Het besluit van het bestuursorgaan van de kerk, de zogenaamde Algemene Synode, dat scherp werd veroordeeld door de overkoepelende organisatie van de Britse Joodse gemeenschap en de opperrabbijn van Groot-Brittannië, komt op een moment dat het antisemitisme wereldwijd toeneemt in de nasleep van de door Hamas geleide aanval op Zuid-Israël op 7 oktober.

Het omstreden document, getiteld “Moment of Truth: Faith in a Time of Genocide”, werd vorig jaar opgesteld door Kairos Palestine, een oecumenische beweging van Palestijnse christenen, en beschrijft de militaire campagne van Israël in Gaza na de door Hamas geleide aanval van 7 oktober 2023 als een “genocide“ en stelt dat Israël een “koloniale onderneming is die is gebouwd op racisme”.

De veertien pagina’s tellende tekst, bekend als Kairos II, werd twee jaar na de ergste aanval op het Joodse volk sinds de Holocaust opgesteld en stelt dat “bezetting”, “apartheid” en “kolonialisme door kolonisten” de kern vormen van het Israëlisch-Palestijnse conflict. Ook wordt het christelijk zionisme verworpen.

'Trieste dag'

De opperrabbijn van Groot-Brittannië noemde het “beschamend“ dat de Anglicaanse Kerk had aanbevolen om zich met een dergelijk document bezig te houden, en sprak van “een trieste dag” voor de Joods-christelijke betrekkingen. “Dit is een document vol onwaarheden, dat de dialoog openlijk afwijst, extreme retoriek gebruikt om het bestaan van Israël zelf ter discussie te stellen en zich verzet tegen bestaande vredesakkoorden in de regio”, schreef opperrabbijn Sir Ephraim Mirvis op X. “Hoewel het zich voordoet als een weg naar begrip, fungeert Kairos II in feite als een enorme barrière daarvoor, door een van ’s werelds meest complexe conflicten te reduceren tot één enkel, vertekend verhaal, dat de vredeszaak alleen maar kan schaden”, schreef hij.

'Schadelijk'

Een voormalig aartsbisschop van Canterbury sloot zich aan bij de woorden van de opperrabbijn en zei dat het besluit de interreligieuze betrekkingen schaadt. “Als opperhoofd van de Anglicaanse Kerk en beschermheer van de Raad van Christenen en Joden zou de koning, buiten zijn schuld om, kunnen constateren dat de kerk die hij vertegenwoordigt zich nu inzet voor het promoten van een document dat het risico loopt decennia van zorgvuldige relatieopbouw te ondermijnen, in de woorden van opperrabbijn Ephraim Mirvis,” aldus Lord Carey. Carey was van 1991 tot 2002 het geestelijk hoofd van de Anglicaanse Kerk

'Uiterst problematisch'

De Board of Deputies of British Jews verklaarde dat de aangenomen motie “uiterst problematisch“ was en dat de onwaarheden en verdraaiingen in het document – waaronder het uitwissen van de Joodse identiteit en cultuur – een recept zijn voor nog meer verdeeldheid. “Er is ook een duidelijke spanning tussen de opruiende bewoordingen van het document en het door de Kerk uitgesproken doel om antisemitisme aan te pakken”, aldus de Britse Joodse organisatie.

'Bijzondere verantwoordelijkheid'

“Dit haatdragende document ondermijnt het bestaansrecht van de enige Joodse staat ter wereld en tracht de gruweldaden van 7 oktober te rechtvaardigen door Israël de schuld te geven van het veroorzaken ervan”, schreef de speciale gezant van Israël voor de christelijke wereld, ambassadeur George Deek, op X. “In een tijd van ongekende haat tegen Joden, en na eeuwen waarin christelijke instellingen hebben bijgedragen aan de vervolging van Joden, heeft de kerk een bijzondere verantwoordelijkheid om morele duidelijkheid te betrachten. In plaats daarvan heeft zij ervoor gekozen extremisme te belonen, de christelijk-Joodse betrekkingen te schaden en de Anglicaanse Kerk diep te schande te maken.”