Militaire reactie van de VS

Het Amerikaanse CENTCOM verklaarde dat het Iraanse luchtverdedigingssystemen, grondcontroleposten en radarinstallaties in de buurt van de Straat van Hormuz heeft aangevallen “met precisiewapens afgevuurd door gevechtsvliegtuigen van de Amerikaanse luchtmacht en marine”. “De operatie was een proportionele reactie op recente aanvallen op Amerikaanse troepen en internationale handelsschepen die door de regionale wateren voeren”, aldus het CENTCOM. “De Amerikaanse strijdkrachten blijven waakzaam en staan klaar om zich te verdedigen tegen ongerechtvaardigde Iraanse agressie.”

Explosies waren te horen op drie strategische locaties rond de Straat van Hormuz, meldde het Iraanse semi-officiële persbureau Mehr. De Iraanse staatsomroep IRIB berichtte dat de aanvallen twee waterreservoirs troffen, waardoor de watervoorziening in het gebied werd onderbroken. In een eerdere verklaring meldde CENTCOM dat Amerikaanse strijdkrachten "om 17.00 uur Eastern Time zijn begonnen met zelfverdedigingsaanvallen op Iran", op bevel van de Amerikaanse president Donald Trump.

Trump had eerder op dinsdag een militaire reactie aangekondigd na het neerhalen van de helikopter op maandag. "Vannacht hebben de Iraniërs een van onze uiterst geavanceerde Apache-helikopters neergeschoten tijdens een patrouille boven de Straat van Hormuz," schreef Trump op sociale media. "De Verenigde Staten moeten hier noodzakelijkerwijs op reageren." Trump zei dat de twee bemanningsleden van de Apache veilig waren gered en ongedeerd waren gebleven. In een eerdere verklaring van CENTCOM werd gemeld dat de bemanning zich in "stabiele toestand" bevond.

Aanvallen door Iran

Na de Amerikaanse aanvallen op dinsdag voerden het Iraanse leger en het Islamitische Revolutionaire Gardekorps aanvallen uit op Amerikaanse doelen in de regio, onder meer in Jordanië, Koeweit en Bahrein, aldus een verklaring die werd verspreid door het Iraanse persbureau Fars. "Verschillende Amerikaanse bases in de regio zijn getroffen tijdens een krachtige aanval door het heldhaftige leger van de Islamitische Republiek en de moedige mannen van het Islamitische Revolutionaire Gardekorps," verklaarde het Khatam al-Anbiya Centrale Hoofdkwartier, het hoogste operationele militaire commando van Iran.

"Het criminele Amerikaanse leger moet begrijpen dat elke verdere agressie tegen de Islamitische Republiek Iran zal worden beantwoord met nog verwoestendere en grootschaligere aanvallen op vooraf aangewezen doelen in de hele regio," voegde het daaraan toe. Een Amerikaanse functionaris vertelde persbureau Reuters dat uit eerste beoordelingen bleek dat vrijwel alle raketten en drones die door het Iraanse regime waren gelanceerd, werden onderschept. Volgens de functionaris was Washington niet direct op de hoogte van slachtoffers onder Amerikaans personeel of schade aan militaire installaties.

De Jordaanse strijdkrachten maakten bekend dat Amman vijf vanuit Iran afgevuurde raketten heeft neergeschoten die gericht waren op het al-Azraq-gebied. Het leger verklaarde dat brokstukken van de onderscheppingen op Jordaans grondgebied terechtkwamen, maar geen gewonden of schade veroorzaakten.

In Koeweit onderschepte de luchtverdediging "vijandelijke luchtdoelen overeenkomstig de goedgekeurde operationele procedures", aldus het leger van het Golfkoninkrijk. Ondertussen meldde een media-adviseur van de Bahreinse koning Hamad bin Isa Al Khalifa op X dat de luchtverdediging van het land "Iraanse aanvallen afslaat". Webcambeelden die door CNN geografisch werden geverifieerd, leken kort na het afgaan van luchtalarmsirenes in de Bahreinse hoofdstad een felle lichtflits te tonen vanuit de richting van de marinebasis van de Amerikaanse Vijfde Vloot in Manama.

De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi verklaarde dat de Verenigde Staten, "ondanks hun nederlagen op het slagveld, ervoor hebben gekozen onze vastberadenheid op de proef te stellen". "Onze machtige strijdkrachten zullen geen enkele aanval of dreiging onbeantwoord laten," schreef Irans hoogste diplomaat op X. "Verlaat onze regio als u veilig wilt zijn. De geschiedenis van de Perzische Golf kent vele hoofdstukken over het noodlottige lot van indringers van buitenaf.”

Overeenkomst

Trump vertelde dinsdag aan verslaggevers dat Washington en Teheran zich "in de laatste fase bevinden van wat een zeer, zeer goede overeenkomst zal worden". Volgens hem zal de overeenkomst die met het Iraanse regime wordt onderhandeld "op geen enkele manier nucleaire wapens toestaan" en zal "de Straat [van Hormuz] onmiddellijk weer worden geopend". De overeenkomst zou volgens Trump binnen twee of drie dagen kunnen worden ondertekend. Hij deed die uitspraak tegenover journalisten nadat hij laat op maandagavond in New York aanwezig was geweest bij de NBA Finals. "We zouden dit binnen een uur moeten kunnen afronden - ik denk niet dat er nog struikelblokken zijn," zei hij. "We zullen een ondertekend document hebben dat sterker is dan bombarderen."

"Als we gaan bombarderen, wat we heel gemakkelijk zouden kunnen doen als we dat willen, en we nog enkele weken doorgaan met bombarderen, dan zal er helemaal niets van hen overblijven," aldus de Amerikaanse president. Hij waarschuwde daarbij dat "veel mensen zullen omkomen". Volgens Trump is de door hem ingestelde maritieme blokkade van Iraanse havens "uiteindelijk veel krachtiger gebleken dan bombarderen". "Zoals u weet lijdt hun economie zwaar, en zij zullen een overeenkomst sluiten," concludeerde hij.

De Amerikaanse vicepresident JD Vance verklaarde maandag in het Fox News-programma "Jesse Watters Primetime" dat een overeenkomst die voorkomt dat Teheran een kernwapen verkrijgt, een "voltreffer voor het Amerikaanse volk" zou zijn. Vance deed die uitspraak nadat de Islamitische Republiek en haar regionale terroristische bondgenoten van zondagavond tot maandag meerdere raketaanvallen op Israël hadden uitgevoerd, waarmee een fragiel staakt-het-vuren dat sinds 8 april van kracht was, werd doorbroken.