Axios bracht als eerste verslag uit van de geplande ontmoeting met sjeik Mohammed bin Abdulrahman Al Thani in Washington, waar de twee leiders naar verwachting de lopende indirecte onderhandelingen in Doha zullen bespreken tussen Israël en Hamas over een gedeeltelijke wapenstilstand, die ook de vrijlating van gijzelaars omvat.

Het Arabische Golfstaatje, dat wordt beschouwd als een belangrijke bondgenoot en beschermheer van de terroristische organisatie Hamas, speelt een leidende rol in de besprekingen. Op maandag had Trump een telefonisch gesprek met sjeik Tamim bin Hamad Al Thani, de emir van Qatar.

Volgens Axios-verslaggever Barak Ravid, die een bron aanhaalt die bekend is met de zaak, zullen Trump en de Qatarese premier ook de pogingen bespreken om de Amerikaanse onderhandelingen met het Iraanse regime te hervatten in een poging tot een akkoord over het nucleaire programma van Iran.

Eerder op woensdag zal Trump naar verluidt ook een ontmoeting hebben met de koning van Bahrein, Hamad bin Isa Al Khalifa, en kroonprins en premier Salman bin Hamad Al Khalifa.

Trump sprak zondag zijn optimisme uit dat de lopende onderhandelingen in Doha binnenkort tot een wapenstilstand tussen Israël en Hamas kunnen leiden. Hij sprak de hoop uit dat er in de komende week een doorbraak zou kunnen komen.

De Verenigde Staten steunen een plan dat draait om een wapenstilstand van 60 dagen, gefaseerde vrijlating van gijzelaars, terugtrekking van Israëlische troepen uit delen van Gaza en hernieuwde diplomatieke inspanningen om het conflict te beëindigen.

"Gaza, we zijn in gesprek, en hopelijk krijgen we dat in de komende week op orde. We zullen zien wat er gebeurt," zei de president tegen verslaggevers op Joint Base Andrews in Maryland.

Steve Witkoff, Trumps speciale gezant voor het Midden-Oosten, onderschreef het optimisme van de president. In Teterboro, New Jersey, onthulde Witkoff plannen om zondag, tijdens de FIFA Club World Cup-finale in het MetLife Stadium, ontmoetingen te hebben met hoge Qatarese functionarissen. "Ik zal ze ontmoeten," zei Witkoff, waarbij hij de stand van de wapenstilstandsbesprekingen omschreef als "hoopvol".

De ontmoeting met de Qatarese vertegenwoordigers maakt deel uit van een bredere Amerikaanse inspanning om regionale bemiddelaars te betrekken. Naast Qatar faciliteert ook Egypte indirecte gesprekken tussen Israël en Hamas.

Volgens Israëlische schattingen bevinden zich nog 50 gijzelaars in terroristische gevangenschap in Gaza, van wie er naar verluidt 20 nog in leven zijn. Van de 50 werden er 49 ontvoerd tijdens de door Hamas geleide aanval op Zuid-Israël op 7 oktober 2023. Daarnaast houdt Hamas het lichaam vast van een soldaat die in 2014 werd gevangengenomen. Het gedeeltelijke akkoord dat nu wordt besproken, zou naar verluidt de vrijlating van 10 levende en 18 overleden Israëlische gijzelaars omvatten.