Christoph Heusgen, voormalig hoofd van de veiligheidsconferentie van München, zei donderdag dat het feit dat de Europese Unie de IRGC niet als terroristische organisatie heeft aangemerkt, een teken van zwakte is. “Dat de Revolutionaire Garde nog steeds niet op de lijst staat, is een teken van zwakte van de Europese Unie”, zei Heusgen tegen de Duitse publieke radiozender Deutschlandfunk.

De VS hebben sancties opgelegd aan de hoogste leiders van Iran, maar president Trump heeft zijn dreigende militaire actie tegen de ayatollah uitgesteld. In alle 31 provincies van Iran zijn protesten uitgebroken. Naar verluidt zijn duizenden demonstranten gedood en nog veel meer gearresteerd. Ondanks het feit dat het internet is afgesloten, komen er gruwelijke verhalen over wreedheden uit Iran naar buiten.

President Trump had vorige week aangegeven dat de VS met geweld zouden reageren op de onderdrukking van het eigen volk door het regime. Hij heeft echter afgezien van militaire actie. Steve Witkoff, de speciale gezant van de VS voor het Midden-Oosten, suggereerde donderdag dat de regering-Trump de voorkeur geeft aan een diplomatieke oplossing boven een militaire. Toen hem tijdens een interview op de conferentie van de Israeli-American Council in Florida werd gevraagd of hij een Amerikaanse militaire aanval op Iran waarschijnlijk acht, antwoordde Witkoff: “Ik hoop dat er een diplomatieke oplossing komt. Dat hoop ik echt.”

Witkoff zei dat een diplomatieke overeenkomst met Iran vier kwesties zou aanpakken: “(1) nucleaire verrijking, (2) raketten – ze moeten hun voorraad verminderen; (3) het feitelijke [nucleaire] materiaal dat ze hebben, ongeveer 2000 kilogram verrijkt tussen 3,67 procent en 60 procent; en (4) de proxies, zoals Hamas en Hezbollah.”

Het regime is zwakker dan ooit. De Iraanse economie staat op instorten. Door de droogte gaat het land ten onder. Het is niet de vraag óf het regime zal vallen, maar wanneer en hoe.

Er blijven echter veel vragen over hoe een regimewisseling kan worden bewerkstelligd zonder dat het land in een burgeroorlog terechtkomt. Er zijn veel verschillende groepen en volkeren binnen Iran. Ze zijn niet op elkaar afgestemd en er is geen overeenstemming over hoe een nieuw Iran eruit zou moeten zien en hoe de overgang naar een nieuw regime moet worden geregeld.

Nieuwe ontwikkelingen in Gaza

Tegelijkertijd kondigden de VS deze week aan dat fase 2 van het 20-puntenplan van de regering-Trump voor vrede in Gaza woensdag van start is gegaan. Deze fase is bedoeld om over te gaan “van een staakt-het-vuren naar demilitarisering, technocratisch bestuur en wederopbouw” van Hamas en Gaza. Steve Witkoff zei hierover:

“Fase 2 voorziet in de oprichting van een overgangsregering van technocraten in Gaza, het Nationaal Comité voor het Bestuur van Gaza, en begint met de volledige demilitarisering en wederopbouw van Gaza, in de eerste plaats de ontwapening van alle onbevoegde personen.”

Meir Ben Shabbat, hoofd van het Misgav Instituut voor Nationale Veiligheid en Zionistische Strategie en voormalig nationaal veiligheidsadviseur van Israël, zegt dat het onder deze omstandigheden een strategische ramp zou zijn om door te gaan naar fase 2. Hij waarschuwt dat Hamas zijn zelfvertrouwen heeft herwonnen en niet van plan is om te verdwijnen.

"Allereerst moet worden vastgesteld dat Hamas zich vandaag de dag niet langer laat leiden door een gevoel dat zijn bestaan wordt bedreigd. Het strijdt om voorwaarden te scheppen die zijn positie en het voortbestaan van zijn invloed als een belangrijke machtsfactor binnen de Palestijnse arena en het regionale systeem zullen waarborgen" (Lees hier meer over hoe Hamas zijn invloed versterkt in de Gazastrook).

Volgens JNS verwierp Ben Shabbat het idee dat Hamas vrijwillig zou ontwapenen. ”Men moet goed luisteren naar wat zijn hoge functionarissen zeggen over de kwestie van ontwapening en demilitarisering van de Gazastrook. Vanuit hun perspectief zal dit niet gebeuren", zei hij. “Ze spreken hooguit over een ‘hudna’ [tijdelijk bestand] in het kader waarvan er een staakt-het-vuren zal zijn en wapens zullen worden bewaard zonder ontwapening of allerlei andere misleidende en bedrieglijke ideeën.”

Ten slotte moet worden opgemerkt dat het lichaam van één gijzelaar nog steeds in de Gazastrook wordt vastgehouden: Master Sgt. Ran Gvili. Israëlische functionarissen hebben deze week gezegd dat het lichaam van Gvili wordt vastgehouden door Islamitische Jihad in het door Hamas gecontroleerde deel van de noordelijke Gazastrook.

Bid deze week dat het lichaam van Ran Gvili aan zijn familie wordt vrijgegeven voor begrafenis. Bid voor onze regeringen in westerse landen, dat zij de moed en wijsheid mogen hebben om onze Joods-christelijke waarden te verdedigen en het islamitisch extremisme het hoofd te bieden.

Meer weten over Iran? Bekijk ook deze interessante uitzending waarin jurist Andrew Tucker in gesprek gaat met professor Afshin Ellian.