Kushner vertelde Fox News dat Washington de wederopbouw van Gaza niet zou steunen voordat er sprake is van demilitarisatie. Hij voegde eraan toe dat de regering de Israëlische bezwaren tegen de routekaart van de Vredesraad had aangepakt en had verduidelijkt dat het recht van Israël om op te treden tegen onmiddellijke dreigingen niet zou worden beperkt.

“We zouden al binnen dertig dagen vooruitgang kunnen zien, hopelijk door te beginnen met het verwijderen van een deel van de wapens, en hopelijk ook door een deel van de tunnels op te vullen in de komende zestig tot negentig dagen,” zei Kushner, waarbij hij eraan toevoegde dat voor vooruitgang samenwerking van beide kanten nodig zou zijn.

Netanyahu en vertegenwoordigers van de Vredesraad, het door de VS gesteunde internationale overgangsorgaan dat toezicht houdt op het naoorlogse Gaza en wordt voorgezeten door de Amerikaanse president Donald Trump, voerden maandag “diepgaande en constructieve” gesprekken, aldus het kantoor van de premier in Jeruzalem.

Werkgroepen

De partijen kwamen overeen twee werkgroepen op te richten, waaronder een die zich richt op de ontwapening en demilitarisatie van Gaza. Ook werd overeengekomen dat het proces spoedig moet worden afgerond voordat er met de wederopbouw in de Gazastrook wordt begonnen, aldus de verklaring van het kantoor van de premier.

Een tweede werkgroep zal zich bezighouden met sanitaire voorzieningen, schoon water en andere volksgezondheidskwesties die van invloed zijn op de bevolking van Gaza en Israël.

Ontmoeting Herzog

De Israëlische president Isaac Herzog had maandag ook een ontmoeting met Kushner en Nickolay Mladenov, de hoge vertegenwoordiger van de Vredesraad voor Gaza, om de volgende stappen in de uitvoering van de routekaart te bespreken.

Na afloop van de bijeenkomst zei Herzog dat hij “onder de indruk was dat de veiligheidsbelangen van Israël een belangrijk en centraal element” van het voorstel vormen. Hij prees ook de inspanningen van de Vredesraad om een “betere en veiligere toekomst” voor Israëli’s, Palestijnen en de bredere regio te bevorderen.

De voormalige Britse premier Tony Blair, lid van het uitvoerend comité van de raad, en Aryeh Lightstone, senior adviseur van de raad, waren eveneens aanwezig.

Gesprekken in Egypte

De bijeenkomsten vonden plaats nadat een delegatie van Hamas zondag in Egypte gesprekken was begonnen om alternatieve manieren te verkennen om de 15-puntenroute vooruit te helpen, zo vertelde een Hamas-functionaris aan AFP.

De bron zou hebben gezegd dat de gesprekken zouden gaan over “de laatste ontwikkelingen in de onderhandelingen en de inspanningen die worden geleverd om Israël te dwingen zich aan de overeenkomst te houden”, waarmee kennelijk werd verwezen naar eerdere verklaringen van Hamas dat de organisatie pas zou beginnen met het inleveren van haar wapens aan een technocratisch Palestijns orgaan nadat de Israëlische strijdkrachten zich uit de Gazastrook zouden hebben teruggetrokken.

De delegatie, onder leiding van Hamas-leider Khalil al-Hayya, begon haar ontmoetingen met het hoofd van de Egyptische inlichtingendienst, Hassan Rashad, in de stad El-Alamein, gelegen aan de Middellandse Zeekust ten noordwesten van Caïro, aldus de functionaris.

Leiders van de terroristische groepering zouden ook een ontmoeting hebben gehad met Kushner.

Smotrich

De Israëlische minister van Financiën Bezalel Smotrich prees Netanyahu dinsdag omdat hij aandrong op de “daadwerkelijke ontmanteling en demilitarisering” van Hamas en de Gazastrook, maar zei dat het verslaan van de terroristische groepering volledige Israëlische controle over de Gazastrook, hernieuwde Israëlische nederzettingen en het wereldwijd opsporen van Hamas-terroristen zou vereisen.

Smotrich zei dat dit doel onverenigbaar was met onderhandelingen met Hamas-leiders, “die helemaal niet meer in leven zouden mogen zijn”, en noemde dit de “kern van de fout” in het door Trump gesteunde 15-puntenplan. Hij zei dat Jeruzalem zijn standpunt duidelijk moet maken aan de Amerikaanse regering.

Geen meningsverschil

Dinsdag zei de Amerikaanse ambassadeur in Israël, Mike Huckabee, dat er geen meningsverschil bestond tussen Israël en de Verenigde Staten over het ontwapenen van Hamas en het waarborgen dat de terroristische groepering geen toekomst heeft in de Gazastrook.

Huckabee, die maandag bijeenkomsten bijwoonde met Netanyahu, omschreef de gesprekken als “intens en doordacht, maar respectvol”. Hij verwierp berichten over een breuk en zei dat sommige verslagen van de besprekingen “simpelweg nepnieuws” waren en “uit de lucht gegrepen”.