Kort nadat mijn schoonouders hun appartement waren ingetrokken, moest mijn schoonvader midden in de nacht met spoed naar het ziekenhuis worden gebracht. Na een lange tijd wachten, heeft hij daar een levensreddende operatie moeten ondergaan. Na de drie uur lange operatie zei de doktor dat mijn schoonvader net op tijd was gekomen. Een paar uur later en hij zou het misschien niet meer hebben gehaald. Maar terwijl hij daar was, vond men ook veel tumoren verspreid over zijn maagstreek. Een grote schok voor ons allemaal dat het begin inluidde van een lange, nog steeds lopende medische weg.

Na twee weken in het ziekenhuis te hebben gelegen kon mijn schoonvader eindelijk weer naar huis. De definitieve biopsie-testresultaten van de tumoren zouden ongeveer een maand nodig hebben om terug te komen, en het zou nog lang duren voordat hij volledig zou herstellen van zijn operatie. Maar na een paar doktersbezoeken moesten we hem amper drie weken later, in het midden van Chanoeka, weer met spoed naar het ziekenhuis brengen. Uiteindelijk stonden er twee ambulances voor de deur, met ongeveer 9 paramedici in het kleine appartement van mijn schoonouders. Mijn schoonvader kon niet staan, was heel erg bleek en kon bijna niet ademen. Op dat moment besloten we, op advies van de paramedici, om hem naar een van Israëls beste ziekenhuizen te brengen.

In tegenstelling tot het vorige ziekenhuis haastten ze zich nu meteen om mijn schoonvader te helpen. Het bleek dat zijn nieren uitgedroogd waren en dat hij op het punt stond om dialyse nodig te hebben. Dit is een procedure die drie keer per week in het ziekenhuis zou moeten worden uitgevoerd voor zijn hele leven (tenzij er een nier-transplant gevonden kon worden). Gezien de slechte staat waarin zijn nieren verkeerden, zei de dokter dat hij niet kon begrijpen hoe het mogelijk was dat mijn schoonvader toch op tijd was om deze procedure te vermijden.

Vandaag zijn zijn nieren, volgens de dokter, "zoals die van een dertigjarige". Hoewel dit op zich al een klein wonder was, zijn de tumoren er nog steeds. En dus werd hij, nadat hij hersteld was van de nierbehandeling, onmiddellijk door dit ziekenhuis naar de Oncologie-afdeling verplaatst, omdat het duidelijk werd dat hij die vreselijke ziekte toch had.

Jozefs broers

In de Thora-lezing van afgelopen Sjabbat lazen we hoe Jozef, als onderkoning, zijn broers gevangen had genomen onder het voorwendsel dat ze spionnen waren. We lezen hoe Juda pleitte voor de vrijlating van Benjamin, en zichzelf zelfs als slaaf aanbood aan de Egyptische heerser in de plaats van zijn jongere broer. Toen Jozef de loyaliteit van zijn broers aan elkaar zag, onthulde hij zijn echte identiteit aan hen. De Thora beschrijft vervolgens hoe de broers zo overweldigd waren dat ze niets konden zeggen. Maar Jozef troostte hen: “G-d, en niet jullie, heeft mij hier gestuurd. Alles was van Boven geleid om ons, en de hele omgeving, te redden van hongersnood.” De Talmoed stelt dat als Jozefs broers zo overweldigd waren door schaamte en verlegenheid toen Jozef zichzelf openbaarde, hoeveel meer vervuld van schaamte zullen wij dan niet zijn op de dag van G-ds oordeel?

Rabbijn Yehuda Aryeh Leib Alter (1847-1905) wijst erop dat dit niet zomaar een willekeurige vergelijking is. Jozefs onthulling bewees dat alles wat zijn broers aan de oppervlakte hadden waargenomen - namelijk, dat ze te maken hadden met een Egyptische onderkoning die spelletjes met hen speelde - fout was, het was in werkelijkheid Jozef. Het was G-ddelijke leiding voor hun eigen goed. Op de toekomstige dag des oordeels zal G-d ons laten zien dat alles in ons leven wat wij als negatief beschouwden, wat wij als een obstakel voor groei en verstoken van heiligheid zagen, slechts een vermomming was. En dat het eigenlijk allemaal G-ddelijke leiding was. Dat alles voor het goede, dat alles juist een grote zegen was. G-d zal de wereld niet overweldigen met nieuwe heiligheid; echter zal Hij ons juist de heiligheid laten zien die er altijd al was.

“Jullie broer”

Nadat Jozef zichzelf had onthuld en verklaarde, "Ik ben Jozef. Leeft mijn vader nog?" zag hij hoe zijn broers schrokken. Dus vroeg hij hen om dichtbij te komen voordat hij zichzelf herhaalde. Dit keer zei Jozef tegen hen: "Ik ben jullie broer Jozef, die jullie aan Egypte hebben verkocht." (Genesis 45:3) Waarom herhaalde hij zich als hij zag dat zijn broers zich al schaamden?

Rabbijn Chaim Ibn Attar (1696-1743), beter bekend als de Ohr haChajiem, antwoordt dat toen Jozef zijn broers in shock zag, hij besefte dat ze of door angst waren overmand, of hem niet geloofden. Daarom reageerde hij op beide zorgen:

1. "Ik ben Jozef, jullie broer." Zelfs toen jullie mij verachtten. Zelfs toen jullie mij als slaaf verkochten, ondanks alles, hield mijn broederlijke liefde voor jullie niet op. Jullie hoeven niet bang te zijn.
2. Op het moment van deze onthulling wist niemand ter wereld dat Jozef als slaaf was verkocht. Daarom vroeg hij zijn broers om dichterbij te komen om de gênante waarheid niet in het openbaar te onthullen. Alleen toen pas voegde hij de woorden "die jullie hebben verkocht” aan zijn oorsponkelijke onthulling; aangezien dit een feit was dat alleen hij en zijn broers konden weten. Hiermee bewees Jozef dat hij inderdaad hun lang verloren broer was.

De Tolna Rebbe, rabbijn Yitzchak Menachem Weinberg, legde gebaseerd op deze woorden van de Ohr haChajiem uit: ‘wat Jozef onthulde was dat hij “jullie broer” bleef. Zijn gevoel van broederschap was nooit weg geweest. Wanneer de tijd komt zullen wij allen onze Schepper ontmoeten, en wat Hij ons zal onthullen is dat Hij altijd met ons was. Door dik en dun, zelfs wanneer wij dachten dat Hij ons in de steek had gelaten, en wij wegliepen om te zondigen of te druk bezig waren met andere dingen. Het is deze blijvende liefde van G-ds onthulling dat ons zal overweldigen, zoals Jozefs broers overweldigd waren.

Ook in onze situatie

Op dezelfde manier zien we hetzelfde in de situatie van mijn schoonvader. We vonden het erg toen hij de eerste keer met spoed naar het ziekenhuis moest. Maar uiteindelijk leidde dit tot de ontdekking van de tumoren. Hierna vonden we het verschrikkelijk dat we hem weer naar het ziekenhuis moesten brengen. Maar dit redde hem juist van dialyse, en het was de aanleiding tot zijn directe behandeling op de oncologie-afdeling door de beste doktoren van Israël. En Baroech Hasjem (G-dzijdank) de dokters zijn zeer positief omdat hij - alweer - op tijd kwam. Hierin zien we dus duidelijk weer dat ondanks alles, het allemaal G-ds hand was. Hasjem stond - en staat nog steeds - altijd aan onze zij, ongeacht de situatie.