Sacks benadrukte vaak dat het Jodendom meer is dan een religie: het is een levenskracht die betekenis, ethiek en gemeenschap met elkaar verbindt. Joods zijn is volgens hem geen toeval van geboorte, maar een bewuste verbinding met een traditie die ons leert om rechtvaardig en verantwoordelijk te leven. In tijden van antisemitisme wordt die keuze niet makkelijker, maar juist waardevoller. Wanneer onze waarden en verhalen worden bedreigd, wordt Joods zijn een daad van morele moed.

Een centraal idee bij Sacks is dat het Jodendom een ethisch kompas biedt in een ingewikkelde wereld. De Thora is voor hem geen strenge verzameling regels, maar een gids die helpt om rechtvaardigheid, medemenselijkheid en gemeenschapsgevoel vorm te geven. Wie Joods is, neemt deel aan een eeuwenoud gesprek over wat goed en juist is - een gesprek dat vandaag nog steeds relevant is. Antisemitisme kan dat gesprek niet stoppen; Joodse waarden blijven een krachtig tegengeluid.

Sacks zag Joods zijn ook als een bron van veerkracht. Hij herinnerde er vaak aan dat het Joodse volk door de eeuwen heen vervolging heeft meegemaakt en toch is blijven bestaan. Die veerkracht is niet alleen fysiek, maar vooral spiritueel en cultureel. Ze komt voort uit onze diepe verbondenheid met traditie, met G’d en met elkaar. Zeker in een tijd waarin antisemitisme weer toeneemt, kan die verbondenheid steun en kracht geven. Ze herinnert ons eraan dat we deel uitmaken van iets dat groter is dan onszelf, iets dat de tijd overstijgt en ons houvast geeft in een onrustige wereld.

Daarnaast benadrukte Sacks de universele betekenis van Joods zijn. Het Jodendom leert dat we verantwoordelijkheid dragen voor de wereld om ons heen. Onze geschiedenis en tradities moedigen ons aan tot solidariteit, rechtvaardigheid en het streven naar vrede. Juist nu, wanneer haat en vooroordelen groeien, kan het Joodse voorbeeld inspireren tot morele actie. Antisemitisme mag onze identiteit niet verzwakken, maar juist aanscherpen en verdiepen.

Tot slot herinnerde Sacks ons eraan dat Joods zijn ook vreugde en zingeving brengt. Het Jodendom viert het leven: door rituelen, feestdagen, studie en gemeenschap. Het nodigt ons uit om het alledaagse betekenis te geven en een spirituele dimensie toe te voegen aan ons handelen. In een wereld die soms cynisch of angstig is, biedt Joods zijn een bron van hoop, schoonheid en verbondenheid.

Kortom, Joods zijn in een tijd van toenemend antisemitisme is een bewuste en moedige keuze. Het is een keuze voor waarden, voor geschiedenis, voor ethiek, voor gemeenschap en voor hoop. Zoals Rabbi Sacks vaak zei: het Jodendom sluit ons niet af, maar moedigt ons aan om moreel en actief aanwezig te zijn in de wereld. Antisemitisme bepaalt niet wie wij zijn; wij bepalen dat zelf, door de waarden en tradities die we omarmen. Daarin ligt de ware kracht en trots van Joods zijn.