In totaal bevonden zich 430 activisten aan boord van een Israëlisch marineschip op weg naar de Joodse staat, “waar zij hun consulaire vertegenwoordigers zullen kunnen ontmoeten”, zo liet het ministerie via X weten.

“Weer is een PR-flotilla ten einde gekomen,” aldus het bericht. “Deze flotilla heeft opnieuw bewezen niets meer te zijn dan een publiciteitsstunt in dienst van Hamas. Israël zal blijven handelen in volledige overeenstemming met het internationaal recht en zal geen enkele schending toestaan van de rechtmatige zeeblokkade van Gaza,” voegde het ministerie eraan toe.

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu volgde de operatie vanuit het militaire hoofdkwartier van de Israel Defense Forces in Tel Aviv, terwijl deze maandagmorgen in internationale wateren voor de kust van Cyprus van start ging. De premier “zag hoe onze troepen de controle overnamen van de terrorisme-ondersteunende flotillaschepen die uit Turkije waren vertrokken en van plan waren de zeeblokkade voor de kust van Gaza te doorbreken,” aldus het kantoor van de premier.

“Ik vind dat jullie uitstekend werk leveren, zowel bij de eerste flotilla als bij deze, door effectief een kwaadaardig plan te neutraliseren dat bedoeld was om de isolatie te doorbreken die wij Hamas-terroristen in Gaza hebben opgelegd,” zei Netanyahu via de radio tegen de marinecommando’s.

“Jullie doen dit met groot succes, en ik moet ook zeggen: geruisloos, en zeker met minder aandacht dan onze vijanden hadden verwacht, dus mijn hartelijke felicitaties,” voegde hij eraan toe. “Ga door tot het einde.”

Kort voordat de eerste schepen maandag door de IDF werden onderschept, had het ministerie van Buitenlandse Zaken alle deelnemers aan “deze provocatie” opgeroepen om koers te wijzigen en onmiddellijk terug te keren.

“Opnieuw een provocatie omwille van de provocatie: wederom een zogenoemde ‘humanitaire hulpflotilla’ zonder humanitaire hulp,” schreef het ministerie op X. “Dit keer maken twee gewelddadige Turkse groeperingen Mavi Marmara en IHH, waarvan laatstgenoemde als terroristische organisatie is aangemerkt deel uit van de provocatie.” IHH staat voor de Turkse Stichting voor Mensenrechten, Vrijheden en Humanitaire Hulp.

“Het doel van deze provocatie is om Hamas te dienen, de aandacht af te leiden van de weigering van Hamas om zich te ontwapenen, en vooruitgang op het vredesplan van president Trump te dwarsbomen,” vervolgde het ministerie. Het ministerie merkte op dat de “Board of Peace” van de Amerikaanse president Donald Trump, die toezicht houdt op humanitaire hulp aan Gaza onder Resolutie 2803 van de VN-Veiligheidsraad, eerder had verklaard dat de flotilla’s “alleen om publiciteit draaien”.

Volgens het ministerie is sinds het begin van het staakt-het-vuren op 10 oktober 2025 meer dan anderhalf miljoen ton humanitaire hulp en duizenden tonnen medische voorraden Gaza binnengekomen.

De nieuwste poging om de maritieme blokkade van Gaza te doorbreken werd georganiseerd door dezelfde Turkse groeperingen die ook achter de MV Mavi Marmara-flotilla van 2010 zaten.

In mei 2010 nam de MV Mavi Marmara deel aan een protestflotilla richting Gaza, georganiseerd door de Free Gaza Movement en İHH. Negen activisten kwamen om het leven toen zij Israëlische marinecommando’s aanvielen die het schip enterden. Tien IDF-militairen raakten gewond, van wie één ernstig.

Het incident leidde destijds tot een diplomatieke crisis tussen Israël en Turkije. Hoewel de betrekkingen in 2022 begonnen te verbeteren, verslechterden zij opnieuw nadat de Joodse staat reageerde op het Hamas-bloedbad van 7 oktober 2023.

Jeruzalem stelt dat de zeeblokkade van Gaza, ingesteld op 3 januari 2009, verenigbaar is met het internationaal recht. Het doel ervan is te voorkomen dat wapens, terroristen en geld via zee de Gazastrook binnenkomen of verlaten. De enclave staat sinds 2007 onder bestuur van de door Iran gesteunde Hamas-terroristen.