Grootste vijand: het eigen regime

Volgens Shahbazi is het Iraanse regime de grootste vijand van zijn eigen bevolking. Jongeren die protesteren worden opgehangen, mensen leven in constante angst voor represailles, en het regime regeert met geweld, terreur en onderdrukking. “Het grootste aantal slachtoffers valt vooral door dat regime,” stelt hij resoluut. Dat westerse politieke partijen de oorlog van Israël tegen Iran veroordelen, noemt hij een “schaamteloze omkering van de werkelijkheid”.

Hoop op bevrijding

Opmerkelijk is Shahbazi's stelling dat veel Iraniërs de aanvallen van Israël en Amerika op militaire en nucleaire doelen in Iran niet vrezen, maar juist toejuichen. “Samen met mij heeft het grootste deel van de Iraanse bevolking een enorm leedvermaak als ze zien hoe hun beulen worden uitgeschakeld.” Hij noemt Israël zelfs een “bevrijdingsleger” in de ogen van velen binnen de stedelijke middenklasse. Deze groep, waarmee hij intensief contact onderhoudt, hoopt dat de internationale aanvallen de val van het regime dichterbij brengen.

Regimewisseling van binnenuit

Hoewel militaire actie van buitenaf nodig is om het regime te verzwakken, benadrukt Shahbazi dat een daadwerkelijke machtswissel vanuit de bevolking zelf moet komen. Hij ziet aanwijzingen dat dit proces in gang is gezet: er zijn tekenen van desertie binnen het reguliere leger, en de bevolking is meer dan ooit bewust van de ware aard van het islamitische regime. “Toen in 1979 99% van de bevolking stemde voor de Islamitische Republiek, wist men niet wat dat inhield. Nu zegt 85% van de eigen bevolking nee tegen hun huidige leiders.”

De toekomst van Iran

Volgens Shahbazi is een nieuwe, democratische toekomst voor Iran realistisch: “Iran is zo’n beetje het enige land in het Midden-Oosten dat niet is ontstaan op een Europese tekentafel. Iran is al 2500 Iran. Het is een natiestaat die niet uit elkaar gaat vallen, ondanks 46 jaar islamitisch bewind. De bewoners weten wat een islamitische dictatuur is. Dat willen ze niet meer, dus dat zal het ook niet worden. De enige weg die openstaat is een liberale democratie.”

Bekijk de volledige uitzending hier: