Na een lange vlucht ging voor deze Joden een nog veel langer gekoesterde droom in vervulling: voet zetten op Israëlische bodem. Velen uitten hun blijdschap en dankbaarheid door die bodem direct na het verlaten van het vliegtuig te kussen.

Ook voor Israël was het een bijzonder moment, want het was alweer ruim twee jaar geleden dat er voor het laatst een groep Joden vanuit India alija maakte.

Sinds de jaren '80 konden er zo'n 4000 Joden vanuit India naar Israël komen. Nog steeds wonen er zo'n 6500 van hen in afgelegen gebieden in India. Daar zijn hun voorouders 2700 jaar geleden terecht gekomen nadat ze door het Assyrische Rijk werden verjaagd. Omdat hun bestaan lange tijd onbekend is gebleven, worden ze gerekend tot de zogenaamde verloren stammen van Israël.

Onder de passagiers van de El Al-vlucht  bevond zich Miriam Singson, een weduwe uit de Indiase deelstaat Manipur, samen met haar zoon Tzadok en dochter Rina. Miriam heeft twee andere kinderen die enkele jaren geleden alija maakten, en deze week kon ze voor het eerst haar zes kleinkinderen zien die in Israël zijn geboren.

Een andere hartverwarmende hereniging vond plaats met de alija van Yaffa Haokip en haar twee jonge zoons, Alon en Hanan. Yaffa's ouders zijn dertien jaar geleden naar Israël verhuisd en ze heeft hen sindsdien niet meer gezien.

En dan is er ook nog Azaria Kolny, die zelf al sinds 2000 in Israël woont en vertelde: “Het is moeilijk te geloven dat ik na twintig jaar de kans krijg om mijn lieve zoon en zijn familie te omhelzen. Ik voel me erg gelukkig en in shock. Ik kan niet eens uitdrukken wat mijn gevoelens zijn."