Veranderende relatie

Het eerste teken dat er iets veranderde in de relatie tussen Israël en de VAE waren twee rechtstreekse vluchten van Etihad Airlines, de nationale luchtvaartmaatschappij van de VAE, naar de Ben Gurion Airport tijdens de coronacrisis.

Etihad bracht apparatuur en medicijnen naar de Palestijnse Arabieren, maar de Palestijnse Autoriteit weigerde de hulp te accepteren en zei dat het zou worden beschouwd als een vorm van normalisatie tussen Israël en de PA. Israël besloot toen om de goederen naar de haven van Ashdod te sturen, waar ze tijdelijk werden opgeslagen voordat ze naar Gaza werden overgebracht.

Achter de schermen

De normalisatie van de betrekkingen tussen Israël en de VAE kwam tot stand na hard werk achter de schermen door Amerikaanse functionarissen zoals Jared Kushner en David Friedman die als Amerikaanse ambassadeur in Jeruzalem fungeert, maar ook dankzij de hulp van de regeringen van Bahrein en Egypte.

"Ik bedank de Egyptische president Al-Sisi en de regeringen van Oman en Bahrein voor hun steun aan het historische vredesverdrag tussen Israël en de Verenigde Arabische Emiraten, dat de cirkel van vrede uitbreidt en goed zal zijn voor de hele regio," zei premier Benyamin Netanyahu in een verklaring.

Verwacht wordt dat Bahrein het volgende Arabische land zal zijn dat normale betrekkingen met Israël zal aangaan. Het land trad al op als een bevriend land. Experts zeggen dat Saoedi-Arabië dit voorbeeld zou kunnen volgen. Dat valt echter nog te bezien, aangezien het leiderschap in Riyad zich bezighoudt met het spreken met dubbele tong als het gaat om Israël en haar betrekkingen met de Palestijnse Arabieren.

Hulp van de Mossad

Netanyahu belde afgelopen donderdagavond 13 augustus 2020 ook Mossad-directeur Yossi Cohen en bedankte hem voor de hulp van de Mossad bij het ontwikkelen van de banden met de Golfstaten door de jaren heen. Deze banden hielpen bij de totstandkoming van het vredesverdrag.

Cohen is een van de meest succesvolle Mossad-directeuren in de geschiedenis van de staat Israël en reisde zondag naar de VAE voor ontmoetingen met de lokale leiders. Deze reis was al gepland vóór de aankondiging van het vredesverdrag tussen Israël en de UEA. De Mossad-directeur was naar verluidt ook verantwoordelijk voor de aankoop van beschermende maskers uit de Golfstaten tijdens de eerste golf van het coronavirus.

Meer toeristen naar de VAE?

Er wordt nu in Israёl gespeculeerd over de mogelijkheid dat Abu Dabi en Dubai belangrijke bestemmingen voor Israëlische toeristen zullen worden zodra rechtstreekse vluchten officieel zullen beginnen.

Deze rijke Golfstaten zien er echter van buiten alleen modern uit met veel hoogbouw en ultramoderne commerciële projecten. De samenleving in de VAE is echter religieus gezien zeer conservatief, met bijna geen hervormingen op het gebied van burgerrechten en vrijheid van meningsuiting.

Het is bovendien moeilijk in te zien hoe Israëli's Turkije als hun favoriete vakantiebestemming zullen verlaten en in plaats daarvan naar de VAE zullen gaan. Israëli's die de VAE al hebben bezocht, zeggen dat ze verwachten dat de bezoeken aan de Golfstaat alleen voor zaken zullen zijn en niet voor vakantie.

Gevolgen

Sommigen zeggen dat de overeenkomst tussen Israël en de VAE de kansen van president Donald Trump om herkozen te worden zou kunnen vergroten. Daarnaast wordt een nieuwe Arabische erkenning van Israël verwacht vlak voor de verkiezingen in november.

Zeker is dat de Palestijnse Arabieren opnieuw de boot hebben gemist. De Palestijnse Autoriteit (PA) heeft al een spoedvergadering van de Arabische Liga aangevraagd om de gevolgen van de overeenkomst tussen de VAE en Israël te bespreken. Maar het feit dat een reeks Arabische landen de overeenkomst niet veroordeelde, spreekt boekdelen.

De PA zal ook de Verenigde Naties benaderen om 'de gevaren' van het vredesakkoord uit te leggen en opnieuw de Al-Aqsa-moskee in Jeruzalem gebruiken om Israël en de VAE te bedreigen. De overeenkomst tussen het Arabische land en Israël vormde volgens de PA een verraad van de Al-Aqsa-moskee.

Een steek in de rug

PA-functionaris en PLO-voorzitter Saeb Erekat zei dat de deal het Arabische Vredesinitiatief van 2002 en de rechten van het Palestijnse volk had vernietigd.

"Vrede begint met het beëindigen van de bezetting en niet met normalisatie en de uitwisseling van ambassades", beweerde de voormalige hoofdonderhandelaar van de PA, terwijl hij eraan toevoegde dat de deal een steek in de rug van de Palestijnen was. Andere Palestijnse functionarissen voegden eraan toe dat de VAE was toegetreden tot een groep verraders die in de vuilnisbak van de geschiedenis zullen belanden.

Ze kregen steun van Turkije en Iran, waarvan de leiders ook de overeenkomst veroordeelden en zelfs beweerden dat het een verraad aan de islam was en dat de weg naar Jeruzalem geplaveid zou worden met het bloed van martelaren.

Ebrahim Raisi, die verantwoordelijk is voor de Iraanse rechterlijke macht, beweerde dat de deal de verzwakkende invloed van de VS in de regio aantoonde in het licht van de macht van het 'islamitische systeem' van Iran. Tevens zei hij dat de VAE zojuist een deal had gesloten met kindermoordenaars.

Voormalig Obama-regeringsfunctionaris Ben Rhodes beweerde verder dat de aankondiging van de deal in Washington DC een verkiezingsstunt was van twee buitenlandse leiders (Netanyahu en Sheikh Mohammed Bin-Zayed) die willen dat Trump de presidentsverkiezingen in november wint.

Rhodes was één van de architecten van de nucleaire overeenkomst tussen Iran en zes wereldmachten die onder de naam JCPOA werd bekendgemaakt in het midden van 2015.