In Oekraïne hebben we een landklimaat. Dat betekent dat de winters ijzig koud zijn en de zomers gloeiend heet. Denk dan aan temperaturen van boven de 35 graden. Het is dan niet erg verstandig om met dertig kinderen in kleine lokalen zonder airco les te krijgen.

Maar wat doe je als werkende ouders, nu je kinderen zo veel vrije tijd hebben? Sommige kinderen gaan voor een aantal weken naar hun grootouders in het dorp, scholen organiseren een paar weken activiteiten en andere kinderen blijven gewoon thuis. Het gevaar van de laatste optie is dat kinderen dan gaan hangen en (on)bewust voor problemen zorgen.

Zomerkampen

De Joodse scholen pakken het anders aan. Ze organiseren in de zomervakanties zomerkampen voor de kinderen. Tijdens deze kampen staat er een thema centraal en worden er onder andere Hebreeuwse lessen gegeven. Op veel Joodse scholen blijft de peuterspeelzaal de hele zomer geopend. Ook het Joods Agentschap organiseert veel zomerkampen. Tijdens deze kampen ligt de nadruk op het informeren en enthousiast maken voor de mogelijkheden om in Israël te gaan studeren via een speciaal programma. In het najaar hopen meer dan 250 Joodse jongeren uit Oekraïne hieraan mee te doen en voor drie tot vier jaar naar Israël te gaan. Uit ervaring blijkt dat 99% van deze jongeren na deze tijd in Israël blijft.

Ons team heeft de afgelopen weken enkele zomerkampen bezocht. We merkten dat kinderen en jongeren enthousiaster waren dan andere jaren. Waarschijnlijk heeft het te maken met het feit dat de zomerkampen vorig jaar niet doorgingen door het coronavirus.

We werden uitgenodigd op één van de zomerkampen. Christenen voor Israël werd bedankt voor de maaltijden die we daar leveren. We kregen als bedankje een geschilderd doek van Jeruzalem. Er kwam een Joodse vrouw naar ons toe die ons bedankte en vertelde dat ouders wensten dat de kampen langer zouden duren. We stelden voor om een extra week te organiseren als de kampleiding dat zag zitten. Zo gezegd, zo gedaan!

De kinderen in de volgende video bedanken ons voor onze steun.

(tekst gaat onder de video verder)

De zesjarige Zlata

De kinderen die meegaan op zomerkamp zijn onder andere de wezen van weeshuis Tikva in Odessa en Alumim uit Zhitomir. Veel mensen denken dat er in Joodse gemeenschappen geen problematische gezinnen en kinderen met problemen zijn. Niets is minder waar. Bijvoorbeeld de situatie van de zesjarige Zlata uit Kiev. Volgend seizoen hoopt ze naar groep 3 te gaan. Haar moeder Olga kreeg Zlata toen ze zestien jaar was. Toen ze twintig was, trouwde ze met een gewelddadige man. Zij en Zlata werden vaak geslagen en Zlata belandde regelmatig in het kinderziekenhuis. Inmiddels zit de man in de gevangenis en voedt Olga Zlata en haar broertje alleen op. Helaas besteedt ze weinig aandacht aan de kinderen.

De Joodse gemeenschap en de school helpen Olga’s gezin regelmatig met voedsel en kleding. De school werd voor Zlata een veilige thuisbasis, waar ze omringd wordt met zorg en aandacht. Ze helpen haar ontwikkelen, voeden haar op en onderwijzen haar. Hier wordt van haar gehouden!

Ze mag deze vakantie het zomerkamp meemaken, en krijgt ze gegarandeerd alles wat ze nodig heeft. Naast de activiteiten van het kamp werkt de schoolpsycholoog elke dag met haar. Er wordt alles aan gedaan om haar te helpen en te ondersteunen.

Reacties van ouders

De ouders van de kinderen sturen ons regelmatig brieven om te vertellen hoe blij en dankbaar ze voor dit initiatief zijn. Hier twee voorbeelden:

“Beste organisatoren van het zomerkamp! Ik ben de moeder van één van de leerlingen van de Joodse school in Belaya Tserkov. Mijn zoon kreeg de kans om een deel van zijn vakantie mee te gaan op zomerkamp. Het is een enorme steun voor ons gezin! Ik ben niet in staat mijn zoon alle aandacht en rust te geven, omdat ik hem alleen opvoed. We hebben geen geld voor leuke uitjes en zomeractiviteiten. Dankzij uw zorg werd mijn zoon verzorgd, kreeg hij te eten en keerde hij vrolijk en blij terug. De school, sponsors en Christenen voor Israël: ontzettend bedankt!”

“Hartelijk bedankt voor het zomerkamp! Mijn dochter Anya studeert aan een Joodse school in Belaya Tserkov en onlangs heeft ze het kamp bezocht. Dit is erg belangrijk voor mij, omdat ik tijdens de vakantie weinig aandacht aan mijn dochter kan besteden. Ik moet namelijk gewoon werken. Het kamp was erg comfortabel. Er werd goed op mijn dochter gelet en had een leerzame tijd, omdat ze Hebreeuws mocht leren. Mijn dochter en ik zijn erg dankbaar voor deze mogelijkheden!”

Sfeerfoto's