Ten eerste:

Het is niet mogelijk om radicaal-islamitisch extremisme met puur militaire middelen te verslaan (laat staan uit te roeien), althans niet op korte of middellange termijn. Zelfs de gecombineerde macht van de twee sterkste legers ter wereld – die van de VS en Israël – is er niet in geslaagd deze bewegingen te verslaan. Op elk front lijkt het erop dat de VS en Israël weliswaar een groot aantal leiders en leden van deze bewegingen kunnen uitschakelen, maar de bewegingen zelf niet ten val kunnen brengen.

Ten tweede:

Elke overeenkomst (staakt-het-vuren of anderszins) die Israël sluit met deze extremisten (of ze nu soennitisch of sjiitisch zijn) brengt geen vrede, maar maakt hen alleen maar sterker.

Ten derde:

Hun netwerken zijn wereldwijd veel breder en dieper ingebed en beschikken over veel meer middelen dan iemand zich realiseerde. Ook in westerse liberale democratieën.

Ten vierde:

Israël kan niet op de Verenigde Staten rekenen om zijn langetermijnbelangen te verdedigen. President Trump is onvoorspelbaar, en het is zeer de vraag hoe lang de Republikeinse Partij aan de macht zal blijven.

Ten vijfde:

Geopolitiek gezien wordt Israël steeds meer gemarginaliseerd en gedelegitimeerd in de VN en andere internationale instellingen.

Dat is, in een notendop, het dilemma van Israël. Wat moet Israël doen? Zelfmoord plegen? Tot wie kan het zich wenden om zijn burgers te verdedigen tegen de meedogenloze aanvallen? Ondertussen gaat de oorlog tegen Israël onverminderd door. De islamistische vijanden zetten hun aanvallen voort. De twee directe fronten van Israël blijven Hezbollah en Hamas, de twee grootste Iraanse proxy-terroristische organisaties – de ene sjiitisch, de andere soennitisch – die Libanon en Gaza hebben omgevormd tot versterkte terreurbolwerken.

Een ander – vaak onderschat – front is de Westelijke Jordaanoever, waar Fatah en de PLO zijn gemarginaliseerd en Hamas, de Islamitische Palestijnse Jihad en andere extremistische groeperingen aan macht en invloed winnen. In de VN, de EU, de Afrikaanse Unie, de Liga van Arabische Staten, de OIC – in vrijwel elke organisatie en instelling – veroordeelt de internationale gemeenschap Israëls “illegale bezetting” van Gaza, Zuid-Libanon, de Golanhoogten en de Westelijke Jordaanoever, en zijn militaire invallen als “illegale agressie”. Ze eisen dat Israël zich eenzijdig terugtrekt, de-escaleert en instemt met staakt-het-vuren. Elk van deze stappen – eenzijdige terugtrekking, de-escalatie en staakt-het-vuren – zou de positie van Israël tegenover de vijandige ring van vuur die het land omringt aanzienlijk verzwakken.

Hezbollah heeft zich diep verankerd in Libanon. Zoals analiste Fiamma Nirenstein meldde: “De zorg van Israël is dat elke overeenkomst een vorm van bescherming voor Hezbollah zou kunnen worden in plaats van een mechanisme om het in toom te houden. Om aan te geven dat het een dergelijke realiteit niet zal accepteren, heeft Israël woensdag voor het eerst in drie weken Shuwayfat, een wijk ten zuiden van Beiroet, aangevallen, nadat het staakt-het-vuren was verlengd ondanks herhaalde aanvallen van Hezbollah waarbij twaalf Israëlische soldaten omkwamen, huizen werden verwoest en honderdduizenden Israëli's gedwongen werden te evacueren. Het doelwit was Ali al-Husni, hoofd van de raketstrijdkrachten van de Imam Hossein-divisie van Hezbollah, wiens lot onduidelijk blijft."

"De hervatting van de aanvallen in de buurt van Beiroet geeft aan dat Israël verre van zeker is dat de regering van de Libanese president Joseph Aoun de kracht zal vinden om Hezbollah te ontwapenen, ondanks de druk en verwachtingen van president Donald Trump. Libanon zelf kan de dominantie van Hezbollah niet langer verdragen, maar de milities blijven diep verankerd.”

In de Gazastrook zijn het vredesplan van president Trump en de “Vredesraad” zoals verwacht volledig mislukt. Premier Benjamin Netanyahu gaf aan dat Israël de ontwapening van Hamas als een dringende zaak beschouwt. Hij verklaarde dat het door de Israëlische strijdkrachten veiliggestelde gebied in Gaza – momenteel ongeveer 60 procent – zou kunnen worden uitgebreid tot 78 procent.

Voor Israël blijft Gaza een existentiële bedreiging zolang Hamas Gaza blijft domineren als uitvalsbasis voor permanente terroristische oorlogsvoering. De strijd tegen het revolutionaire regime in Iran is eveneens onopgelost. De VS lijken op zoek te zijn naar een uitweg, ondanks het feit dat het regime aan de macht blijft en nog radicaler is geworden, terwijl het een nucleaire dreiging blijft vormen.

Vorige week heeft de Amerikaanse president Trump gesproken over het sluiten van een akkoord met Iran, waarbij hij dit vooral presenteerde als een onuitgesproken nederlaag voor Teheran. Israël blijft ervan overtuigd dat het noodzakelijk is om het vermogen van Iran om een kernwapen te bouwen uit te schakelen en ervoor te zorgen dat verrijkt uranium uit de handen van de Islamitische Revolutionaire Garde wordt gehaald. Trump heeft herhaald dat hij zich ook inzet om die doelen te bereiken, maar heeft laten zien dat hij niet in staat en misschien zelfs niet bereid is om zijn woorden in daden om te zetten. Dus uiteindelijk staat Israël er alleen voor in de wereld.

Voor de meeste Israëli's is het duidelijk geworden dat geen enkele andere macht of entiteit hun belangen zal verdedigen. Maar er heerst ook een wijdverbreide uitputting, een besef dat de oorlog niet te winnen is, en een groeiende frustratie over het uitblijven van militair succes op alle fronten, ondanks de enorme kosten voor het land. Ondertussen stevent de natie af op verkiezingen later dit jaar. Het valt nog te bezien wat de uitkomst zal zijn. De toekomst van Bibi Netanyahu als leider van Israël is verre van zeker.

Israël en het Joodse volk hebben onze gebeden meer dan ooit nodig.

Laten we deze week bidden voor het volk van Israël en voor hun leiders. Bid voor de leiders van alle naties, dat de blindheid die hen bedekt, weggenomen zal worden, en dat zij zullen inzien dat ware zegen voor de naties pas zal komen wanneer het Joodse volk veilig in het land leeft en hun God dient.

Bid voor de vijanden van het Joodse volk. Laten we bovenal naar God blijven kijken en erop vertrouwen dat Hij Zijn beloften zal nakomen. Bid voor de vrede van Jeruzalem en de spoedige komst van de Messias van Abraham, Isaak en Jakob. Hij alleen kan Zijn volk beschermen en een koninkrijk van vrede en gerechtigheid inluiden.

Wat houdt bidden voor de vrede van Jeruzalem precies in? En hoe doe je dat? We leggen het graag uit in deze explainer.