Vertegenwoordigers van een geschokte Joodse gemeenschap in de Verenigde Staten verklaarden donderdag dat de huidige beveiligingsmaatregelen onvoldoende zijn, nadat een schutter woensdagavond Yaron Lischinsky (30) en Sarah Milgrim (26), beiden medewerkers van de Israëlische ambassade, doodschoot bij het Capital Jewish Museum in Washington, D.C.

Escalatie

“Dit is zeker een escalatie,” zei Adam Neufeld, operationeel directeur van de organisatie tegen laster, de Anti-Defamation League (ADL), tegen verslaggevers. “De sociale norm tegen dit soort geweld brokkelt helaas af. Als we niets doen, zal het verder afbrokkelen.” Antisemitische incidenten zijn toegenomen sinds Hamas op 7 oktober 2023 Israël aanviel. Volgens de ADL ging het vorig jaar om een recordaantal van 9.354 incidenten.

William Daroff, voorzitter van de Conference of Presidents of Major American Jewish Organizations, noemde de schietpartij “weer een wake-up call.” “We staan opnieuw voor diezelfde deur,” zei hij. “Deze aanslag is het logische gevolg van wat we de afgelopen 600 dagen hebben gezien. Mensen die het vermoorden van Joden goedpraten.”

De ADL en de Conference of Presidents riepen samen met de Jewish Federations of North America, American Jewish Committee en het Secure Community Network op tot meer beveiligingsmiddelen en een grotere federale inzet om Amerikaanse Joden te beschermen tegen toenemend Jodenhaat.

Toename antisemitisme

“Vanaf oktober 2023 zien we een toenemend niveau van opruiing, intimidatie en haatzaaiende taal, die onvermijdelijk tot geweld leiden,” zei Eric Fingerhut, voorzitter en directeur van de Federatie.

“Voor ons allen is het duidelijk dat het beveiligingsniveau dat onze gemeenschap nodig heeft, vandaag groter is dan ooit. Er is veel, veel, veel meer nodig om het stijgende dreigingsniveau het hoofd te bieden en het groeiende probleem van binnenlands terrorisme aan te pakken.”

De organisaties riepen op tot een directe verhoging van het budget van het Nonprofit Security Grant Program, dat door president Donald Trump tijdelijk werd bevroren. Ze benadrukten dat de middelen niet alleen besteed mogen worden aan technische beveiliging zoals verstevigde deuren, camera’s en paaltjes, maar ook aan extra beveiligingspersoneel zoals agenten buiten dienst en particuliere beveiligers.

“De grootste en snelst stijgende kostenpost zijn de personeelskosten,” aldus Fingerhut. “We moeten onszelf kunnen beschermen. Het is onacceptabel dat onze instellingen deze groeiende kosten zelf moeten dragen.”

De Joodse leiders pleitten ook voor meer politiepatrouilles en extra middelen voor de FBI en andere federale opsporingsdiensten om dreigingen op te sporen en in te grijpen voordat ze worden uitgevoerd. Ook moet er vaker vervolging plaatsvinden van haatmisdrijven, zeiden zij.

Rol van de media

De sprekers gaven sociale media de schuld van het aanwakkeren van de haat die tot de moorden van woensdag leidde.

“Er moet een krachtig optreden komen tegen de haat die daar wordt verspreid,” zei Fingerhut.

In afwachting daarvan gaven de ADL, Federatie, Secure Community Network, Community Security Service en de Community Security Initiative van New York een reeks aanbevelingen na de schietpartij.

Die aanbevelingen omvatten onder meer nauwere samenwerking met lokale politie, het instellen van veiligheidsperimeters verder van evenementenlocaties, alleen toegang voor vooraf gescreende of bekende deelnemers, en het delen van tijd en locatie alleen met geregistreerden. Ook wordt overwogen om politie, beveiligers of vrijwilligers in te zetten.

Volgens de aanklacht van het Amerikaanse ministerie van Justitie verklaarde de verdachte dat hij ongeveer drie uur voor aanvang een kaartje had gekocht voor het evenement in het museum. De Joodse leiders gaven aan een krachtig lobbyoffensief te starten om hun aanbevelingen in wetgeving om te zetten. Ze willen hun uitgebreide netwerk van belangenbehartigers in het Congres mobiliseren.

“Al deze mensen hebben ruime ervaring op Capitol Hill,” aldus Fingerhut. “We gaan dat netwerk volledig inzetten. Zo pakken we dit aan.”

“We hebben tientallen en tientallen gemeenschapsactivisten,” zei Daroff. “Dit zit in ons DNA.”