Desondanks blijven Iraanse raketten schade en doden veroorzaken in heel Israël. Vorige week raakten raketten rechtstreeks de steden Arad en Dimona, wat leidde tot bijna 200 gewonden. Bij de aanhoudende Iraanse aanvallen wordt op grote schaal gebruik gemaakt van clustermunitie.

Volgens de internationale woordvoerder van het Israëlische leger, luitenant-kolonel Nadav Shoshani, wijzen militaire gegevens nog steeds op een zeer effectief luchtverdedigingssysteem, met slechts vier directe treffers sinds het begin van de oorlog op honderden afgevuurde raketten. De treffers vonden plaats in Tel Aviv, Beit Shemesh, Arad en Dimona.

Het Iraanse regime heeft zich gericht op het aanvallen van burgergemeenschappen, wat blijkt uit het feit dat alle slachtoffers van ballistische raketaanvallen in de huidige oorlog burgers zijn. “Clustermunitie die op grote steden wordt afgevuurd en een groot gebied bestrijkt, is ontworpen om burgers te raken,” zei Shoshani.

Yaakov Lappin van JNS schrijft: “Wanneer een Iraanse ballistische raket zijn clusterlading inzet op een geschatte hoogte van net onder de 10 kilometer, lijken onderscheppingssystemen op lagere niveaus hun effectiviteit tegen de verspreide submunities te verliezen. Daarom is de verdedigingsarchitectuur afhankelijk van onderscheppers op hogere niveaus, zoals Arrow 2 en Arrow 3, om de hoofdlading te vernietigen vóórdat de clustermunitie zich verspreidt. Onderschepping vóór de inzet elimineert de dreiging.

Wanneer een Iraanse clustermunitie zich succesvol verspreidt, hebben de submunities een vernietigingskracht die ruwweg gelijk is aan die van standaard 122 mm-raketten. De Iraanse defensie-industrie lijkt clustermunitie ook te plaatsen op oudere, in China geproduceerde raketmodellen die eerder werden ingezet tijdens de Tweede Libanonoorlog in 2006.

Tegelijkertijd zorgt het gevaar voor burgers door brokstukken van onderscheppingen ervoor dat het Home Front Command burgers in beveiligde ruimtes houdt totdat het risico is geweken. Sinds het begin van de oorlog zijn honderden tonnen scherven op Israël neergekomen, maar deze fragmenten kunnen niet doordringen in veilige kamers of schuilkelders. Iran heeft in het huidige conflict verschillende soorten ballistische raketten afgevuurd, waaronder de Khorramshahr-4, een ouder model met een zware lading, en een beperkt aantal Sejjil-tweetrapsraketten met vaste brandstof.”

Zal Trump Israël in de steek laten?

De Amerikaanse president Donald Trump staat de komende dagen voor een enorme beslissing. Zal de regering enorme militaire middelen, waaronder grondtroepen, inzetten om Iraanse installaties te verwijderen die de doorgang van schepen door de Straat van Hormuz verhinderen, of zal zij een deal sluiten met de overblijfselen van het regime in Teheran om de oorlog te beëindigen, ook al is het regime niet volledig verslagen?

Zoals Melanie Phillips meldt: “Washington zou zich het hoofd breken over de waarschijnlijke kosten voor zijn eigen strijdkrachten als het probeert het eiland Kharg in te nemen om controle te krijgen over de Iraanse olieproductie of de Straat van Hormuz vrij te maken. Trump weegt waarschijnlijk de schade af voor zijn eigen politieke toekomst als gevolg van een binnenlands impopulaire oorlog die Amerikaanse slachtoffers zou kunnen eisen.

Er staat enorm veel op het spel. Als het Iraanse regime niet volledig wordt ontmanteld maar overleeft om zich te herstellen en opnieuw te bewapenen, zal het niet alleen de regio blijven bedreigen. Een dergelijke uitkomst zal ook laten zien dat de leider van de vrije wereld een papieren tijger is."

Trump heeft donderdag de deadline verlengd die hij eerder die week had gesteld voor mogelijke aanvallen op de Iraanse energie-infrastructuur. Vorige week gaf hij aan dat de VS in gesprek zijn met de Iraanse leiders over een mogelijke diplomatieke oplossing voor de oorlog.

Trump kondigde donderdag aan dat hij actie tegen Iraanse energie-installaties zou uitstellen tot 6 april, na wat Amerikaanse functionarissen omschreven als een hernieuwde diplomatieke toenadering tot Teheran via internationale bemiddelaars. “Op verzoek van de Iraanse regering wil ik met deze verklaring aangeven dat ik de periode voor de vernietiging van energie-installaties met 10 dagen uitstel tot maandag 6 april 2026, om 20.00 uur Eastern Time,” schreef Trump op Truth Social, eraan toevoegend dat “de gesprekken gaande zijn en (...) zeer goed verlopen.”

Volgens JNS “heeft de Amerikaanse regering via Pakistan, Egypte en Turkije gewerkt om Iran aan te moedigen deel te nemen aan onderhandelingen op hoog niveau over een Amerikaans voorstel dat gericht is op het beëindigen van het conflict.”

Crisis op de energiemarkt?

Het Internationaal Energieagentschap heeft gewaarschuwd dat de oorlog met Iran “de grootste verstoring van de bevoorrading in de geschiedenis van de wereldwijde oliemarkt” heeft veroorzaakt. Rapporten voorspellen een wereldwijde energiecrisis. De regering-Trump is bekritiseerd omdat zij de impact van de oorlog op de olievoorziening zou hebben onderschat.

Noch de doemscenario’s, noch de critici van het Witte Huis hebben gelijk, aldus Elai Rettig, universitair docent aan de afdeling Politieke Wetenschappen van de Israëlische Bar-Ilan Universiteit en senior onderzoeker bij het Begin-Sadat Centrum voor Strategische Studies (BESA Center), die gespecialiseerd is in energiebeleid. De regering-Trump doet uitstekend werk om de olieprijzen onder controle te houden en was zich er volledig van bewust dat Iran zou proberen de Straat van Hormuz te sluiten, een cruciaal knelpunt waar 20 procent van de wereldwijde olievoorziening doorheen stroomt, zei hij.

“De krantenkoppen suggereren dat de regering-Trump volledig overrompeld werd; dat ze niet wist dat de Straat van Hormuz gesloten zou worden. Dat slaat nergens op,” zei Rettig tegen JNS. “In elke oorlogssimulatie waaraan ik ooit heb deelgenomen – bij het INSS [Institute for National Security Studies], bij het BESA Center, in de Verenigde Staten – was de Straat van Hormuz een van de belangrijkste ontwikkelingen, vooral omdat Iran zelf steeds zei: ‘We zullen de Straat sluiten zodra we worden aangevallen.’"

Oorlogssimulaties voorspelden een olieprijs van 200 dollar per vat (precies het bedrag dat een Iraanse militaire woordvoerder op 11 maart noemde toen hij waarschuwde voor de schade die Iran de wereldeconomie zou toebrengen als vergelding voor de aanval van de VS en Israël), zei hij. Niemand had voorspeld dat de prijzen drie weken na de sluiting van de Straat nog steeds rond de 100 dollar zouden schommelen, voegde hij eraan toe. “Als de oorlog volgens schema doorgaat, min of meer zes tot acht weken, dan zijn de VS succesvoller geweest dan de oorlogsplanners ooit hadden durven dromen,” zei hij. “Mensen beseffen niet hoe goed deze oorlog verloopt.”

Laten we deze week bidden voor de leiders van alle landen die bij dit conflict betrokken zijn. Bid in het bijzonder voor de leiders van Israël en de Verenigde Staten – dat zij terughoudend zullen handelen, maar toch alle nodige maatregelen zullen nemen om het kwaad uit te roeien. Laten we bovenal bidden voor de spoedige komst van de Messias van Abraham, Isaak en Jakob.

Bekijk ook deze interessante explainer!