Coördinator Sifra vertelde tijdens de opening waar de inspiratie voor de tentoonstelling vandaan kwam. “De afgelopen tijd kregen we veel vragen van mensen die zich afvroegen wie Christenen voor Israël is en wat wij eigenlijk doen. Waar komt die liefde voor Israël vandaan? Daarom leek het ons mooi om mensen via deze tentoonstelling mee te nemen in ons verhaal en hen tegelijkertijd bewust te maken van de wortels van hun geloof. Want zoals de naam al zegt: die gaan dieper dan je denkt.”

Volgens Sifra gaat de verbondenheid met het Joodse volk en Gods liefde voor dit volk dieper dan veel mensen beseffen. Dat beeld hebben de makers proberen te vangen in een olijfboom, die een centrale plaats inneemt in de tentoonstelling. “De boom is een symbool van diepgang en verbondenheid, een beeld dat ook vaak in de Bijbel voorkomt.”

Na Sifra nam ds. Frank Heikoop, voorzitter van Christenen voor Israël, het woord. Hij stelde dat de verbondenheid met Israël in Nederland onder druk staat. Jarenlang was Nederland een bondgenoot van Israël, maar volgens Heikoop is die relatie de afgelopen jaren aan het wankelen gebracht. Daarnaast sprak hij zijn zorgen uit over wat hij omschreef als desinformatie over Israël in de media.

Daarom vindt Heikoop het waardevol dat de tentoonstelling veel feitelijke kennis bevat. “Dat is iets wat Nederland hard nodig heeft”, zei hij. In dat verband haalde hij een uitspraak aan van Hannah Arendt: “Als je waarheid niet meer kunt onderscheiden van de leugen, is het gevaar dat je op den duur ook goed niet meer kunt onderscheiden van kwaad.” Volgens Heikoop bevinden veel mensen in Nederland zich dicht bij die grens.

Let op! Tekst gaat verder onder de fotoslider.

Foto's: Chris van Beek

Vervolgens ging hij in op de vraag wat verbondenheid met Israël precies betekent. Is die verbondenheid een keuze die je op een bepaald moment weer kunt opgeven? “Is Israël een huwelijkspartner waarvoor je ooit hebt gekozen en die je in een extreem geval ook weer kunt loslaten? Of is Israël de oudste broer die wij hebben? Voor een broer of zus kies je niet. Je kunt hen negeren of zelfs een hekel aan hen hebben, maar je kunt je nooit echt van hen losmaken. Het blijft je broer of zus.” Heikoop concludeerde dat Israël onze oudste broeder is en dat de band met Israël daarom ten diepste geen keuze is.

Ook prof. dr. Mart-Jan Paul hield een toespraak. “Als je eenmaal met Israël bezig bent, is mijn ervaring dat je er nooit mee klaar bent”, zei hij. “Het ene onderwerp dient zich aan na het andere.” Paul benadrukte hoe waardevol het is dat de tentoonstelling bezoekers meeneemt in het nadenken over de wortels van hun geloof. Daarbij wees hij ook op het reflectiemoment aan het einde van de tentoonstelling, waar bezoekers worden uitgedaagd na te denken over hun eigen manier van Bijbellezen. “Laten we elkaar die vraag steeds opnieuw stellen: Hoe lees ik mijn Bijbel?” Tot slot sprak hij de hoop uit dat de tentoonstelling bezoekers zal verrijken en hen zal helpen om die vraag voor zichzelf te beantwoorden.

Na de toespraken volgde het officiële openingsmoment. Onder toeziend oog van de aanwezigen knipten Heikoop en Paul gezamenlijk een lint door, waarmee de tentoonstelling officieel werd geopend.

U bent van harte welkom om de tentoonstelling te bezoeken. Meer informatie vindt u op cvi.nl/tentoonstelling.