Op dinsdag 21 oktober brachten we eerst alle jongeren vanuit heel Oekraïne naar Vinnitsa, een stad in het westen van Oekraïne. Een dag later brachten we de jongeren naar Moldavië, van waaruit ze naar Israël vlogen. Het was niet eenvoudig om het vertrek van zo’n grote groep tieners te organiseren. Allereerst hadden we de hele nacht last van het luchtalarm. Daarnaast waren op het allerlaatste moment nog problemen met twee paspoorten en andere officiële documenten, maar alles werd net op tijd opgelost. God had ons gebed verhoord, want die ochtend hadden we nog gebeden: “Heere, open de Rode Zee zodat Uw kinderen naar huis kunnen gaan.”

Deze tieners maken deel uit van het Na’aleh-programma. Dit programma biedt Joodse jongeren van over de hele wereld de mogelijkheid om drie jaar gratis onderwijs te volgen aan een Israëlische middelbare school. Daarnaast wordt er gezorgd voor kost en inwoning. Een groot deel van deze ‘Na’aleh-jongeren’ maakt hierna alija (immigratie naar Israël) om voorgoed in Israël te blijven.

Alle 31 kinderen hebben hun eigen verhaal en reden om deel te nemen aan het programma van Na’aleh. Een van hen is de vijftienjarige Bogdan. Hij komt uit een moeilijke thuissituatie. Zijn zus ging twee jaar geleden al mee met het Na’aleh-programma naar Israël. Ze vertelde Bogdan altijd over de geweldige kansen voor de toekomst in Israël, over haar vrienden en over de schoonheid van het land. Ze moedigde haar broer aan om ook mee te doen met Na’aleh: “Je gaat studeren, je kunt werken en genoeg geld verdienen voor dingen die je wilt en nodig hebt. Je zult er absoluut geen spijt van krijgen!”

Let op! Tekst gaat verder onder de fotoslider.

Foto's: CvI

Bogdan besloot uiteindelijk om zich ook aan te melden voor het Na’aleh-programma. Zijn lievelingsvak op school was Hebreeuws. Zijn droom is om chirurg te worden; hij wil het leven van mensen redden. Daarom wil hij na het Na’aleh-programma geneeskunde studeren. Bogdan laat zijn broertje en ouders achter in Oekraïne. Het afscheid van zijn familie was moeilijk en heel emotioneel (zie foto) – het is niet gemakkelijk om op je vijftiende afscheid te nemen van je ouders en alleen opnieuw te beginnen in een ander land, ver van huis. Tegelijkertijd beseft Bogdan ook wat voor unieke kans hij nu heeft gekregen en kijkt hij ernaar uit om verder te studeren in Israël.

Na een lange busrit kwamen we veilig en op tijd aan bij de luchthaven in Kishenov, Moldavië. We maakten nog even een groepsfoto en daarna hebben we alle jongeren uitgezwaaid. Zij naar Israël, wij terug naar Oekraïne om de volgende ritten met nieuwe immigranten voor te bereiden.

"Wees niet bevreesd, want Ik ben met u. Vanwaar de zon opkomt, zal Ik uw nageslacht halen en vanwaar zij ondergaat zal Ik u bijeenbrengen. Ik zal zeggen tegen het noorden: Geef! En tegen het zuiden: Weerhoud niet! Breng Mijn zonen van ver, en Mijn dochters van het einde der aarde" (Jesaja 43:5,6).

Wilt u ook bijdragen aan de terugkeer van Joodse jongeren én ouderen naar het Beloofde Land? Klik dan op onderstaande knop.