Na de nieuwe Iraanse raketaanvallen op Israël en de daaropvolgende Israëlische aanvallen op doelen in Iran heeft de Amerikaanse president Donald Trump beide partijen opgeroepen de gevechten onmiddellijk te staken. Terwijl Washington inzet op de-escalatie, gaat men er in Israël vanuit dat de huidige confrontatie nog enkele dagen zou kunnen voortduren.

“Israël en Iran moeten onmiddellijk stoppen met schieten”, verklaarde Trump maandag. De uitspraak kwam tegen de achtergrond van een nieuwe escalatie tussen de twee aartsvijanden. In de vroege ochtenduren had Iran opnieuw raketten op Israël afgevuurd. De Israëlische luchtmacht reageerde met aanvallen op militaire doelen in Iran.

Trump streeft al maanden naar een diplomatieke oplossing in het conflict met Teheran. Volgens hem mag de huidige crisis niet uitmonden in een grotere regionale oorlog. De Amerikaanse president heeft herhaaldelijk benadrukt dat hij blijft inzetten op onderhandelingen en verdere escalatie wil voorkomen.

In Israël wordt de situatie echter anders beoordeeld. Vanuit Israëlisch perspectief gaat het niet om een gewone uitwisseling van aanvallen, maar om een nieuwe directe aanval van het Iraanse regime op de Joodse staat. Daarbij gaat het niet alleen om de huidige raketaanvallen. Iran voert al jaren oorlog tegen Israël via zijn proxy-organisaties Hamas, Hezbollah en de Houthi’s en valt inmiddels ook zelf direct aan.

De verwachting is dan ook groot dat Israël op de recente aanvallen zal reageren. Het herstel van de afschrikking wordt door veel veiligheidsexperts gezien als een cruciale factor om verdere Iraanse aanvallen te voorkomen.

Tegelijkertijd zijn er steeds meer aanwijzingen dat de huidige confrontatie niet binnen enkele uren voorbij zal zijn. In Israël gaat men ervan uit dat het conflict nog enkele dagen zou kunnen duren. Veiligheidskringen rekenen op nog meer dagen van gevechten. In navolging van de eerdere operatie Brullende Leeuw wordt de nieuwe escalatieronde nu al Brullende Leeuw 2 genoemd.

Dit zorgt voor een lastige evenwichtsoefening voor de Israëlische leiders. Enerzijds blijft het strategische partnerschap met de Verenigde Staten van cruciaal belang. Anderzijds voelt Israël zich na de Iraanse raketaanvallen onder druk gezet om kracht te tonen en zijn afschrikkingsvermogen te behouden.

Of Trumps oproep de verdere beslissingen van Jeruzalem zal beïnvloeden, is op dit moment nog onduidelijk. Vast staat echter dat de prioriteiten momenteel verschillend zijn. Terwijl Trump vooral een verdere escalatie wil voorkomen, rijst in Israël de vraag hoe op de Iraanse aanvallen moet worden gereageerd, zodat de afschrikking niet verloren gaat.

Ik geef toe dat ik me deze keer afvraag of Israël ook deze confrontatie weer voortijdig zal beëindigen. De herinnering aan operatie Brullende Leeuw ligt nog vers in het geheugen. Destijds had ik de indruk dat de operatie werd stopgezet voordat de eigenlijke strategische doelen waren bereikt. Het Iraanse regime bleef aan de macht, zijn raketprogramma bestaat nog steeds en ook de dreiging voor Israël is niet verdwenen.

Vandaag presenteert Teheran zich opnieuw als overwinnaar, zowel in eigen land als tegenover zijn bondgenoten. Dat roept de vraag op of de terughoudendheid van toen daadwerkelijk het gewenste effect heeft gehad. Ik vrees dat Iran de tijd heeft benut en verder werkt aan zijn plannen om Israël op de lange termijn te bedreigen en uiteindelijk het voortbestaan van de Joodse staat in twijfel te trekken.

Soms vind ik het moeilijk om de houding van president Trump te begrijpen. Natuurlijk begrijp ik dat hij ook rekening moet houden met Amerikaanse belangen. De congresverkiezingen werpen hun schaduw vooruit, en stijgende olie- en benzineprijzen kunnen in de VS snel een politiek probleem worden. Een verlies van de meerderheid in het Congres zou zijn politieke speelruimte aanzienlijk beperken.

Hier in Israël wordt de situatie echter anders ervaren. Voor ons gaat het niet in de eerste plaats om de benzineprijs of de stabiliteit van de markten. Voor veel Israëli’s gaat het om hun eigen veiligheid en uiteindelijk om het voortbestaan van de Joodse staat. Juist daarom zal de vraag hoe deze nieuwe ronde van “Brullende Leeuw 2” eindigt, van betekenis zijn die veel verder reikt dan de actualiteit van vandaag.

Dit artikel is overgenomen van Israël Today. Wilt u meer artikelen zoals deze lezen? Word dan lid van Israel Today — online of via het magazine.