Israëls vijanden – Hamas, Hezbollah en hun bondgenoten – manipuleren de media op geraffineerde wijze door gebeurtenissen zo te presenteren dat zijzelf als onschuldige slachtoffers en Israël als een meedogenloze agressor worden afgeschilderd. Berichten vanuit Jeruzalem – die vaak worden vertroebeld door verdeeldheid binnen de Israëlische samenleving – worden gretig aangegrepen door degenen die het Joodse volk in een kwaad daglicht willen stellen. Het gaat niet langer om de waarheid, maar om de beeldvorming.

De Israëlische militaire operaties in de Gazastrook – de strijd om het verhaal

Na een korte onderbreking heeft Israël de militaire operaties in het door Hamas gecontroleerde deel van de Gazastrook hervat. Twee recente incidenten in de Gazastrook laten de “strijd om het verhaal” zien. De seculiere media nemen de “Hamas-narratief” breed over: het doden van Palestijnen in Gaza door Israël zou neerkomen op ongerechtvaardigde aanvallen op onschuldige slachtoffers. De rechtvaardigingen van Israël worden in de media grotendeels genegeerd of verworpen. Een deel van het probleem is dat de Israëlische politieke leiding tegenstrijdige signalen afgeeft. Een ander probleem is dat het leger doorgaans niet onmiddellijk gedetailleerde informatie naar buiten brengt, waarschijnlijk vanwege de zeer gevoelige aard van de incidenten.

Kolonel Jamal Abu Kamil, 43 jaar oud, werd op 13 augustus gedood toen een Israëlische drone drie raketten afvuurde op zijn auto aan de al-Rashidstraat in Gaza-Stad. Het leger en de Israëlische veiligheidsdienst identificeerden hem als “een commandant van de terroristische organisatie Hamas die tijdens het bloedbad van 7 oktober Israëlisch grondgebied binnendrong” – oftewel als iemand die zelf deelnam aan de aanval van 7 oktober 2023. Het leger verklaarde dat hij “gedurende de oorlog en de afgelopen maanden terroristische aanvallen tegen legertroepen en Israëlische burgers bevorderde en vanuit de lucht werd uitgeschakeld om de dreiging weg te nemen”.

Het leger kreeg kritiek omdat er geen ondersteunend bewijs werd vrijgegeven. De Israëlische lezing botst rechtstreeks met de manier waarop Palestijnse functionarissen Abu Kamil omschrijven. Het ministerie van Binnenlandse Zaken van Hamas (dat de civiele politie in Gaza aanstuurt) identificeerde Abu Kamil simpelweg als politiechef van Gaza. De politie van Gaza ontkende nadrukkelijk dat hij een Hamas-militant was en verklaarde dat hij “zich inzette voor zijn politietaken en geen banden had met andere activiteiten”. Hamas zelf veroordeelde de aanval als “een voortzetting van de brute misdaden die de bezettingsmacht tegen ons Palestijnse volk begaat”. Daarmee werd de aanval gepresenteerd als de moord op een civiele functionaris en niet als een legitieme aanval op een terrorist.

Op 18 augustus kwamen bij een Israëlische aanval nabij Gaza-Stad zes mensen om het leven en raakten veertien mensen gewond. Hamas noemde dit opnieuw het bewijs van “de schaamteloze minachting voor alle oproepen tot een staakt-het-vuren” en verwees daarbij nadrukkelijk naar de eigen publieke uitspraken van Trump dat Israël Gaza op dit moment niet zou moeten aanvallen. Het leger verklaarde dat zij een café in het kustgebied van Shati, nabij de haven van Gaza-Stad, had aangevallen. Daar zouden “een compagniescommandant van de Nukhba-eenheid, drie pelotonscommandanten en verschillende andere terreuroperatieven” bijeen zijn geweest. Nukhba is de elite-eenheid van Hamas die de invasie van 7 oktober 2023 leidde.

Volgens het Israëlische leger was de aanval gerechtvaardigd omdat de groep “plannen voor terreuraanslagen tegen troepen die in de Gazastrook opereren aan het voorbereiden was”. Daarnaast verklaarde het leger dat “een van de terroristen die bij de aanval het doelwit was, deelnam aan het bloedbad van 7 oktober en die dag Israëlisch grondgebied binnendrong”. Er werden geen namen, data, onderschepte communicatie of ander ondersteunend bewijs openbaar gemaakt. Het leger verklaarde dat “maatregelen zijn genomen om schade aan niet-betrokken burgers tot een minimum te beperken” en dat het leger later geverifieerde resultaten zou publiceren.

Minister van Defensie Israel Katz koppelde de aanval nadrukkelijk aan het beleid van de regering: “Het beleid van Israël in Gaza is duidelijk: bedreigingen wegnemen, terroristen uitschakelen en vergelding toepassen op iedereen die deelnam aan het bloedbad van 7 oktober.” Dit is overigens een aanzienlijk bredere rechtvaardiging dan het argument dat er sprake was van een onmiddellijke dreiging.

De meest recente aanval valt onder een beleidswijziging die Israël begin augustus invoerde. Gerichte aanvallen in Gaza, die voorheen routine waren en meerdere keren per dag konden plaatsvinden op het niveau van veldcommandanten, moeten nu worden goedgekeurd door legerstafchef luitenant-generaal Eyal Zamir. Een uitzondering geldt voor situaties waarin sprake is van een daadwerkelijk onmiddellijke dreiging. De wijziging werd nadrukkelijk gekoppeld aan de onderhandelingen over een staakt-het-vuren. Zoals een militaire bron het verwoordde: “Er zijn duidelijke richtlijnen vanuit de politieke leiding als onderdeel van de onderhandelingen.”

‘Kolonistengeweld’ in Judea en Samaria

De Israëlische operatie Iron Wall is de antiterreuroperatie van het leger die sinds januari 2025 plaatsvindt in de vluchtelingenkampen in het noorden van de Westelijke Jordaanoever. Deze week beval het leger dat de afsluiting van de vluchtelingenkampen van Tulkarm, Nur Shams en Jenin tot en met augustus en september 2026 wordt verlengd. Daardoor worden 34.000 Palestijnen getroffen.

Een verhaal dat deze week veel media-aandacht kreeg, was de wekenlange “omsingeling van een het dorp Qusra”. Drie Palestijnse gezinnen – ongeveer vijftien mensen, onder wie kinderen – zouden daarbij in hun huizen opgesloten hebben gezeten nadat Israëlische kolonisten in november in de buurt een nieuwe buitenpost hadden gevestigd en vanaf ongeveer 9 augustus steeds verdergaande maatregelen zouden hebben genomen. Volgens mediaberichten sloten de kolonisten de elektriciteit en watervoorziening af, terwijl soldaten zouden hebben toegekeken. Het Bureau van de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de VN (OHCHR) sprak van “criminele acties van de kolonisten, die door Israël worden gesteund of getolereerd”. Amnesty International ging nog verder en sprak van “strategische terreur”.

De reacties vanuit Israël liepen sterk uiteen: aan de top bleef het officieel stil, terwijl functionarissen daaronder zich juist nadrukkelijk uitspraken. Verschillende media merkten op dat juist die tegenstelling onderdeel van het verhaal werd. Alle media die over de kwestie berichtten, waren het over één punt eens: de premier sprak zich gedurende de ongeveer een week durende situatie op geen enkel moment publiekelijk uit tegen de belegering, ondanks het feit dat Washington daar actief op aandrong. The Times of Israel vatte dit samen in de kop: “VS zou de zwijgende Netanyahu onder druk zetten om het kolonistengeweld in Qusra publiekelijk te veroordelen, terwijl de premier blijft zwijgen.”

Volgens een analyse van Al Jazeera weerspiegelt deze stilte eerder een politieke beperking dan een vergissing. Netanyahu is afhankelijk van coalitiepartners die nauw verbonden zijn met de kolonistenbeweging. Bovendien had Netanyahu naar aanleiding van eerder kolonistengeweld onlangs beloofd meer illegale buitenposten te erkennen, in plaats van de daders hard aan te pakken.

Yechiel Leiter, de Israëlische ambassadeur in de VS, sprak zich vanuit de regering het duidelijkst uit. Hij noemde de betrokken kolonisten een “bende hooligans” die “zinloos geweld veroorzaken en daarmee energie weglekken die Israël juist nodig heeft voor zijn eigen militaire en wetshandhavingsactiviteiten”. Hij voegde eraan toe: “Wat we deze week in het dorp Qusra hebben gezien, is niet wat het betekent om het land te bewonen. Het Land Israël is niet alleen een plaats waarvan ons is geboden dat wij er wonen. Het is een plaats waar ons is geboden om rechtvaardig te leven.” Hij noemde hun gedrag “een verdraaiing, zelfs een ontheiliging” van dat gebod.

Yisrael Ganz, voorzitter van de Yesha Council (de belangrijkste koepelorganisatie van Israëlische gemeenschappen op de Westelijke Jordaanoever; hij is geen regeringsfunctionaris, maar wel de meest prominente vertegenwoordiger van de nederzettingenbeweging), zei: “De gebeurtenissen in Qusra zijn ernstig en dit is niet onze manier.” Hij voegde eraan toe: “Het is niet toegestaan om individueel te besluiten een heuveltop [buitenpost] op de binnenplaats van een huis te vestigen. En er is zeker geen rechtvaardiging voor geweld tegen omstanders of veiligheidstroepen.” Tegelijkertijd riep hij Israël op de nederzettingen “op een ordelijke en correcte manier” verder uit te breiden. Hij veroordeelde daarmee de manier waarop dit gebeurde, niet het doel zelf.

De Amerikaanse ambassadeur Mike Huckabee gebruikte de scherpste bewoordingen. Hij noemde de daders “Israëlische terroristen” en introduceerde de tegenstelling tussen “settlers” en “unsettlers” om onderscheid te maken tussen legitieme vestiging en de gebeurtenissen in Qusra. Hij sprak bovendien zijn waardering uit voor de verklaring van Ganz, die volgens hem afkomstig was van een “echte kolonist”.

De strategische E1-corridor

JNS bericht dat de Israel Lands Authority, die het grootste deel van de grond in Israël beheert, dinsdag bekendmaakte de eerste 1.400 woningen in E1 (“East 1”) op de markt te brengen voor aannemers en ondernemers. Het gaat om een strategisch belangrijk gebied in Judea en Samaria. De aannemers die de aanbestedingen winnen, zullen de woningen bouwen.

Volgens JNS:

“Het belang van E1 ligt in de ligging. Het gebied van 12 vierkante kilometer ligt tussen Ma’ale Adumim, een Joodse stad met ongeveer 40.000 inwoners in de woestijn van Judea, en Jeruzalem. Wanneer E1 wordt bebouwd, zal het Ma’ale Adumim met de hoofdstad verbinden en zo één grotere metropool vormen. Daarmee wordt voorkomen dat de Palestijnse Autoriteit Jeruzalem aan alle kanten omsluit met een eigen stedelijk gebied, dat Ramallah, de oostelijke delen van Jeruzalem en Bethlehem zou omvatten. De Palestijnse Autoriteit wil de oostelijke delen van Jeruzalem van Israël losmaken voor haar toekomstige hoofdstad.

Israëlische veiligheidsanalisten waarschuwen al lange tijd dat Jeruzalem een grensstad zal worden als de omliggende Arabische bebouwing ongehinderd kan doorgaan. Het antwoord daarop is volgens hen E1: dit zou Jeruzalem beschermen, een wig drijven in het vrijwel aaneengesloten Arabische gebied dat de stad omringt en zorgen voor territoriale aaneengeslotenheid van Joodse gebieden in oostelijke richting, tot aan de Jordaanvallei.”

Israël rechtvaardigt dit als een legitieme stap om Jeruzalem en de veiligheid van de Joodse staat te beschermen. Israëls tegenstanders presenteren het daarentegen als opnieuw een Israëlische poging om de Palestijnen als volk te verdrijven en hun recht op een aaneengesloten, onafhankelijke staat teniet te doen.

Beide partijen zijn het erover eens dat de bouw in E1 de geografische aaneengeslotenheid van Palestijns gebied bedreigt. Tijdens een persconferentie op locatie in Ma’ale Adumim op 14 augustus 2025, die werd gehouden om de historische aankondiging van de regering te vieren, verklaarde de Israëlische minister van Financiën Bezalel Smotrich dat de bouw in E1 “het idee van een Palestijnse staat begraaft”. De Palestijnse Autoriteit zei hetzelfde. Wafa, het officiële persbureau van de Palestijnse Autoriteit, omschreef het belangrijkste doel van E1 als “het ondermijnen van de oprichting van een Palestijnse staat met Jeruzalem als hoofdstad”.

Conclusie

We leven in een tijd van verwarring. Het wordt steeds moeilijker om waarheid en leugen van elkaar te onderscheiden. Dat is op zichzelf al een teken dat we in de “laatste dagen” leven, de tijd die voorafgaat aan de komst van de Messias. Paulus schreef aan Timotheüs over die tijd: “En weet dit dat in de laatste dagen zware tijden zullen aanbreken. Want de mensen zullen liefhebbers zijn van zichzelf (…) Zij leren altijd en kunnen nooit tot kennis van de waarheid komen.”

Als christenen hebben wij de verantwoordelijkheid om de tekenen van de tijd te onderscheiden: om de gebeurtenissen in de wereld zorgvuldig te bestuderen in het licht van de Bijbel. Geloof niet alles wat door seculiere media als “waarheid” of “feit” wordt gepresenteerd. Satan is de vader van de leugen en hij is druk bezig met het zaaien van leugen en bedrog. Jezus zelf waarschuwde hiervoor in Matteüs 24, toen Hij tegen Zijn discipelen sprak over de laatste dagen: “Want er zullen valse christussen en valse profeten opstaan en zij zullen grote tekenen en wonderen doen, zó dat zij – als het mogelijk zou zijn – ook de uitverkorenen zouden misleiden. Zie, Ik heb het u van tevoren gezegd!”

Bestudeer het nieuws zorgvuldig en vraag, wanneer je onzeker of verward bent, de Heilige Geest om je te helpen waarheid van leugen en licht van duisternis te onderscheiden.

Bid voor Israël en zijn leiders, dat wijsheid en eenheid zullen heersen waar nu verdeeldheid heerst. Bid voor de komende verkiezingen – dat het volk van Israël voor sterk en wijs leiderschap zal kiezen.

Bid voor de vijanden van het Joodse volk, dat harten van steen in harten van vlees zullen worden veranderd.

Bid om een einde aan vijandelijkheden en geweld in Judea en Samaria. Bid dat de Israëlische regering de wet gelijk en rechtvaardig zal toepassen, alle inwoners zal beschermen en de mensenrechten van iedereen zal respecteren.

Bid dat de kwestie van de soevereiniteit over Judea en Samaria wordt opgelost, zodat allen – Joden en niet-Joden – onder een sterke, stabiele en rechtvaardige regering kunnen leven.

Bid voor de vrede van Jeruzalem en voor allen die binnen haar grenzen wonen – soldaten, reservisten, families van ex-gijzelaars en ontheemden uit zowel het noorden als het zuiden.

En bovenal: bid om de spoedige komst van de Messias van Abraham, Izak en Jakob, die alleen de vrede kan brengen die geen verdrag, overleg of staakt-het-vuren tot nu toe heeft weten te bewerkstelligen.