“Wij zullen geen geld overmaken dat uiteindelijk terechtkomt bij terroristen die Israëlische burgers schade toebrengen,” zei de Israëlische minister van Financiën, Bezalel Smotrich.

Jeruzalem heeft deze maand opnieuw de overdracht van belastinginkomsten aan de Palestijnse Autoriteit tegengehouden, zo verklaarde de Israëlische minister van Financiën, Bezalel Smotrich, maandag. Als reden noemde hij de steun van Ramallah aan terrorisme.

In een verklaring, aangehaald door de Israëlische zender Arutz 7, liet het ministerie van Financiën weten dat van de meer dan 740 miljoen sjekel (ruim 200 miljoen euro) ongeveer 590 miljoen sjekel is ingehouden om schulden van de Palestijnse Autoriteit aan de Israëlische elektriciteitsmaatschappij, evenals aan water- en milieubedrijven, te voldoen. Het ministerie meldde ook dat er bedragen zijn ingehouden die Ramallah van plan was over te maken aan terroristische groeperingen.

Het resterende bedrag is bevroren overeenkomstig een beleid dat Smotrich het afgelopen jaar heeft ingevoerd, waarbij de Joodse staat is gestopt met het overmaken van geld aan de Palestijnse Autoriteit vanwege haar optreden tegen Israël in internationale fora en haar steun aan terrorisme.

“Wij zullen geen geld overmaken dat uiteindelijk terechtkomt bij terroristen die Israëlische burgers schade toebrengen,” zei Smotrich. “Ons beleid is duidelijk: elke sjekel die bedoeld is om terrorisme of vijandige activiteiten aan te moedigen, zal worden verrekend en tegengehouden. Tegelijkertijd handelen wij verantwoordelijk om ervoor te zorgen dat de middelen worden aangewend ter bescherming van de vitale belangen van de Staat Israël.”

Hij voegde daaraan toe: “Wie ervoor kiest de Staat Israël op het internationale toneel te bestrijden en terrorisme te steunen, zal daarvoor de prijs betalen.”

De Palestijnse premier Mohammed Mustafa beschuldigde Jeruzalem zondag van het opleggen van een “economische bezetting” aan zijn bestuur, dat een zekere mate van zelfbestuur uitoefent in delen van Judea en Samaria.

Mustafa verklaarde tijdens een persconferentie in de stad al-Bireh in Samaria dat hij samenwerkt met de internationale gemeenschap om druk uit te oefenen op Israël om de gelden vrij te geven, zo meldde het Chinese staatsnieuwsbureau Xinhua.

“Wij leven zonder onze inkomsten uit douaneheffingen en belastingen die Israël namens ons int,” bevestigde de Palestijnse politicus.

Jeruzalem int maandelijks tussen de 600 miljoen en 700 miljoen sjekel (160 tot 190 miljoen dollar) aan belastinggelden namens de Palestijnse Autoriteit, overeenkomstig de bepalingen van de Oslo-akkoorden, die in de jaren negentig met de PLO zijn gesloten.

Het Protocol inzake Economische Betrekkingen, ook wel het Protocol van Parijs genoemd, werd in april 1994 ondertekend en met geringe wijzigingen opgenomen in het Oslo II-akkoord van september 1995.

In 2018 namen parlementariërs van de regerende Likudpartij van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu het initiatief tot wetgeving om bedragen te verrekenen, met als doel druk uit te oefenen op de Palestijnse Autoriteit om te stoppen met het belonen van terrorisme.

Ongeveer één miljard sjekel (280 miljoen euro) aan jaarlijkse belastinginkomsten die Israël namens de Palestijnse Autoriteit int, gaat naar het zogenoemde beleid waarbij maandelijks uitkeringen worden verstrekt aan terroristen en hun familieleden.

De beslissing van Smotrich om de gelden achter te houden maakt deel uit van een reeks maatregelen van de minister van Financiën om de Palestijnse Autoriteit te bestraffen voor haar steun aan terrorisme en haar diplomatieke stappen tegen de Joodse staat.