Zo zei Trump afgelopen donderdag dat hij op de eerste dag van zijn nieuwe presidentschap “alle restricties op de levering van wapens en oorlogsuitrusting aan Israël zal annuleren”. Onder de regering van de huidige president Joe Biden waren er herhaaldelijk momenten waarop de Amerikanen de wapenleveranties e.d. ophielden of dreigden stop te zetten indien Israël niet voldeed aan bepaalde eisen.

Die eisen hadden allemaal te maken met de wijze waarop de IDF de oorlog tegen Hamas en Hezbollah voert of met de humanitaire situatie in Gaza. Ook nu leek er weer sprake te zijn van een nieuw embargo op de levering van oorlogsmaterieel. Dit nadat de anti-Israëlische organisatie Human Rights Watch een vals rapport over de humanitaire situatie in Gaza publiceerde.

President Biden maakte donderdag echter een einde aan de consternatie toen hij onomwonden duidelijk maakte dat de levering van oorlogsuitrusting aan Israël gewoon door zal gaan tot het einde van zijn regeerperiode.

Trump ontmoet Ron Dermer

Het duidelijkste teken dat Trump zich nu al bemoeit met de oorlog in Israël, was een langdurige ontmoeting in zijn buitenverblijf Mar-a-Lago met Ron Dermer, Israëls minister voor Strategische Zaken, afgelopen maandag. Tijdens dit gesprek ging het niet alleen over Iran, maar ook over een mogelijk staakt-het-vuren in de oorlog tussen Hezbollah en Israël.

Trump gaf tijdens het gesprek aan dat hij zou willen dat er een bestand in Libanon komt voor zijn inauguratie als president van de VS. Het geschreven voorstel voor een staakt-het-vuren werd op donderdag door de Amerikaanse ambassadeur in Libanon overhandigd aan de interim-regering van Libanon.

Nabih Berri, de voorzitter van het Libanese parlement liet in een eerste reactie weten dat de Libanese regering welwillend tegenover het bestand voorstel staat. Echter, Hezbollah is in het geheel niet betrokken geweest bij het onderhandelingsproces over het bestand voorstel en zal niet akkoord gaan met blijvende IDF-controle over het zuiden van Libanon.

Volgens het voorstel moet het Libanese leger (LAF) de taak van Unifil overnemen op termijn, maar dat leger staat onder toezicht van Hezbollah, de enige werkelijke macht in Libanon. De levering van extra wapens aan de LAF zal dit probleem niet oplossen, zoals ook bleek in de nasleep van de Tweede Libanonoorlog in 2006.

Onderzoek toont IDF-progressie aan

Intussen werd uit een nieuwe analyse van Institute for the Study of War (ISW) duidelijk dat de IDF vorderingen maakt in de strijd tegen Hezbollah en dat er nu duidelijk sprake is van een afname van de raketaanvallen vanuit Libanon op Israël.

Donderdag waren er 32 aanvallen met raketten en kamikaze drones volgens Hezbollah zelf. Gemiddeld is het aantal aanvallen met raketten en UAV’s met een derde verminderd en over de laatste week zelfs gehalveerd.

Daar staat tegenover dat de IAF en IDF hun aanvallen op Hezbollah-doelen gemiddeld op hetzelfde niveau houden met 120 aanvallen op donderdag. Tengevolge van de tomeloze aanvallen op Hezbollah in de wijk Dahiya in Beiroet lijkt de gehele militaire infrastructuur in dit Hezbollah bolwerk te zijn vernietigd.

Twee gewonde soldaten op Israëlisch grondgebied

De aanvallen met Hezbollah’s kamikaze drones, blijken nu het meest gevaarlijk omdat de IDF nog altijd moeite heeft om deze UAV’s te onderscheppen. Dat bleek ook weer op donderdagavond toen zo’n drone gedurende een half uur binnen het luchtruim van Israël vloog klaarblijkelijk in de richting Ceasarea, waar premier Benjamin Netanyahu woont.

Er werd herhaaldelijk geprobeerd om de UAV uit de lucht te schieten met Iron Dome maar tevergeefs. Uiteindelijk werd de drone uit de lucht geschoten door Apache helikopters nabij moshav Elyakim, De brokstukken die neervielen verwonden daarop twee IDF-soldaten. De IDF zit met smart te wachten op het Magen-Or lasersysteem dat de verdediging tegen de drone aanvallen een stuk gemakkelijker en goedkoper zal maken. De introductie van Magen Or wordt verwacht tegen het voorjaar van 2025.

Tekort aan mankracht binnen de IDF

De IDF heeft ook te kampen met een ernstig tekort aan soldaten, bleek uit het ISW rapport. Er is momenteel een tekort van zeventien procent van het benodigde aantal soldaten. Het leger probeert dit acute probleem op te lossen door de dienstplicht te verlengen van twee en een half jaar tot drie jaar.

Ook zullen reservisten meer dagen per jaar worden opgeroepen voor actieve dienst terwijl het Ministerie van Defensie nu mobilisatieorders heeft afgegeven voor zevenduizend ultraorthodoxe Joden die voorheen vrijgesteld waren van militaire dienst. Dit vanwege het feit dat zij op een Thora school (Yeshiva) fulltime de Joodse Bijbel bestudeerden.

Door de oorlog lijkt er nu een langzame verandering plaats te vinden in de ultraorthodoxe sector en hebben een aantal van deze religieuze Joden besloten om zich vrijwillig aan te melden voor dienstplicht in de IDF.

In de Joodse Bijbel wordt op diverse plaatsen het belang benadrukt van het dienst nemen in het leger van Israël, zeker wanneer er sprake is van een ‘Milchemet Chovah’ een verplichte oorlog om het land van Israël.

De controverse over dit onderwerp speelt al sinds de oprichting van de moderne staat Israël en lijkt nu tot een climax te zijn gekomen met de aanname van een wet die ultraorthodoxe yeshiva studenten niet langer vrijstelt van dienstplicht zelfs wanneer zij fulltime studeren.

De ultraorthodoxe regeringspartijen beschuldigen de leidende Likoed partij van het doorbreken van de zogenaamde status quo maar maakten tegelijkertijd duidelijk dat de kwestie niet zou mogen leiden tot de val van de regering Netanyahu.

Kort oorlogsnieuws

Door de toename in IAF aanvallen op Hezbollah posities in zowel Libanon als Syrië is er nu sprake van een exodus van Hezbollah terroristen en hun families naar Irak. De vluchtelingen worden daar opgevangen door de koepelorganisatie van sjiitische milities al-Hashd al-Sha’abi.

De vlucht lijkt een duidelijk bewijs dat Israël voor chaos en desintegratie in de door Iran gesponsorde terreurorganisatie heeft gezorgd. Het is over de laatste maand duidelijk geworden dat het Israëlische leger een eind probeert te maken aan de Iraanse wapenleveranties aan Hezbollah en tevens probeert om de invloed van Iran op Syrië probeert terug te dringen.

De Syrische dictator Bashar al-Assad werd deze week door Israël gewaarschuwd om zich los te maken uit de Iraanse as op straffe van zijn liquidatie door de IAF. Assad lijkt echter klem te zitten tussen Iran, dat hem in feite hielp aan de macht te blijven op een cruciaal moment in de burgeroorlog, en zijn pogingen om weer deel uit te maken van de Arabische landen gemeenschap in het Midden-Oosten.

Opvoering van acties tegen PIJ na video gijzelaar

Na de publicatie van een nieuw bewijs van leven van de Israëlische gijzelaar Alexander ‘Sasha’ Trufanov door de terreurorganisatie Palestijnse Islamitische Jihad (PIJ) op woensdag jl., heeft de IDF zijn acties tegen PIJ in Gaza opgevoerd.

Op donderdag werd een PIJ commandant in Gaza geliquideerd door de IAF. Het ging om Khalil Anbar, de commandant verantwoordelijk voor de raketdivisie van PIJ en hij werd samen met een groep andere PIJ terroristen uitgeschakeld door een raket die hun schuilplaats vernietigde.

Op vrijdagmorgen publiceerde PIJ opnieuw een video waarin Trufanov was te zien. De gijzelaar wendde zich dit keer tot de ultraorthodoxe Shas partij en riep zijn leider Ariyeh Deri op om het Thora gebod over de bevrijding van gijzelaars in praktijk te brengen.

Uit de woorden van Trufanov was duidelijk op te maken dat hij een tekst voorlas die hem door zijn bewakers was gegeven. Het was de vierde keer dat PIJ een video met bewijs van leven over de Israëlische gijzelaar publiceerde.

De gevechten tussen de IDF en Hamas terroristen in de steden Jabalya en Beit Lahiya gaan ondertussen onverminderd door en leidden tot de dood van tientallen terroristen terwijl honderden anderen zich overgaven aan de IDF. De IDF is nu ook Beit Hanoun binnengetrokken en wil zo een bufferzone creëren in het noorden van Gaza.