Volgens de Iraanse staatsomroep IRNA werd de bijeenkomst tussen Iran, de Verenigde Staten, Qatar en Pakistan na ongeveer tachtig minuten opgeschort "om ruimte te bieden voor intern overleg". De berichten verschenen ongeveer vier uur nadat het Qatarese ministerie van Buitenlandse Zaken de start van de gesprekken had aangekondigd in het Bürgenstock-resort aan het Meer van Luzern. "De Staat Qatar kondigt, in zijn hoedanigheid als bemiddelaar, de start aan van de Top van het Meer van Luzern en de eerste bijeenkomst van een commissie op hoog niveau die vertegenwoordigers samenbrengt van de Verenigde Staten van Amerika, de Islamitische Republiek Iran en de twee bemiddelende staten, de Staat Qatar en de Islamitische Republiek Pakistan," verklaarde het ministerie. Doha voegde eraan toe dat er "gespecialiseerde technische en deskundige werkgroepen zijn opgericht om te onderhandelen over de bepalingen van een definitieve overeenkomst die alle aspecten van het Memorandum van Overeenstemming bestrijkt".

'Vooruitgang'

De Amerikaanse vicepresident JD Vance, die Washington vertegenwoordigt tijdens de gesprekken, vertelde verslaggevers voorafgaand aan de bijeenkomsten in Luzern dat "we de afgelopen dagen grote vooruitgang hebben gezien bij het waarborgen dat het staakt-het-vuren in Libanon standhoudt”. “Dit soort zaken verloopt altijd enigszins rommelig," zei hij. "Als je kijkt naar wat er drie maanden geleden gebeurde en dat vergelijkt met drie weken geleden, dan is er grote vooruitgang geboekt. We werken allemaal aan vrede in de regio," vervolgde de vicepresident, waarbij hij de samenwerking prees met Qatar, Pakistan en "onze vrienden in Israël".

"Natuurlijk zullen er soms meningsverschillen zijn over de precieze manier waarop we dat doel bereiken, maar ik voel me eigenlijk erg positief over waar we nu staan in Libanon," zei hij. "Er ligt nog wat werk voor ons, maar we zullen blijven doorgaan." Vance arriveerde zondagochtend in Zwitserland en voegde zich daar bij Steve Witkoff, speciaal gezant voor het Midden-Oosten, en Jared Kushner, senior adviseur van het Witte Huis, die zaterdag al waren aangekomen.

Het Zwitserse ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde zaterdag dat de Iraanse delegatie - die volgens berichten wordt geleid door de voorzitter van het Iraanse parlement, Mohammad Bagher Ghalibaf, en de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, Abbas Araghchi, en waartoe ook functionarissen van de centrale bank en de oliesector behoren - onderweg was naar het Bürgenstock-resort voor de gesprekken.

"Ik kan er slechts één of twee dagen zijn," vertelde Vance zaterdag aan verslaggevers voordat hij vertrok. "Ik denk dat we hopelijk vooruitgang zullen boeken op het nucleaire dossier en op het dossier van het staakt-het-vuren in Libanon. Dat zijn de twee belangrijkste onderwerpen waarop we ons zullen richten. Ik weet zeker dat de Iraniërs ook kwesties hebben die zij willen bespreken," voegde hij eraan toe.

Libanon

De onderhandelingen tussen Washington en Teheran stonden oorspronkelijk gepland voor vrijdag in Zwitserland om een definitieve overeenkomst te bespreken die een einde zou maken aan het conflict met Iran en beperkingen zou vastleggen voor het nucleaire programma van Teheran. Volgens NBC News stelde Vance zijn reis naar het Alpenland echter uit vanwege de vijandelijkheden tussen Israël en de door Iran gesteunde Hezbollah-terroristen in Zuid-Libanon.

De Verenigde Staten en Iran ondertekenden op 17 juni een Memorandum van Overeenstemming waarin werd opgeroepen tot de "onmiddellijke en permanente beëindiging van militaire operaties op alle fronten, inclusief in Libanon".

Vier soldaten van het Israëlische leger kwamen in de nacht van donderdag op vrijdag om het leven in Zuid-Libanon toen een Hezbollah-drone hun tank trof. Israëlische troepen vielen vervolgens meer dan tachtig terroristische doelen aan en doodden tientallen Hezbollahstrijders. Jeruzalem en Beiroet hernieuwden vrijdag later op de dag het fragiele staakt-het-vuren na bemiddelingspogingen van de Verenigde Staten.

Straat van Hormuz

Het hoogste commandocentrum van de Iraanse strijdkrachten maakte zaterdag bekend dat het opnieuw het maritieme verkeer door de Straat van Hormuz zou stilleggen als reactie op Israëls acties in Libanon. "Hierbij wordt bekendgemaakt dat de Straat van Hormuz zal worden gesloten voor scheepvaartverkeer. Deze eerste stap is een reactie op het verbreken van beloften door de vijand. Als de agressie voortduurt, zullen verdere maatregelen worden gepland en genomen om de vijand te dwingen zijn verplichtingen na te komen," verklaarde het centrale hoofdkwartier Khatam al-Anbiya in een opgenomen boodschap, aldus AFP.

Vance sprak in de nacht van vrijdag op zaterdag met Fox News en zei dat de vitale scheepvaartroute inmiddels weer geopend is, waardoor dagelijks 16 miljoen vaten olie kunnen worden vervoerd. Gevraagd of Iraanse strijdkrachten schepen omleiden die door de Straat van Hormuz varen, zei Vance dat hij "sceptisch" stond tegenover dergelijke berichten. De vicepresident merkte op dat er nog steeds zeemijnen aanwezig zijn in het ongeveer 32 kilometer brede knelpunt, waardoor het mogelijk is dat de Iraanse marine schepen heeft gewaarschuwd om bepaalde gebieden te vermijden. Hij vervolgde dat het ruimen van de mijnen in de zeestraat tot dertig dagen kan duren, zoals ook in het Memorandum van Overeenstemming is benadrukt. "Maar nee, we zien geen enkel bewijs dat de Iraniërs de Straat van Hormuz nog steeds gesloten houden. Het zal echter wel enige tijd kosten om die mijnen op te ruimen," zei hij.