Magen David Adom - “het Rode Schild van David” (MDA, 'MAH-dah', מד״א) is de nationale dienst voor medische noodhulp, rampenbestrijding, ambulancediensten en bloedbank van Israël. MDA's alarmnummer in Israël is 101.

Israël ligt in een uiterst gevaarlijk deel van de wereld – terroristische aanslagen en raketaanvallen zijn bijna 'gewoon'. Vroeg of laat zullen twee seismische breuken een grote aardbeving veroorzaken. Daarom is MDA's nieuwe nationale hoofdkwartier beschermd tegen conventionele en niet-conventionele wapens én tegen aardbevingen. De meldkamer voor ambulances en paramedici bevindt zich in een versterkte, streng beveiligde ruimte drie verdiepingen onder het hoofdkantoor in Ramla, in de buurt van Tel Aviv.

MDA heeft rond de 15.000 werknemers en ruim 30.000 vrijwilligers – zo'n 14.000 tussen de 15 en 18 jaar en 12.000 tussen de 18 en 75 jaar. Tijdens hun training werken ze vijf weken lang, acht uur per dag op ambulances. De vrijwilligers zijn vaak binnen enkele minuten ter plaatse en helpen het MDA-team met alle taken die moeten worden uitgevoerd. Er is ook een speciaal programma voor buitenlandse vrijwilligers.

En zo begon het – 95 jaar geleden:

• 1915 – Luzern, Zwitserland. De Joodse arts Dr. Erlanger richt een vereniging op om gewonde en Joodse gevangenen te helpen. Na de ontmanteling van het Joodse Legioen wordt de vereniging in 1922 opgeheven.

• 1930 – Als antwoord op de bloedige rellen van 1929 wordt de eerste EHBO-cursus in het Britse Mandaat Palestina gegeven. Op 7 juni wordt de “Vereniging voor snelle hulp bij rampen” opgericht.

• 1931 – De eerste MDA-ambulance wordt ingezet.

• Al spoedig krijgen ook Haifa en Jeruzalem MDA afdelingen.

• 1940 – September: De Italiaanse luchtmacht bombardeert Tel Aviv. MDA rekruteert 50 artsen, ongeveer 400 verpleegkundigen en vrijwilligers om de gewonde burgerbevolking te helpen.

• 1946 – Opening eerste bloedbank.

• 1946 – MDA-ondersteuningseenheden worden naar verschillende Europese landen gestuurd om Holocaustoverlevenden te helpen.

• 1950 - Magen David Adom wordt wettelijk erkend als de belangrijkste nood- en reddingsorganisatie van Israël zodat zij zich bij het Rode Kruis kunnen aansluiten. (Dit wordt pas in 2006 gerealiseerd omdat het Rode Kruis het symbool van MDA, de Davidster, niet accepteerde.)

• 1970 – Opening MDA's hoofdkwartier en nationaal commandocentrum in Tel Aviv.

• 1987 – Opening MDA's centrale bloedbank in het Sheba Medical Center in Tel Hashomer,

• 2022– Opening MDA's ultramoderne nationale commandocentrum en bloedbank in Ramla, bij Tel Aviv.

De MDA 'vloot'

Bij iedere MDA-kazerne staan gewone en mobiele intensive care (MICU's) ambulances klaar. Witte ambulances staan ook bij chauffeurs thuis die op oproep beschikbaar zijn. Grote ambulanceposten beschikken over speciale eenheden (Ta'aran) voor situaties met veel slachtoffers, zoals natuurrampen of terroristische aanslagen.

1. De standaard (witte) ambulance – transporteert gewonden of zieken naar de spoedeisende hulp of totdat de MICU arriveert. Ze vervoeren ook niet-spoedeisende patiënten.

2. Gele – MICU intensive care ambulance: 'Natan' (als er een arts aan boord is) of 'Atan' (als er alleen paramedici en EMT's aan boord zijn).

3. De MDA intensive care BUS, ontworpen en gebouwd op basis van de op zeven oktober geleerde lessen, heeft zeven bedden en tien zitplaatsen. Tijdens de Iraanse raketaanvallen werden premature baby's en ziekenhuispatiënten hierin overgebracht naar ziekenhuizen met beveiligde afdelingen (Bekijk hier een filmpje over deze intensive care bus).

4. Drie MDA-commandovoertuigen - worden ingezet bij complexe situaties waarbij een 4x4-voertuig nodig is.

5. De Tomcar ATV - wordt ingezet bij incidenten aan de kust, een onverharde weg of smalle doorgangen.

6. De MDA scooter, die altijd paraat staat bij de vrijwilligers thuis, komt meestal als eerste bij de patiënt aan.

7. Mass Casualty Response Unit (MCRU) - bevat grote hoeveelheden eerste hulpapparatuur. Deze wordt ingezet bij de beveiliging van liveoptredens, raketinslagen, enz.

8. Front Command Vehicle (FCV) - fungeert als een onafhankelijk controlecentrum die MDA-troepen in het veld aanstuurt. Aan boord zijn geavanceerde radiosystemen, computers, telefoons, fax, etc. Een 15 meter hoge mast bevat een camera, een antenne en een mobiele lantaarnpaal die het werkgebied verlicht.

9. Drie District Front Command Vehicles (DFCV) - kunnen worden ingezet bij rampen met grote aantallen slachtoffers zoals branden, vliegtuigongelukken, treinongelukken, langdurige reddingsoperaties in oorlogstijd en aardbevingen. De DFCV beschikt over communicatiemogelijkheden op basis van mobiele systemen, film- en afstandsbedieningsmogelijkheden. Het kan ook stroom en communicatie-infrastructuur leveren aan MDA-teams in heel Israël en heeft zelfs een vergaderruimte.

10. De 669-eenheid van de Israëlische luchtmacht assisteert MDA met MEDEVAC-helikopters.

Afgedankte MDA-ambulances worden geschonken aan kibboetsiem, mosjaviem, fabrieken en gemeenschappen aan beide zijden van de Groene Lijn.

Ambulancepersoneel – de rangen en standen

a. Medisch hulpverlener - EMT (Medic) – gecertificeerde spoedeisende hulpverlener, meestal ook de chauffeur – grijze streep op uniform.

b. Senior medic – werkt samen met het MICU-team. Herkenbaar aan blauwe strepen op de mouwen.

c. De paramedicus – opgeleid om geavanceerde en complexe medische procedures uit te voeren. Herkenbaar aan oranje strepen op de mouwen.

d. Jeugdvrijwilliger – rode uniform strepen.

e. Instructeur – groene streep.

MDA's nationale bloedbank

De bloedbank is verantwoordelijk voor het inzamelen, verwerken, testen en distribueren van bloed en bloedproducten in het hele land. Het kan tot 500.000 bloedzakken per jaar verwerken. Jaarlijks worden ruim 270.000 eenheden bloed ingezameld door onbetaalde vrijwilligers (ongeveer 1.200 per dag). Ongeveer 250.000 eenheden bloed, plus 250.000 andere eenheden worden geleverd aan alle ziekenhuizen in Israël.

De navelstrengbloedbank verzamelt, test en slaat stamceleenheden op ten behoeve van transplantatiepatiënten. De 12.000 opgeslagen navelstrengbloedeenheden zijn voor de behandeling van patiënten in Israël en in het buitenland.

In de nationale moedermelkbank wordt de melk verzameld, gepasteuriseerd en ingevroren. Maandelijks wordt zo'n 160 liter moedermelk geleverd aan ziekenhuizen voor de voeding van premature baby's.

MDA in oorlogstijd

Op 7 oktober 2023 boden MDA-teams levensreddende medische hulp aan slachtoffers. Zelfs onder vuur, redden ruim 1.400 MDA-ambulances, waaronder kogelvrije voertuigen, mensenlevens. Tot nu toe zijn 34 MDA-medewerkers en vrijwilligers tijdens hun werk omgekomen - moge hun nagedachtenis tot zegen zijn.

Het moment dat op 13 juni 2025 de noodtoestand werd afgekondigd, was MDA in hoogste staat van paraatheid. Alle medewerkers en vrijwilligers werden gemobiliseerd. Ambulances en mobiele intensive care-eenheden (MICU's) waren volledig bemand en terwijl de raketten neerkwamen bleef de 101 alarmcentrale paraat. Ook werd de reserve-eenheid van de bloedbank van MDA geactiveerd en werd extra medisch personeel gerekruteerd.

Dit is operatie “Am K'Lavi - Rising Lion” - de 12-daagse oorlog met Iran - in cijfers:

In nauwe samenwerking met politie, brandweer en Home Front Command behandelden MDA's medewerkers en vrijwilligers 1347 slachtoffers van tientallen inslaglocaties.

Er werden 1800 ambulances ingezet (verschillende raakten beschadigd) en 900 medische scooters en snelle interventievoertuigen.

Er werden 15.945 bloeddonaties ontvangen.

Hulpverleners die arriveerden bij de ingestorte gebouwen, waren bang honderden slachtoffers aan te treffen. Omdat burgers gehoorzaamden aan de Home Front Command voorschriften, (alarm: naar de schuilkelder of beveiligde kamer) bleef het aantal doden en gewonden beperkt. Een heel groot wonder!

De traumaverwerking voor de duizenden mensen die huis en haard kwijtraakten en die naar hotels in Jeruzalem  geëvacueerd moesten worden, zal echter nog veel tijd kosten.

Zij doen het niet voor het geld.
Ze doen het niet voor de eer,
Maar voor een leven dat gered kan worden.