Iets voor 19.30 uur loopt de Palestijnse terrorist Abdel-Basset Odeh de lobby van het hotel in de Israëlische kustplaats binnen, met in zijn hand een koffer vol explosieven. Hij weet de beveiliging te omzeilen doordat hij is verkleed als vrouw. Nadat hij de receptie is gepasseerd loopt hij de volle eetzaal binnen. Daar brengt hij om klokslag half acht de explosieven tot ontploffing.

De slachtoffers

Met dertig doden en 140 gewonden blijkt de bomaanslag op het Park Hotel achteraf de bloedigste aanslag tijdens de Tweede Intifada te zijn. De meeste slachtoffers zijn ouder dan 70 jaar; de oudste is zelfs 90 jaar oud.

Onder de doden is ook de 78-jarige Perla Hermele, een Zweedse Jodin die haar leven had gewijd aan de zionistische organisaties Keren Hayesod en het Joods Agentschap. Ze vierde al 25 jaar de Sederavond in Israël en nam sinds het overlijden van haar man vriendinnen mee. Vlak voordat ze naar de eetzaal ging stelde ze haar bezorgde zoon Bernt in Zweden nog telefonisch gerust: “Ik weet dat het gevaarlijk is in Israël, maar juist op zulke momenten is het zo belangrijk om hier te zijn.”

De bedenker

Abbas al-Sayed bereidde twee bomaanslagen in de Israëlische stad Netanya voor, waaronder de aanslag die door Abdel Basset Odeh werd uitgevoerd in het Park Hotel. In totaal kwamen bij deze aanslagen 35 mensen om het leven. Al-Sayed werd door Israël veroordeeld tot 35 keer levenslang.

De beloning

Abbas al-Sayed en duizenden andere terroristen ontvangen van de Palestijnse Autoriteit een maandelijks salaris zolang ze in de gevangenis zitten. De hoogtes hiervan zijn vastgelegd in de Palestijnse wet. Sinds zijn arrestatie in mei 2002 ontving Abbas al-Sayed ruim 960.000 shekel (€253.000) van de Palestijnse Autoriteit. Zijn huidige salaris van 7.300 shekel per maand zal naarmate zijn gevangenisstraf vordert oplopen tot 12.300 shekel per maand, ongeveer 8,5 keer het minimumloon in de Palestijnse Autoriteit.

In 2003 vernoemde de Palestijnse Autoriteit een door hen gesponsord voetbaltoernooi naar terrorist Abdel-Basset Odeh. In een peiling gaf 71% van de ondervraagde Palestijnen aan hier achter te staan.