Ze hadden al vaak overwogen om in Israël te gaan wonen, maar hun leeftijd en gezondheidsproblemen zorgden voor veel twijfels. In totaal kostte het hen 38 jaar van hun leven. “In 1986 was ik een van de opruimingswerkers van het ongeval in de kerncentrale van Tsjernobyl (1). Daarna moest ik lange en frequente behandelingen ondergaan. Mijn gezondheid was aangetast en ik wist niet zeker of ik in een ander land voor mijn gezin zou kunnen zorgen”, vertelt Igor.

(1) Ramp in Tsjernobyl – de explosie van een van de reactoren in een kerncentrale bij Pripyat, Oekraïense SSR, waarbij tientallen mensen omkwamen. Het is een van de slechts twee kernongevallen die op de internationale schaal voor nucleaire gebeurtenissen als zeer ernstig zijn beoordeeld.

Maar de tijd verstreek, hun zonen werden volwassen en besloten zelf om alija te maken.

”Ze zijn een voor een naar Israël verhuisd. Onze oudste zoon Yakov-Israel werkt als programmeur in Petah Tikva, terwijl de jongste in het Israëlische leger dient. Hun verhuizing hielp ons onze angsten te overwinnen en onze eigen alija te plannen. Toen kwamen er veel vragen op ons af: hoe konden we Oekraïne verlaten, waar moesten we precies heen in Israël, hoe moesten we alle documenten regelen, waar konden we wonen?”, herinnert de familie zich.

Omdat ze al lang over verhuizen hadden nagedacht, hadden ze zich goed geïnformeerd en hadden ze al vaak gehoord over het programma ‘First Home in the Homeland’. Ze waren er echter niet zeker van of ze vanwege hun leeftijd aan het programma konden deelnemen.

“Ik besloot het risico te nemen en nam contact met hen op. Yulia en Valeria luisterden naar ons verhaal en beloofden te helpen. Dus na slechts een paar maanden bevonden we ons in de prachtige kibboets Ashdot Yaakov bij het Meer van Tiberias.”

We waren er zeker van dat dit de juiste plek voor hen was, met professionele coördinatoren en vrijwilligers,  Hebreeuwse lessen en een ontspannen kibboetsatmosfeer. Vanaf de eerste dag van hun verblijf in het land werden ze omringd door liefde en zorg, alle problemen met de documenten werden opgelost door hun coördinatrice Natalia, het appartement was helemaal klaar en de lokale vrijwilligster Leia stond altijd voor hen klaar om hen te helpen.

Let op! Tekst gaat verder onder de slider.

Foto's: CvI

Maar nog interessanter is hun reis van Oekraïne naar Israël. Vele jaren geleden ontmoette onze voormalige directeur Elena Koen Carlier, alijaveldwerker van Christenen voor Israël in Oekraïne, en zei een belangrijke zin: “Jullie helpen mensen de grens over te komen en de plek te bereiken. Maar weten jullie wat er daarna met hen gebeurt, hoe ze zich in Israël vestigen? Wij zijn degenen die hen verwelkomen, hen een thuis geven, en we kunnen samenwerken.”

Sindsdien hebben honderden gezinnen op deze manier hun eerste thuis gevonden, dankzij de hulp van Christenen voor Israël in Oekraïne, Koen en zijn professionele team. Dit gezin uit Poltava was geen uitzondering.

“We hadden al vaak over Christenen voor Israël gehoord. Onze kinderen zijn met hun hulp naar Israël verhuisd. Toen we besloten om alija te maken, hebben we contact met hen opgenomen en hebben we in alle opzichten echte zorg en hulp gekregen. Ze hebben ons met veel koffers van Poltava naar Vinnitsa gebracht en vervolgens rechtstreeks naar Moldavië met het vliegtuig. Onderweg ontmoetten we een geweldige man met een groot hart: Koen. Hij luisterde aandachtig naar iedereen, hielp zelf met het inladen van de bagage en reed met ons mee in het busje dat ons over de grens met Moldavië bracht. Dankzij mensen als hij zijn we hier.”

Vandaag woont het gezin nog steeds in kibboets Ashdod Yaakov. Ze hebben hun Hebreeuwse studie afgerond en zijn op zoek naar werk en een woning in de stad, dichter bij hun zonen. Christenen voor Israël en het programma First Home in the Homeland hebben hen geholpen deze belangrijke stap te zetten en te herenigen met hun kinderen in het Beloofde Land. Ze zijn iedereen die ze onderweg hebben ontmoet zeer dankbaar en zijn oprecht blij dat ze een nieuw leven kunnen beginnen in de “kas” van Ashdod Yaakov in de Jordaanvallei! Dit verhaal laat zien dat we samen mensen kunnen helpen hun dierbare dromen te verwezenlijken en alle moeilijkheden op weg naar huis te overwinnen!