen.
In Gods handen
De 23-jarige Bar Kupershtein leefde tijdens zijn hele gevangenschap met het sterke besef dat hij in Gods handen was. “‘Red me, ik ben nu in Uw handen’, dat was een zin die ik vaak zei,” vertelt hij. Later hoorde hij dat zijn moeder dezelfde woorden had uitgesproken tegen een van de Hamas-terroristen die haar had opgebeld terwijl hij haar zoon bedreigde. Ze zei: “Mijn zoon is niet in jouw handen, hij is in de handen van God, en jij bent ook in de handen van God.” Sinds de vrijlating van Kupershtein is dat de slogan van de familie geworden: ‘Altijd in de handen van God’.
Kupershtein werd op 7 oktober ontvoerd vanaf het Novafestival, waar hij als beveiliger werkte. Toen de aanval van Hamas begon, probeerde hij zoveel mogelijk festivalgangers te redden. Kort daarna werd hij ontvoerd. Hij vertelt dat hij de eerste weken samen met vijf andere gijzelaars werd vastgehouden in een ruimte die niet groter was dan een matras. Ze vonden veel steun bij elkaar. De terroristen probeerden hen te bekeren tot de islam, maar Kupershtein en de andere gijzelaars weigerden. In plaats daarvan spraken ze elke Sjabbat de traditionele zegeningen uit.
Kort na zijn vrijlating hield Kupershtein samen met zijn vader een massale gebedsdienst op het Gijzelaarsplein in Tel Aviv, waar ze de Joodse gebedsriemen (tefilin) omdeden. Het was de droom van Kupershtein tijdens zijn gevangenschap om deze gebedsriemen te dragen.
Bar Kupershtein doet zijn gebedsriemen (tefilin) om op het Gijzelaarsplein in Tel Aviv. | Foto: Chaim Goldberg/Flash90
Seksueel misbruikt
Ook de 21-jarige Rom Braslavski werkte als beveiliger op het Novafestival toen hij werd ontvoerd. Hij werd bijna twee jaar lang alleen vastgehouden door de terreurorganisatie Palestijnse Islamitische Jihad. In een interview dat onlangs verscheen bij Channel 12 News vertelde hij gruwelijke details van zijn gevangenschap. “Nooit in mijn leven ben ik zo geslagen. Ze zetten me tegen de muur, één hield mijn hoofd vast en de tweede sloeg me gewoon. Nadat ze me hadden geslagen, begonnen ze me te geselen. Ze zeiden dat ik moest gaan liggen – een van hen greep mijn benen vast en ging erop zitten, en de ander sloeg 40 keer achter elkaar met de zweep op mijn enkels.” Deze mishandelingen werden elke dag herhaald.
Daarnaast trokken de terroristen regelmatig zijn kleren en ondergoed uit, waarna hij naakt werd vastgebonden en gemarteld. Over het (seksuele) geweld dat tegen hem werd gebruikt, zei hij: “Zelfs de nazi’s hebben zoiets niet gedaan. In de tijd van Hitler zouden ze zoiets niet hebben gedaan.” Hij vertelt verder: “Het was seksueel geweld met als belangrijkste doel mij te vernederen. Het doel was om mijn waardigheid te vernietigen, en dat is precies wat er is gebeurd. Ik praat er niet graag over. Het was het meest gruwelijke wat ik ooit heb meegemaakt.”
Braslavski herinnert zich dat hij tot God bad. “Je bidt gewoon dat het ophoudt. En terwijl ik elke dag een afranseling kreeg, zei ik tegen mezelf: ik heb weer een dag in de hel overleefd. Morgenochtend word ik weer wakker in een nieuwe hel. En nog een. En nog een. Het houdt nooit op.” Hij voegt eraan toe: “Ik ben teruggekomen van een ontmoeting met de duivel.”
“Het was seksueel geweld met als belangrijkste doel mij te vernederen. Het was het meest gruwelijke wat ik ooit heb meegemaakt.”
— Ex-gijzelaar Rom Braslavski
Psychologische mishandeling
De 25-jarige Matan Zangauker kan een maand na zijn vrijlating nog altijd niet bevatten dat hij werkelijk vrij is. “Er zijn momenten dat ik mezelf moet knijpen om te beseffen dat dit nu mijn realiteit is.” In een interview met Channel 12 News vertelt hij dat zijn ontvoerders vaak psychologische spelletjes speelden met de gijzelaars. Ze deelden bijvoorbeeld elke avond valse informatie over hoeveel Israëlische soldaten ze hadden gedood.
Zangauker werd op 7 oktober ontvoerd vanuit zijn huis in kibboets Nir Oz, samen met zijn vriendin Ilana. Over zijn ontvoering vertelt hij: “In Gaza werd ik begroet door kinderen, vrouwen en ouderen, die met stokken, stenen en pijpen aan de kant van de weg stonden en me begonnen te slaan en te mishandelen.” De eerste Israëliër die hij in de tunnels van Gaza tegenkwam, was een vermoorde soldaat. Zijn ontvoerders dreigden hem dat hij net zo zou eindigen als die soldaat.
Tijdens de gijzelaarsdeal van begin dit jaar dacht Zangauker dat hij zou worden vrijgelaten. Hij durfde weer over de toekomst na te denken. Toen de deal na enkele weken klapte, verloor hij alle hoop. “Als ik nog een sprankje hoop had dat ik vrij zou komen, dat ik levend naar mijn familie zou terugkeren, dan was dat nu verdwenen,” vertelt hij. “Ik had het gevoel dat ik nooit meer levend naar huis zou terugkeren, dat dit het was - dat ik hier zou sterven.”
Aanbevolen artikelen
Israël in oorlog
10 november 2025
Israël voert de strijd aan om de identiteit van de westerse beschaving
De oorlog van Israël tegen Hamas is het epicentrum van een wereldwi...
Israël in oorlog
6 november 2025
Israël lanceert reeks aanvallen op Hezbollah-doelen in Libanon
Het Israëlische leger heeft donderdagmiddag een reeks aanvallen uit...
