Sjeik Fadi Abu Shkhaydam was een 42-jaar oude onderwijzer in Islamitische studies en een lid van Hamas politieke afdeling. Hij plande zorgvuldig de schietaanslag nabij de Westelijke Muur (Klaagmuur) op de Tempelberg afgelopen zondag. Hij stuurde zijn vrouw en kinderen naar Jordanië, voordat hij zijn machinegeweer pakte en naar de Oude Stad van Jeruzalem reisde.

Daar aangekomen, nam hij zijn geweer en opende het vuur op Joden die terugkwamen van de Westelijke Muur of die een toer maakten in de Oude Stad. Eli Kay, de jonge immigrant uit Zuid-Afrika, werd in zijn hoofd getroffen. Hij overleed korte tijd later aan zijn verwondingen in het ziekenhuis in Jeruzalem. Vier andere Israëli’s raakten gewond, waaronder twee agenten van de grenspolitie. Andere agenten schoten de terrorist dood.

De aanslag maakt deel uit van een nieuwe golf terreuraanslagen door zelfstandig opererende terroristen. Zij kiezen Jeruzalem als doel voor hun moorddadige activiteiten. De meesten van hen zijn geïnspireerd door Hamas, die steeds populairder wordt onder de Palestijnse Arabieren.

Beangstigde demonstratie

Abu Shkhaydam was afkomstig uit Shu’afat, dat wordt aangeduid als een vluchtelingenkamp in Jeruzalem. In werkelijkheid is het een Arabische wijk, die grenst aan de Joodse wijk Pisqat Zeëv. Hij werd door zijn leerlingen uitbundig geprezen voor wie hij was: “een oprechte gelovige man die nooit iemand vervloekte, behalve Joden dan”. De avond na de gruwelijke aanslag gingen duizenden Arabieren in Shu’afat de straat op. Daar zwaaiden zij met de groene Hamas-vlaggen en riepen leuzen om hun steun voor de gewapende strijd van Hamas te betuigen.

Het hele beeld gaf een bedreigend gevoel. Het was bekend dat de populariteit van Hamas aan het stijgen was in Jeruzalem en ook in Judea en Samaria. Nu echter gingen duizenden de straat op. Sommigen van hen droegen de zwarte Hamas kleding, anderen waren getooid met de kenmerkende groene haarbanden. De ‘demonstranten’ leken alle remmen los te gooien en gaven openlijk blijk van hun haat voor de Joden en Israël en hun steun voor Hamas.

Dit is nog niet alles.

Israël rolt Hamas-netwerk op

In de afgelopen weken heeft de Israëlische Veiligheidsdienst (ISA), in samenwerking met de IDF en de Israëlische politie, de uitgebreide infrastructuur van Hamas blootgelegd in zowel Samaria als Judea. Deze nieuwe Hamas-activiteit werd aangestuurd “door hoge Hamas-functionarissen in het buitenland “, aldus ISA. Met ‘het buitenland’ bedoelde ISA voornamelijk Turkije, dat Hamas de vrije hand geeft om nieuwe hoofdkwartieren op te zetten en om terroristische aanslagen te plannen.

De Hamas-cellen opereerden in heel Judea en Samaria. Zij bereidden zich voor om verschillende aanslagen uit te voeren – ook op grote schaal – zowel in Judea en Samaria als in Jeruzalem. De Israëlische veiligheidsdiensten, samen met het Israëlische leger (IDF), arresteerden de afgelopen weken meer dan 50 Hamas-extremisten die waren betrokken bij het opzetten van de nieuwe terreurinfrastructuur. Bij die gezamenlijke operatie werden geld, munitie, wapens en uitrusting voor het maken van geïmproviseerde explosieven (IED's) in beslag genomen.

De activiteit werd gefinancierd door hoge Hamas-functionarissen onder leiding van Saleh Arouri. Hij is plaatsvervangend voorzitter van Hamas en hoofd van het 'West Bank District', dat zich in Libanon en Turkije bevindt. Volgens ISA was Zacharia Najib, een Hamas-terrorist die werd vrijgelaten onder de zogenaamde ‘Shalit-deal’, de belangrijkste schakel in de nieuwe terreurketen van Hamas. Najib werd in 2011, samen met 1026 andere terroristen vrijgelaten in ruil voor de vrijlating van IDF-soldaat Gilad Shalit, die in 2005 werd ontvoerd door Hamas in Gaza.

Oprichting van de infrastructuur

De nieuwe afdeling van Hamas rekruteerde militanten uit verschillende gebieden in Judea en Samaria, waaronder Ramallah, Hebron en Jenin. Hijazi Kawasmeh was één van de belangrijkste Hamas-leden die betrokken waren bij het opzetten van de infrastructuur op de grond. Kawasmeh, 37, een bekend Hamas lid uit Hebron, werd talloze keren gearresteerd voor activiteiten van Hamas, waaronder het plannen van ‘operaties’. Hij komt uit een familie van prominente Hamas-extremisten. Onder hen is Mahmoud Kawasmeh, die ook onder de 'Shalit deal' naar Gaza werd gedeporteerd en die van daaruit werkte om Hamas’ operaties in Judea en Samaria vooruit te helpen. Hijazi Kawasmeh rekruteerde militanten in Judea en Samaria, waaronder Hamza Zaharan, 40, uit Bidu, een dorp in de buurt van Ramallah.

De nieuwe afdeling van Hamas rekruteerde militanten uit verschillende gebieden in Judea en Samaria, waaronder Ramallah, Hebron en Jenin. Hijazi Kawasmeh was één van de belangrijkste Hamas-leden die betrokken waren bij het opzetten van de infrastructuur op de grond. Kawasmeh, 37, een bekend Hamas lid uit Hebron, werd talloze keren gearresteerd voor activiteiten van Hamas, waaronder het plannen van ‘operaties’. Hij komt uit een familie van prominente Hamas-extremisten. Onder hen is Mahmoud Kawasmeh, die ook onder de 'Shalit deal' naar Gaza werd gedeporteerd en die van daaruit werkte om Hamas’ operaties in Judea en Samaria vooruit te helpen. Hijazi Kawasmeh rekruteerde militanten in Judea en Samaria, waaronder Hamza Zaharan, 40, uit Bidu, een dorp in de buurt van Ramallah.

Financiering voor een ontvoering

Om de acties vooruit te helpen, ontmoette Hijazi Kawasmeh hoge figuren van het hoofdkwartier in Turkije en kreeg instructies om aanslagen uit te voeren. Saleh Arouri bood hem ongeveer een miljoen dollar voor de uitvoering van een ontvoering, bij voorkeur van een IDF soldaat. Vervolgens werden honderdduizenden sjekels aan hem overgemaakt om de operatie te bespoedigen.

De Zaharan-familie uit het dorp Bidu werkte ondertussen aan het rekruteren van meer Palestijnse militanten. Ook kochten zij wapens en vervaardigden de IED’s die tijdens de ISA operatie in beslag werden genomen.

Op 26 september werden Ahmed Zaharan en twee andere Hamas-terroristen gedood in vuurgevechten met de Israëlische veiligheidstroepen. Dit gebeurde tijdens de ISA-operaties tegen de Hamas-infrastructuur in Bidu. Tijdens de ISA-operatie werden verder vier zogenaamde ‘zelfmoordgordels’ gevonden. Dit zijn de gordels met explosieven die gebruikt worden tijdens zelfmoordaanslagen. De gordels werden door Hamas zelf gemaakt.

Hamas-agenten uit het buitenland en uit Gaza zetten ondertussen hun onophoudelijke inspanningen voort om inwoners uit Judea en Samaria te rekruteren voor terroristische activiteiten. Er zijn grote sommen geld beschikbaar gesteld voor deze activiteiten, zegt ISA.