Hij benadrukte: “Ik ben degene die de beslissing neemt.” Tegelijk zei hij dat hij “liever wél een akkoord zou hebben dan niet”. Trump schreef verder dat het Iraanse volk “geweldig en fantastisch” is en dat hen dit soort ontwikkelingen nooit had mogen overkomen. Hij noemde het bericht van Axios over Caine’s vermeend verzet tegen een oorlog “100% onjuist”.

Volgens Trump zou generaal Caine, net als anderen, liever geen oorlog zien. Maar als wordt besloten militair tegen Iran op te treden, is Caine van mening dat dit “gemakkelijk te winnen” zou zijn. Trump voegde eraan toe dat Caine niet heeft gezegd dat hij Iran niet wil aanvallen, of alleen maar beperkt wil aanvallen. Hij schreef dat Caine maar één ding weet, namelijk hoe oorlog wordt gevoerd, en dat hij, als hem dat wordt gevraagd, de leiding zal nemen bij militaire actie.

Volgens cijfers van het Israëlische Instituut voor Nationale Veiligheidsstudies zijn momenteel boven de 200 Amerikaanse gevechtsvliegtuigen gestationeerd in het Midden-Oosten. Wanneer ook de vliegtuigen in Europa worden meegeteld, gaat het om tenminste 300 toestellen. Naast gevechtsvliegtuigen beschikken de Amerikaanse strijdkrachten in de regio over boven de 100 andere vliegtuigen, waaronder tank-, commando-, inlichtingen- en transportvliegtuigen.

Verder opereren ook twee Amerikaanse vliegdekschepen in het gebied: de USS Abraham Lincoln, die op 26 januari arriveerde, en de USS Gerald R. Ford, die momenteel in de Middellandse Zee vaart en richting het oosten koerst nadat het schip onlangs bij Kreta werd waargenomen. De schepen worden begeleid door twaalf torpedobootjagers, volgens de meest recente gegevensanalyse van het INSS.

Israël blijft de inzet volgen als onderdeel van de nauwe samenwerking tussen de Israëlische strijdkrachten en het Pentagon. De Amerikaanse stappen worden gezien als onderdeel van een strategie om een geloofwaardige militaire dreiging te creëren voor het geval onderhandelingen mislukken, aldus een bericht van Channel 12. Volgens het rapport ziet het Israëlische defensieapparaat een “kans” voor mogelijke Amerikaanse militaire actie “in de komende dagen”. Een derde ronde van indirecte gesprekken tussen Washington en Teheran vindt donderdag plaats in Genève. Axios meldde dat beide partijen een gedetailleerd Iraans voorstel voor een nucleair akkoord zullen bespreken. 

Tegelijkertijd heeft het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken maandag niet-essentieel overheidspersoneel en hun gezinsleden opgedragen Libanon te verlaten vanwege zorgen over de veiligheidssituatie in Beiroet.

Daarnaast mogen medewerkers van de Amerikaanse ambassade “niet zonder voorafgaande toestemming privéreizen maken”, zo maakte het ministerie van Buitenlandse Zaken bekend. De maatregel werd genomen uit bezorgdheid dat het door Iran gesteunde Libanese terroristische leger Hezbollah de Joodse staat zou kunnen aanvallen in geval van een conflict met Iran, wat mogelijk zou leiden tot vergeldingsacties van Israël.

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei maandag dat “niemand weet wat de dag zal brengen”, maar dat Israël “op elk scenario voorbereid is”. Hij verklaarde dat hij Iran had laten weten dat het “misschien wel de grootste fout in zijn geschiedenis” zou maken als het Israël zou aanvallen. “We zullen reageren met een kracht die ze zich niet kunnen voorstellen”, aldus zijn belofte.

Het Israëlische leger rondt momenteel de voorbereidingen af voor een mogelijk hernieuwd conflict op meerdere fronten, zo meldde Channel 12 News. Ook het Home Front Command van het Israëlische leger en gemeenten werken hun noodplannen bij in verband met de dreigingen. Langs de noordgrens intensiveert Jeruzalem de militaire operaties in Zuid-Libanon, met als doel het vermogen van Hezbollah om deel te nemen aan een mogelijke confrontatie met Iran op meerdere fronten te verminderen, aldus Channel 12.

De diplomatieke inspanningen en militaire spanningen vinden plaats tegen de achtergrond van nieuwe protesten in de Islamitische Republiek. Trump zei vrijdag dat regeringstroepen in relatief korte tijd 32.000 mensen zouden hebben gedood, verwijzend naar het harde optreden van het regime tegen landelijke protesten.

De president plaatste maandag een commentaar op de onderhandelingen van de conservatieve Fox News-presentator Mark Levin op Truth Social. Levin toonde zich daarin zeer sceptisch over de mogelijkheid om een akkoord met Teheran te bereiken.

In het fragment stelde Levin dat het ondertekenen van een akkoord met Iran niets zou veranderen aan de “mentaliteit van een terroristisch regime” dat volgens hem zijn eigen bevolking onderdrukt en al bezig is met de bouw van nieuwe kernwapens. Hij voegde eraan toe: “We hebben een stuk papier ondertekend. Vrede in onze tijd. Nee. Het probleem zijn niet de onderhandelingen. Het probleem is niet dat ze niet akkoord gaan met dit of dat, of dat we de beste deal in de wereldgeschiedenis kunnen sluiten. Het probleem zijn zij.”Volgens Levin moet het islamitische regime “worden uitgeschakeld” om toekomstige generaties te beschermen tegen de gevolgen ervan en om het Iraanse volk te redden, dat volgens hem op dit moment wordt afgeslacht.