Nooit bang?

“Bent u wel eens bang in Israël?”, vroeg een van de kijkers. “Nee”, antwoordde ik. Ik ben eigenlijk nooit bang. Het is niet zo dat het nooit door mijn hoofd gaat dat er iets zou kunnen gebeuren, maar bang nee, dat ben ik niet. Ik lichtte het ook toe. Ik kom veel in de Arabische dorpen, ook wel eens ’s avonds en ik voel me altijd veilig en prettig. Ook als ik ’s morgens mijn dagelijkse wandeling maak en bewoners tegenkom uit de Arabische buurdorpen, heb ik me nog nooit onveilig gevoeld.

Dit klopt allemaal, maar ik vergat, wellicht door de opwinding van de live uitzending, toch een paar dingen. Toen ik in 2005 in Israël kwam wonen, brak een half jaar later de tweede Libanonoorlog uit. Voor mij was dit mijn eerste ‘echte’ oorlog. Wat was ik bang, een surrealistische werkelijkheid. Mijn leven bestond in die tijd uit luchtalarmen, de schuilkelder, ons huis en oorverdovende harde knallen van raketten die om ons heen neerkwamen. Doodsangsten heb ik uitgestaan. Maar ik kan me er weinig van herinneren, dat is het wonder van ons menselijk geheugen.

Af en toe

Het enige waar ik nog steeds van schrik, is het gezang van een vogel die voor mij klinkt als een neerkomende raket. Steeds weer voel ik dan een alarmbel afgaan in mijn lijf. Ook ben ik een keer met de auto verdwaald en kwam terecht in een voor mij onbekende Arabische stad. Ik herinner me dat ik dacht: hier kom ik nooit meer levend vandaan. Maar ongelofelijk aardige bewoners zorgden ervoor dat ik en de stad snel uitkwam en me schaamde voor mijn vooroordelen. En in de periode dat er veel messenstekers in Jeruzalem actief waren, koos ik er voor die kant niet op te gaan, want zo dacht ik: ik ga het gevaar niet opzoeken.

Dus beste vragensteller, ja, ik ben heel af en toe bang. Maar het weerhoudt me er niet van om te leven in het meest fantastische, ingewikkelde, gecompliceerde, prachtige, mooie land, waar mijn voorouders al lang geleden woonden. Wilt u verder weten hoe mijn leven in Israël is? Ik mag vast geen reclame maken, maar ik doe het stiekem toch: koop dan mijn boek bij het mooie Israël Productencentrum.

Mocht u vragen hebben die u vergeten bent te stellen, twijfel me niet te mailen: joannenihom@bezeqint.net

En tenslotte: ja, ik was een minuut voor negen binnen!

Bekijk hier de livestream terug!