Ondanks het voortdurende gevaar vertrekken we woensdag naar Odessa. Een rit van meer dan vierhonderd kilometer. Eenmaal op de plaats van bestemming kunnen we beginnen met het uitladen en uitdelen van de voedselpakketten. Een van onze chauffeurs en twee lokale vrijwilligers zijn eerder al met twee vrachtwagens vol voedselpakketten in Odessa aangekomen. De eerste groep mensen staat al ruim vóór de afgesproken tijd te wachten bij de ingang van de synagoge om een voedselpakket in ontvangst te nemen. Sommigen hebben zelfs een uur gereisd om hier te komen. Ze worden niet teleurgesteld. Niemand gaat met lege handen naar huis.

Een onverwacht geschenk

Terwijl ik druk bezig ben met het uitdelen, voel ik opeens een tik op mijn schouder. Ik draai me om en zie een oud vrouwtje met betraande ogen staan. ‘Ik heb eten voor jullie,’ zegt ze. ‘Ja,’ antwoord ik, ‘we hebben voedselpakketten voor jullie.’ ‘Nee,’ zegt ze, ‘je verstaat me niet. Ík heb eten voor jullie.’ Ik kijk haar fronsend aan. Eten? Voor ons? ‘Wacht hier,’ zegt ze.

Het oude vrouwtje loopt weg en komt even later terug met een grote, zelfgebakken kaastaart in haar handen. Met een brede glimlach overhandigt ze die aan mij. Van het weinige dat ze heeft, geeft ze iets aan ons, uit dankbaarheid voor de voedselpakketten die ze van ons ontvangt.

Het is een ontroerend moment. Het voelt dit keer extra bijzonder om haar een voedselpakket te mogen geven. Met een blij gezicht keert ze terug naar huis.

Gemengde gevoelens

Vlak na het uitdelen gaat opnieuw het luchtalarm af in Odessa. Met gemengde gevoelens verlaten we de stad. We zijn dankbaar dat we door het uitdelen van de voedselpakketten het lijden van de Joodse gemeenschap in Odessa een beetje kunnen verzachten. Tegelijkertijd zien we hoe deze aanhoudende oorlog diepe sporen trekt in de levens van mensen.

Wilt u ook bijdragen aan ons werk in Oekraïne en zo duizenden mensen nieuwe hoop en moed geven? Uw bijdrage maakt een groot verschil. Eén voedselpakket/voedselbon kost 15 euro. Doneer eenvoudig via de knop onderaan deze pagina of maak uw gift over naar:

Nederland:
NL38 ABNA 0529 310 252
t.n.v. Christenen voor Israël te Nijkerk
o.v.v. Voedselpakketten/bonnen Oekraïne

België:
BE91 000 165 450 876
t.n.v. Christenen voor Israël
o.v.v. Voedselpakketten/bonnen Oekraïne