Hamas en Palestijnse Islamitische Jihad (PIJ), twee terreurgroepen uit Gaza, sloten vorige week een verbond om de terreuraanslagen in Judea, Samaria en Jeruzalem op te voeren.  De commandanten van de militaire afdelingen van Hamas en PIJ kwamen vorige week zondag bijeen om de intensivering van de samenwerking tussen de twee terreurbewegingen te bespreken.

De afgelopen weken zagen de Israëlische veiligheidstroepen zich al geconfronteerd met een aanzienlijke stijging in het aantal terreuraanslagen in de genoemde gebieden. Het ging aanvankelijk om steekaanslagen en aanslagen met molotovcocktails, maar op donderdag 16 december werd een Joodse Israëli doodgeschoten in het noorden van Samaria.

De moord op Yehoeda Dimentman

Yehoeda Dimentman kwam uit de jesjiva (Thoraschool) in het in 2005 ontruimde dorp Homesh in Samaria toen de auto waarin hij als passagier meereisde werd beschoten door Palestijnse terroristen. Dimentman werd in zijn keel geraakt en stierf later terwijl twee andere passagiers lichtgewond raakten. De chauffeur bleef ongedeerd en wist zijn auto naar het nabijgelegen dorp Shavei Shomron te manoeuvreren ondanks het feit dat de banden van de wagen aan flarden waren geschoten.

De Israëlische binnenlandse veiligheidsdienst Shin Beth gebruikte een tot nu toe onbekende nieuwe technologie om de daders van de aanslag snel op te sporen. Op zondag 19 december werden in het Palestijnse dorp Silat al-Harithya vier Palestijnse Arabieren gearresteerd die betrokken waren bij de aanslag op Dimentman en zijn medestudenten. Tijdens de operatie in Silat al-Harithya werden ook de wapens gevonden die bij de aanslag werden gebruikt. Het ging om twee M-16 automatische geweren die van het Israëlische leger (IDF) waren gestolen en een zelfgemaakt wapen.

Premier Naftali Bennett van Israël volgde de nachtelijke operatie in het hoofdkwartier van de Shin Beth en zei later dat iedere terrorist moest weten dat het slechts een kwestie van tijd zou zijn voordat hij/zij gearresteerd zou worden.

Toename in terreuraanslagen

Na de dodelijke aanslag nabij Homesh nam het aantal terreuraanslagen verder toe. Op maandag 20 december, bijvoorbeeld, werden IDF-soldaten beschoten die de huizen van de gearresteerde terroristen in Silat al-Harithya in kaart brachten voordat de gebouwen zouden worden opgeblazen. Dit laatste is standaardpraktijk bij dodelijke aanslagen in Israël en dient als afschrikking.

Ongeveer tegelijkertijd arresteerde de IDF twee terroristen die gewapend met messen en granaten de grens met Israël in Gaza probeerden over te steken.

In Jeruzalem nam de onrust ook weer toe en werden drie Israëlische auto’s en een bus door stenen geraakt. Het is al een paar maanden uiterst gespannen en onrustig in Jeruzalem. Er worden bijna dagelijks nieuwe aanslagen gemeld, vooral in de omgeving van de Damascuspoort in de Oude Stad van Jeruzalem.

De afgelopen drie weken werden er tot nu toe 25 aanslagen met stenen en rotsblokken gemeld in het Hizma gebied in Jeruzalem. Daaronder waren tenminste vijf aanslagen op Israëlische bussen. De chauffeurs van deze bussen raakten bij de aanslagen licht gewond.

Hamas en PIJ prezen de toename in het aantal terroristische aanslagen tegen “het bezettingsleger en kolonistenterrorisme”. Dat laatste was een verwijzing naar een wraakactie na de moord op Dimentman

Wraakactie

Een groep Joodse Israëli’s viel na die moord een Palestijns echtpaar aan in het dorp Qaryoot nabij de stad Nablus in Samaria en verwondde de man, die vier ribben brak. Later werd er in het naburige dorp Burqa een soortgelijke aanval uitgevoerd die werd onderbroken door IDF soldaten.

De spanningen tussen Joden en Arabieren in zowel Jeruzalem als Judea, en Samaria zijn door het aanhoudende Palestijnse geweld aanzienlijk toegenomen de laatste tijd. Joden in deze gebieden voelen zich in toenemende mate onveilig en sommigen nemen de wet in eigen hand.

Rol Hamas en PIJ

Hamas en PIJ ruiken bloed zegt het Israëlische persagentschap TPS. Volgens TPS is het toenemende Palestijnse geweld een poging om de Palestijnse Autoriteit (PA) uit het zadel te wippen, en dan vooral de leider van de PA, Mahmoud Abbas.

Abbas is uitermate onpopulair onder de Palestijnse Arabieren in Judea en Samaria en heeft de IDF nodig om de opkomst van Hamas en PIJ de kop in te drukken. De PA veiligheidstroepen werken daarom nauw samen met de IDF en andere Israëlische veiligheidsdiensten en worden nu van collaboratie beschuldigd.

Onvrede over PA en Abbas

De PA heeft na de afgelaste verkiezingen in mei jl. verder aan populariteit ingeboet en de onvrede is daardoor ook overgeslagen naar de Fatahbeweging, de partij van Abbas. Verschillende overwegend jonge Fatahleiders nemen hun orders niet langer van Abbas en functioneren onafhankelijk van de PA. Dit is vooral het geval in de stad Hebron die al meer dan 210.000 Arabische inwoners heeft. De PA heeft in feite het bestuur van de stad opgegeven en ziet lijdzaam toe hoe Hamas het vacuüm opvult.

Israël is ook beducht voor de toenemende invloed van Hamas en PIJ in de gebieden onder PA-bestuur en laat de IDF regelmatig nachtelijke acties uitvoeren tegen de leden van de twee terreurbewegingen daar. Afgelopen maandagnacht, bijvoorbeeld, arresteerden eenheden van de IDF honderd Hamasleden in Hebron. De in Gaza gevestigde terreurgroep heeft zijn filiaal in Turkije ingezet om de terroristische activiteiten in Judea, Samaria en Jeruzalem te coördineren.

Hamasleider Saleh al-Arouri voert persoonlijk vanuit Turkije de acties van Hamas in de genoemde gebieden aan en gaf eerder deze maand opdracht om een aanslag met een M-16 geweer op de Joodse stad Efrat in Judea uit te voeren. Die aanslag mislukte omdat het geweer van de 16-jarige terrorist uit Hebron blokkeerde. Daarop werd de jongen gearresteerd en van zijn ondervraging leerden de Israëlische veiligheidsdiensten en de IDF dat Hamas elders in Samaria en Judea zijn activiteiten aan het opvoeren is.

Militaire oefening in Gaza

In Gaza voerden eenheden van Hamas en PIJ ondertussen hun voornemen om de samenwerking tussen de terreurbewegingen uit te breiden, uit. Vorige week werd een grote militaire oefening gehouden waarin het nieuwste wapentuig van Hamas en PIJ werd gebruikt. Ook werden er verschillende raketten richting de Middellandse Zee afgeschoten. Dit om te laten zien dat Hamas en PIJ nog altijd over een raketarsenaal beschikken.

Nieuwe gevangenenruil?

De bedreigingen aan het adres van Israël door Hamas- en PIJ-leiders nemen intussen ook toe nadat onderhandelingen met de regering in Jeruzalem over een nieuwe gevangenruil waren vastgelopen. Hamas wil dat Israël duizend Palestijnse terroristen vrijlaat in ruil voor de lichamen van twee dode IDF-soldaten en twee niet-Joodse Israëli’s die in Gaza worden vastgehouden.

Israël lijkt echter vast van plan niet dezelfde fout te maken als destijds in 2011 toen er 1027 Palestijnse terroristen werden vrijgelaten in ruil voor IDF-soldaat Gilad Shalit die in 2005 door Hamas was ontvoerd. Egyptische regeringsfunctionarissen proberen al sinds mei een overeenkomst tot stand te brengen tussen Hamas en Israël over een eventuele gevangenenruil, echter tevergeefs.