In Ezechiël 36 lezen we bijvoorbeeld:

“Zeg daarom tegen het huis van Israël: Zo zegt de Heere HEERE: Ik doe het niet om u, huis van Israël, maar om Mijn heilige Naam, die u ontheiligd hebt onder de heidenvolken waarheen u gegaan bent. Ik zal Mijn grote Naam heiligen, die onder de heidenvolken ontheiligd is, die u in hun midden ontheiligd hebt. Dan zullen de heidenvolken weten dat Ik de HEERE ben, spreekt de Heere HEERE, als Ik in u voor hun ogen geheiligd word.

Ik zal u uit de heidenvolken halen en u uit alle landen bijeenbrengen. Dan zal Ik u naar uw land brengen. Ik zal rein water op u sprenkelen en u zult rein worden. Van al uw onreinheden en van al uw stinkgoden zal Ik u reinigen. Dan zal Ik u een nieuw hart geven en een nieuwe geest in uw binnenste geven. Ik zal het hart van steen uit uw lichaam wegnemen en u een hart van vlees geven.

Ik zal Mijn Geest in uw binnenste geven. Ik zal maken dat u in Mijn verordeningen wandelt en dat u Mijn bepalingen in acht neemt en ze houdt. U zult wonen in het land dat Ik uw vaderen gegeven heb, u zult een volk voor Mij zijn en Ík zal een God voor u zijn” (Ezechiël 36:22-28).

De Bijbel vertelt ons dat de terugkeer van Gods volk naar het land de volken voor een keuze zal stellen: sluiten zij zich aan bij Gods plannen, of verzetten zij zich ertegen? Het zal een tijd zijn waarin de volken een keuze moeten maken. Een van de twistpunten zal de status van het land zijn, met name Jeruzalem; sommige landen zullen ernaar streven het land te verdelen, en mogelijk zijn het juist deze volken die zich zullen voorbereiden om tegen Jeruzalem op te trekken (Zacharia 12), terwijl aan de andere kant “veel volken zullen komen en machtige heidenvolken, om de HEERE van de legermachten in Jeruzalem te zoeken en om het aangezicht van de HEERE gunstig te stemmen” (Zacharia 8:22).

We moeten dit bredere perspectief in gedachten houden wanneer we kijken naar de gebeurtenissen in de wereld met betrekking tot Israël en zijn relaties met onze naties. Er kan weinig twijfel over bestaan dat we getuige zijn van de vervulling van profetieën, hoewel we niet altijd precies kunnen weten waar we ons op Gods tijdlijn bevinden, of wat de precieze volgorde van de gebeurtenissen zal zijn.

Met dat in gedachten kijken we deze week naar de huidige ontwikkelingen met betrekking tot de relatie van Israël met de naties.

Confrontatie met Iran terwijl men terrein verliest in het Westen

De afgelopen week bewogen twee fronten zich in tegengestelde richtingen. Het eerste betreft de militaire confrontatie van Israël met het revolutionaire regime in Iran en diens proxy Hezbollah in Libanon. Zes maanden na de oorlog waarin Khamenei omkwam, gokt Washington erop dat het de klus tegen Iran kan klaren met sancties in plaats van militaire campagnes — zelfs nu Teheran binnen 48 uur met raketten en drones heeft gereageerd tegen drie met de VS gelieerde Golfstaten.

Het tweede front betreft de betrekkingen van Israël met westers georiënteerde landen. Hier zien we dat de diplomatieke positie van Israël ten opzichte van het Westen steeds verder is uitgehold, aangezien de nasleep van het E1-nederzettingenplan Jeruzalem bleef isoleren van bondgenoten waarmee het nog maar enkele maanden geleden zij aan zij tegen Iran vocht. Het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Duitsland, Italië, Nederland, Canada en Noorwegen worden, samen met Ierland, Spanje en België, de felste critici van de aanwezigheid en activiteiten van Israël in de zogenaamde “bezette Palestijnse gebieden”. Tegelijkertijd versterkt Israël de banden met landen als Griekenland, Venezuela en Finland.

Iran: De economische oorlog barst los, waarna de wapens weer tevoorschijn komen

Zes maanden na operatie Roaring Lion/Epic Fury — de gezamenlijke Israëlisch-Amerikaanse campagne waarbij de toenmalige Opperste Leider Ali Khamenei bij de openingsaanval op 28 februari om het leven kwam — bracht een uitgebreide JNS-analyse deze week in kaart hoe de confrontatie er daadwerkelijk voorstaat: Iran is “gehavend, gekneusd en verzwakt”, maar heeft zich ingegraven, zonder dat er een nucleair akkoord in zicht is, en Israël “wacht in de coulissen” op een mogelijke volgende ronde.

Tijdens de zes weken durende oorlog heeft Israël ongeveer 19.000 munitie-eenheden afgevuurd en de VS ongeveer 17.000, wat naar schatting 100 miljard dollar aan schade heeft veroorzaakt; Iran vuurde zo’n 550 raketten af op Israël en nog eens 850 op de Golfstaten. Een in april afgekondigd staakt-het-vuren mislukte herhaaldelijk, en een in juni in Versailles ondertekend memorandum van overeenstemming (MOU) liep op 17 augustus onuitgevoerd af.

Washington is sindsdien overgeschakeld op wat minister van Financiën Scott Bessent "operatie Economic Outcast" noemt — een “ongekende, overheidsbrede” sanctiecampagne die bedoeld is om “elke laatste optie voor Iran teniet te doen”. De publieke reactie van Netanyahu was opvallend terughoudend: hij bedankte Trump en Bessent voor het afdwingen van “een hoge prijs van die wrede dictatuur”, in plaats van aan te dringen op nieuwe aanvallen.

Het antwoord van Teheran liet niet lang op zich wachten. In de nacht van 30 op 31 augustus voerden Amerikaanse strijdkrachten aanvallen uit op mijnenlegger-eenheden van de Iraanse Revolutionaire Garde die volgens hen de scheepvaart in de Straat van Hormuz bedreigden; Iran sloeg terug door op Jordanië te schieten, waar de luchtverdediging acht raketten onderschepte, en door drones op de Al Minhad-luchtmachtbasis in de VAE af te sturen.

Op 1 september was de uitwisseling van aanvallen uitgegroeid tot wat de Iraanse staatsmedia een ‘beslissende operatie’ noemden: nog meer raketten en drones gericht op met de VS verbonden doelen in de hele regio, waarbij Jordanië dertien ballistische raketten onderschepte (waarvan er tien werden vernietigd en drie onschadelijk neerkwamen) en Koeweit en Bahrein hun luchtverdediging activeerden tegen Iraanse drones. Trump bevestigde een nieuwe Amerikaanse aanval op Iraanse locaties waar radarsystemen werden herbouwd – “we hebben gewacht tot het bijna af was en toen hebben we toegeslagen”, zei hij.

Analisten met wie JNS sprak, zijn verdeeld over wat er nu gaat gebeuren. Voormalige ambassadeurs Michael Oren en Danny Ayalon zijn voorstander van een aanhoudende economische verstikking - Oren vergelijkt het met een blokkade in de stijl van de Koude Oorlog die “jaren zou kunnen duren” - terwijl militaire figuren, waaronder Amos Yadlin en Amir Avivi, erop aandringen dat Israël de optie behoudt, en volgens Yadlin “de enige rode lijn”, om alleen op te treden mocht Iran stappen ondernemen om verrijkt uranium opnieuw te produceren. Meir Ben-Shabbat, voormalig hoofd van de Israëlische Nationale Veiligheidsraad, was nog duidelijker: het “zelfvertrouwen van Teheran is toegenomen”, en het regime gaat er waarschijnlijk van uit dat het de druk kan doorstaan waarmee Trump in eigen land te maken heeft in de aanloop naar de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen.

Libanon: Onderhandelingen in Rome gaan hun achtste ronde in

De Israëlische premier Netanyahu had deze week een ontmoeting met de Amerikaanse ambassadeur in Israël, Mike Huckabee, en de Amerikaanse ambassadeur in Libanon, Michel Issa, om de knelpunten te bespreken die nog steeds vooruitgang in de weg staan bij de ontwapening van Hezbollah en de terugtrekking van Israëlische troepen. Begin september wordt een achtste ronde van de door de VS bemiddelde onderhandelingen in Rome verwacht, voortbouwend op de kaderovereenkomst van juni.

Berichten uit Beiroet deze week suggereerden echter dat de volgende sessie wellicht alleen maar zal bevestigen hoe ver de standpunten van beide partijen nog uit elkaar liggen, in plaats van dat deze de kloof dicht. Net als in eerdere rondes blijft de praktische kwestie van verificatie – wie controleert dat Hezbollah-strijders en -wapens daadwerkelijk de omstreden posities hebben verlaten – onopgelost, en Hezbollah blijft de legitimiteit van elke onderhandeling over zijn eigen ontwapening afwijzen.

Europa draait de duimschroeven aan over E1

De diplomatieke kosten van het Israëlische beleid op de Westelijke Jordaanoever bleven deze week oplopen. De gezamenlijke verklaring die op 20 augustus werd uitgegeven door het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Duitsland, Italië, Nederland, Canada en Noorwegen, waarin de aanbestedingen van Israël voor het E1-nederzettingenproject werden veroordeeld – met de waarschuwing dat dit de tweestatenoplossing zou kunnen “begraven” – bleef deze week nagalmen, waarbij in commentaren in Israëlische en internationale media werd gedebatteerd of de regering van Netanyahu zich überhaupt iets aantrekt van de verontwaardiging.

Volgens verschillende analisten versterkt de bouw in E1 de rechtervleugel van de premier precies op het moment dat zijn coalitie dat nodig heeft, waardoor de diplomatieke prijs een kostenpost is die hij bereid, ja zelfs graag, wil betalen. Het is een opvallend contrast: dezelfde westerse regeringen die dit jaar samen met Israël tegen Iran hebben gestreden, zijn nu juist degenen die het land publiekelijk berispen vanwege de Westelijke Jordaanoever.

Het is belangrijk om de E1-kwestie in het juiste perspectief te plaatsen. De E1-ontwikkeling maakt deel uit van de grotere metropool Jeruzalem. Het is zeer interessant dat de landen die zich tegen de E1-ontwikkeling verzetten, dezelfde landen zijn die aandringen op de zogenaamde ‘tweestatenoplossing’: dit houdt de verdeling in van het land dat onder het Mandaat voor Palestina aan het Joodse volk was beloofd, en de oprichting van een Jodenvrije (judenrein) Palestijnse staat met als hoofdstad ‘Oost-Jeruzalem’ (d.w.z. de Oude Stad en haar omgeving). Opvallende leiders van deze groep zijn verschillende Europese landen (met name Nederland, Duitsland, Spanje, België en Ierland), samen met het Verenigd Koninkrijk en Canada.

Elders: wapenovereenkomsten en stille toenaderingen

Buiten de twee belangrijkste fronten was de week van Israël in het buitenland een toonbeeld van contrasten. Israël ondertekende op 31 augustus een luchtverdedigingsovereenkomst ter waarde van 3,5 miljard dollar met Griekenland, waarmee de defensiebanden met een NAVO-lid werden versterkt te midden van de Grieks-Turkse spanningen in het oostelijke Middellandse Zeegebied — een herinnering aan het feit dat de wapenrelaties van Israël in sommige kringen standhouden, zelfs terwijl ze in andere kringen verslechteren.

Los daarvan versterkte Israël zijn betrekkingen met verschillende andere westers georiënteerde staten:

• Israël en Venezuela hervatten hun consulaire betrekkingen na een onderbreking van 17 jaar; VN-ambassadeur Danny Danon had op 1 september een ontmoeting met zijn Venezolaanse ambtgenoot.
• Premier Netanyahu ontving Félix Tshisekedi, president van de Democratische Republiek Congo, om uitgebreidere banden te bespreken, waaronder de geplande uitwisseling van ambassades.
• Finland verdiept ondertussen stilletjes de defensiesamenwerking met Israël, zelfs nu het zijn financiering van UNRWA beëindigt — nog een voorbeeld van regeringen die hun veiligheidsrelatie met Jeruzalem scheiden van hun publieke standpunt over de Palestijnse kwestie.

Gebed

Laten we, nu we zien hoe de profetieën zich ontvouwen, nederig, waakzaam en geduldig zijn. Onze belangrijkste taak is de waarheid te spreken en vol te houden in het gebed.

Bid voor Israël en haar leiders, opdat wijsheid hen zou leiden nu de druk op alle fronten – economisch, militair en diplomatiek – toeneemt. Bid voor de vijanden van het Joodse volk, opdat harten die op vernietiging zijn gericht, zich naar vrede mogen keren. Bid voor de vrede van Jeruzalem, en voor de naties die zich nu verzamelen om Israël te veroordelen, opdat zij in plaats daarvan ertoe gebracht worden haar te zegenen.

En bid voor de spoedige komst van de Messias van Abraham, Isaak en Jakob, die als enige het woeden van de naties kan stillen en de vrede kan vestigen die geen enkel sanctieregime, staakt-het-vuren of gezamenlijke verklaring tot nu toe heeft weten te bereiken.