Een verklaring van EU-buitenlandchef Kaja Kallas na afloop van de bijeenkomst wekte de indruk dat de Raad in het algemeen tegen Israëls besluit is om zijn oorlogsoperaties uit te breiden naar Gaza-stad.

“De aankondiging van Israël dat Gaza-stad nu een gevechtszone is, dreigt de humanitaire situatie te verergeren. Als er een militaire oplossing mogelijk was, zou de oorlog al voorbij zijn. Gaza heeft minder oorlog nodig, niet meer oorlog,” zei Kallas.

Ook bekritiseerde zij Israëls plan om te bouwen in Judea en Samaria, waarbij ze vermoedelijk doelde op de goedkeuring van woningbouw in E1, een gebied aan de westelijke rand van Ma’ale Adumim dat de bebouwing van de stad met Jeruzalem zou verbinden.

Behalve het sanctioneren van Israëlische ministers (minstens zeven Europese landen hebben de rechtse ministers Bezalel Smotrich en Itamar Ben-Gvir de toegang geweigerd) en het opschorten van wapenleveranties aan Israël, bleef Kallas vaag over welke andere opties besproken zijn. Ze zei alleen dat “een brede meerderheid van de lidstaten nog meer ideeën heeft aangedragen.”

Volgens Euractiv, een mediaplatform gericht op EU-zaken, verklaarde de Deense minister van Buitenlandse Zaken Lars Løkke Rasmussen dat zijn land bereid is het opschorten van handels­coöperatie met Israël te steunen, evenals het sanctioneren van extreemrechtse Israëlische ministers en een verbod op import uit “illegale nederzettingen”, oftewel Joodse gemeenschappen in Judea en Samaria.

“Wat kunnen we nog meer doen om de situatie echt te verbeteren? We zullen die ideeën verder verkennen. Maar duidelijk is dat de lidstaten verdeeld zijn over hoe we de Israëlische regering tot een koerswijziging kunnen bewegen,” aldus Kallas.

Emanuel Navon, senior fellow bij het Jerusalem Institute for Strategy and Security (JISS), zei tegen JNS: “Voor besluiten op het gebied van buitenlands beleid is unanimiteit binnen de Europese Raad vereist. Gelukkig gebeurt dat nooit."

“Gelukkig hebben we bondgenoten in Europa. Zolang men via de Europese Raad probeert Israël te isoleren, zitten we goed. Ze krijgen nooit 27 stemmen tegen Israël bijeen. Dat is onmogelijk,” aldus Navon.

Volgens hem zijn de landen die Israël tegenwerken de gebruikelijke verdachten, zoals Ierland en Spanje, terwijl Oost-Europese landen Israël juist steunen. Die tegenstanders weten dat zulke bijeenkomsten niets opleveren, maar organiseren ze om hun kiezers te laten zien dat ze iets doen, voegde hij toe.

Toch waarschuwde hij dat Israël niet zelfgenoegzaam mag worden, enkel omdat het uiterst onwaarschijnlijk is dat alle 27 EU-lidstaten zich tegen Israël keren.

“Het is heel belangrijk om in Europa altijd proactief te blijven en te zorgen dat we niet verrast worden. We mogen er nooit zomaar van uitgaan dat we die bondgenoten hebben. We moeten voortdurend contact houden om ervoor te zorgen dat ze aan onze kant blijven,” zei Navon.

Israël moet volgens hem ook optreden tegen vijandige regeringen. Hij prees Israëls besluit om in december vorig jaar de ambassade in Ierland te sluiten. Minister van Buitenlandse Zaken Sa’ar verwees daarbij naar “het extreem anti-Israëlische beleid van de Ierse regering.”

“Ierland is in feite een vijandig land geworden,” aldus Navon.

Daarnaast benadrukte hij dat Israël zich rechtstreeks tot de Europese bevolking moet wenden om de publieke opinie te beïnvloeden, iets wat volgens hem te weinig gebeurt.

“Israël zou deze gelegenheid moeten gebruiken om de Europeanen eraan te herinneren hoe hun economieën hebben geprofiteerd van Israël. Spreek hen rechtstreeks aan. Dat Israël deelneemt aan R&D-programma’s in Europa is geen gunst aan Israël, maar juist aan Europa,” zei hij.

Tot slot stelde Navon voor om de hulp van de huidige bevriende Amerikaanse regering in te roepen om met haar invloed vijandige regeringen te bestraffen.

Washington kan Europese landen die zich tegen Israël keren duidelijk maken dat zij de gevolgen ondervinden als zij Amerika’s trouwste bondgenoot straffen, zei hij.

“De regering-Trump kan ervoor zorgen dat die vijandige regeringen in Europa een prijs betalen voor hun poging zich tegen Israël te keren,” aldus Navon.