De belangrijkste impact die met dit werk wordt bereikt, is erkenning in het historische verslag van wat er met de slachtoffers is gebeurd,” vertelde Cochav Elkayam-Levy, oprichter van de commissie, aan JNS. “Ons doel is nu institutionele erkenning en het rapport naar parlementen over de hele wereld te brengen.”

“Het rapport vormt ook een juridische en historische basis voor verantwoording,” die “een op vervolging gericht kader biedt voor toekomstige onderzoeken naar oorlogsmisdaden, misdaden tegen de menselijkheid en genocidale daden,” zei Elkayam-Levy, een jurist die eerder de Israëlische procureur-generaal adviseerde.

“Het brengt patronen in kaart, identificeert operationele methoden en schetst wegen naar verantwoordelijkheid die verder reiken dan de directe daders, tot degenen die deze misdaden hebben gepland, gefaciliteerd, versterkt of mogelijk gemaakt,” vertelde zij aan JNS. “We geloven ook dat het rapport het internationale juridische begrip van conflictgerelateerd seksueel geweld bevordert, in het bijzonder via het concept van kinocidaal seksueel geweld — een term die wij hebben bedacht om seksueel geweld te beschrijven dat bedoeld is om families te martelen en familiebanden uit te buiten om het lijden van de slachtoffers te vergroten.”

Op een breder niveau hoopt Elkayam-Levy dat het rapport “een kantelpunt wordt in de manier waarop de internationale gemeenschap reageert op seksueel geweld in gewapende conflicten.” Het rapport is gebaseerd op een onderzoek dat 10.000 foto’s en video’s, 430 getuigenissen en interviews en meer dan 1.800 uur aan beeldmateriaal omvatte, waaronder beelden die door de terroristen zelf werden opgenomen.

Seksueel en gendergerelateerd geweld vond plaats op meerdere locaties tijdens de door Hamas geleide aanval, waaronder op het Nova-muziekfestival, in kibboetsen, op wegen en militaire bases, en het ging door tijdens de ontvoering van gijzelaars en hun gevangenschap in Gaza, aldus de commissie. Het rapport identificeerde terugkerende patronen van misbruik op verschillende aanvalslocaties. Onderzoekers concludeerden dat de herhaling van deze daden aantoonde dat het “geen geïsoleerde wreedheden waren, maar deel uitmaakten van een bredere operationele methode die tijdens de aanval en de nasleep ervan werd gebruikt.”

Getuigenissen van overlevenden, vrijgelaten gijzelaars, hulpverleners en medisch personeel beschreven aanvallen die tijdens de aanvallen en in gevangenschap werden gepleegd. Verschillende voormalige gijzelaars meldden dat zij tijdens hun gevangenschap in Gaza voortdurend seksueel werden misbruikt.

Elkayam-Levy vertelde JNS dat het bewijs in het rapport “voor zichzelf spreekt.” “Seksueel geweld in conflicten is historisch gezien vaak ontkend, vooral wanneer erkenning politiek ongemakkelijk is, maar mensenrechten mogen niet afhankelijk zijn van politiek,” zei zij. “De slachtoffers van 7 oktober en degenen die terugkeerden uit de hel van gevangenschap verdienen dezelfde erkenning en bescherming als slachtoffers elders in de wereld.”

Plotseling stil

Volgens een rapport van april 2026 van Boundless, een in de Verenigde Staten gevestigde denktank die zich richt op Israël en antisemitisme, was 49% van de Amerikaanse bevolking het ermee eens dat Hamas daden van seksueel geweld pleegde op 7 oktober en dat daarvoor video- en fotografisch bewijs bestaat.“Toen vrouwen werden mishandeld, verminkt en vermoord door Hamas-terroristen, werden te veel stemmen die beweren voor gerechtigheid op te komen plotseling stil,” vertelde Jayne Zirkle, communicatiedirecteur van het Lawfare Project, aan JNS.

“Anderen gingen zelfs nog verder door overlevenden belachelijk te maken, bewijs te ontkennen en propaganda te verspreiden die bedoeld was om terroristen tegen verantwoording te beschermen,” zei Zirkle. “Stel je voor dat je slachtoffers van een andere massale gruweldaad zou vertellen dat hun getuigenis politiek ongelegen komt.”

“Het bewijs van Hamas’ seksueel geweld is gedocumenteerd door ooggetuigen, eerstehulpverleners, forensische teams, vrijgelaten gijzelaars en internationale onderzoeken,” vertelde Zirkle aan JNS. Ontkenners van verkrachtingen op 7 oktober zijn medeplichtig aan “het uitwissen van lijden,” voegde zij eraan toe.

“Terroristische groeperingen floreren wanneer de wereld het kwaad rationaliseert in plaats van het onder ogen te zien,” vertelde zij aan JNS. “We moeten ervoor zorgen dat dit nooit meer gebeurt door de waarheid helder en zonder excuses uit te spreken.” Sigal Kraunik uit kibboets Be’eri, wier echtgenoot Arik op 7 oktober door terroristen werd gedood, vertelde JNS dat “Hamas en de terroristische organisaties druk bezig zijn met propaganda dat zij het slachtoffer zijn, en de wereld trapt erin.”

Mensenrechtenorganisaties waren opvallend stil over de wreedheden van Hamas, vertelde zij aan JNS. “Zij beschermen de zwakken niet echt,” zei zij. “Ze vormen een groot deel van de machine die werkt aan haat tegen Joden en Israël.”

‘Een leugenaar blijft een leugenaar’

Jacqueline Carroll, voormalig aanklager zedendelicten in Cook County, Illinois, en oprichter van een adviesbureau dat zich richt op het bestrijden van haat, vertelde JNS dat zij hoopt dat sommige daders zich nog “onder de jurisdictie van Israël” bevinden, zodat zij juridische consequenties kunnen ondervinden.

Het bewijs in het rapport zou ook kunnen worden gebruikt voor sancties, schadevergoedingen en individuele rechtszaken, waaronder de mogelijkheid dat Amerikaanse slachtoffers rechtszaken aanspannen, vertelde zij aan JNS voorafgaand aan de publicatie van het rapport.

Gerard Filitti, senior juridisch adviseur bij het Lawfare Project, vertelde JNS dat de bevindingen van het rapport de basis kunnen vormen voor toekomstige vervolgingen bij het Internationaal Strafhof, een onafhankelijke rechterlijke instantie in Den Haag, “als de anti-Joodse vooringenomenheid daarvan niet in de weg staat.” Het hof, dat onafhankelijk is van de Verenigde Naties, heeft Israëlische leiders beschuldigd van het toezicht houden op “genocide” in Gaza en arrestatiebevelen uitgevaardigd tegen de Israëlische premier en voormalige minister van Defensie. Israël is geen partij bij het hof.

Het rapport “dwingt de wereld om seksueel geweld van 7 oktober onder ogen te zien als een gedocumenteerde gruweldaad, niet als een betwist discussiepunt,” vertelde Filitti aan JNS voorafgaand aan de publicatie. “De wereld moet zich nu buigen over de juridische vragen die antwoorden en consequenties vereisen,” zei hij. “Hoe werd het georganiseerd, wie wist ervan, wie nam deel, wie gaf bevelen en wie faciliteerde het?”

De commissie riep op tot gecoördineerde internationale onderzoeken en vervolgingen en tot het oprichten van gespecialiseerde oorlogsmisdaadeenheden die zich richten op seksueel en gendergerelateerd geweld. Het nieuwe rapport is een “aanklacht tegen Hamas,” aldus Filitti. “Apologeten van terrorisme zullen de bron aanvallen en het propaganda noemen, maar de wereld zal de realiteit van deze gruweldaden niet kunnen ontkennen,” zei hij.

Twee Joodse leiders vertelden JNS voorafgaand aan de publicatie van het rapport dat mensen die Israël haten waarschijnlijk de bevindingen van het rapport zullen ontkennen. Rabbijn David Katz, uitvoerend directeur van de Israel Heritage Foundation, vertelde JNS dat ontkenners van 7 oktober waarschijnlijk niet overtuigd zullen worden door het rapport.

“Iemand die een leugenaar is, is een leugenaar,” zei hij. “Iemand die niet realistisch wil zijn, is niet realistisch.”Rabbijn Josh Joseph, uitvoerend vicevoorzitter en chief operating officer van de Orthodox Union, vertelde JNS dat “helaas degenen die kiezen voor ontkenning, ‘vragen stellen’ en de demonisering van Joden, ongeacht de feiten, door geen enkel bewijs of rapport overtuigd zullen worden.”

Joseph zei dat er een Joodse traditie bestaat om niet alleen “momenten van wonderen en redding te herinneren, maar ook momenten van onderdrukking en onuitsprekelijke gruweldaden.”

“Onze blijvende identiteit is verbonden met de herinnering aan en herdenking van onze ervaringen,” zei hij. Hij adviseerde lezers bewust om te gaan met het rapport, dat verschrikkelijke misdaden in expliciete details documenteert.

Lezers moeten “de verantwoordelijkheid om getuige te zijn en te herinneren in balans brengen met het behouden van waardigheid voor slachtoffers en zorg voor de eigen psyche,” zei hij.