Hoe en waarom zouden christenen Israël moeten steunen?

"Naar mijn mening is het waarom veel belangrijker dan het hoe. Maar al te vaak is het hoe in de verdrukking gekomen, simpelweg omdat het waarom uit het oog werd verloren – of omdat die vraag überhaupt nooit werd gesteld. Toch is het juist het waarom dat niet alleen het hoe bepaalt, maar vooral ook hoe standvastig christenen Israël kunnen blijven steunen en hoeveel weerstand zij daarbij kunnen bieden."

Waarom zouden christenen dan Israël moeten steunen?

"Elke christen die met open ogen naar de geschiedenis kijkt, zal al snel beseffen dat geen enkele andere naam de Joodse bevolking zoveel rampspoed, lijden, pijn en dood heeft gebracht als de naam van Jezus van Nazareth. Dat had anders moeten zijn; zo was het bedoeld. Maar degenen die zich christenen noemden, hebben de aloude heidense Jodenhaat tot in de perfectie ontwikkeld – theologisch, filosofisch, ideologisch en in de praktijk. De islam heeft slechts overgenomen wat er in zijn oorspronkelijk christelijke omgeving aanwezig was, en dit aangepast aan een nomadische woestijnmentaliteit. Tot op de dag van vandaag vormt het overgrote deel van de christelijke wereld de drijvende kracht achter de campagne tegen Israël.

Sommige christenen schamen zich hier diep voor. Ze willen berouw tonen en het goedmaken – voor iets wat eigenlijk niet goed te maken valt. Je hoeft geen Duitser te zijn om de zwaarte hiervan te voelen. In veel gevallen zijn het schaamte, schuldgevoelens en spijt die christenen ertoe aanzetten Israël te steunen. Maar onze steun aan het Joodse volk zou niet gebaseerd moeten zijn op schaamte, schuld en spijt. Die zou veeleer moeten voortkomen uit het Woord van God en uit het besef dat wij onze identiteit als christenen aan het Joodse volk te danken hebben. ‘Door hun val echter is de zaligheid tot de heidenen gekomen’ (Romeinen 11:11). Wij zijn wilde takken die op de olijfboom van de Joden zijn geënt. Onze identiteit, roeping en toekomst zijn onlosmakelijk verbonden met het Joodse volk."

Hoe verklaart u de haat tegen het Joodse volk?

"We moeten de werkelijkheid van de wereld om ons heen onder ogen zien. Er is een virus dat ik Judeofobie noem. Het uit zich op verschillende manieren, afhankelijk van de omgeving: als Jodenhaat, anti-judaïsme, antisemitisme of zelfs antizionisme – om slechts enkele symptomen te noemen. Door de geschiedenis heen heeft dit virus het volk Israël oneindig veel leed berokkend. Toch heeft het nooit het Joodse volk kunnen vernietigen, hoezeer de genocidale variant van Judeofobie daar ook van droomt.

Eén gevolg van dit virus kan echter niet worden ontkend: het vernietigt uiteindelijk ook de samenleving waarin het zich nestelt. Je hoeft geen christen te zijn om dat te zien. Vandaag de dag schreeuwen de verwoestingen in de Gazastrook en de toestand van sjiitische dorpen en wijken in Libanon deze werkelijkheid uit naar de wereld. De levende God heeft dit al vanaf het allereerste begin onmiskenbaar verwoord, toen Hij de grondslagen voor Israël legde: 'Ik zal zegenen wie u zegenen, en wie u vervloekt, zal Ik vervloeken’ (Genesis 12:3).

De profeet Jesaja verklaarde: ‘Zie, allen die in woede tegen u ontstoken zijn, zullen beschaamd en te schande worden gemaakt; wie u bestrijden, zullen als niets zijn en vergaan. U zult hen zoeken die met u strijden, maar hen niet vinden; wie oorlog tegen u voeren, zullen als niets zijn, volstrekt niets’ (Jesaja 41:11-12)."

Betekent Israël steunen dat we de werkelijkheid negeren?

"Nee, absoluut niet. Juist omdat christenen de wereld om hen heen realistisch bezien, zouden zij naast het Joodse volk moeten staan. Zij sluiten hun ogen immers niet, maar lijden mee met degenen die zij zien op de beelden uit Gaza, Libanon, Syrië, Koerdistan, Iran, Afghanistan en Jemen – en sluiten zich aan bij de zucht van de schepping.

Puur uit eigenbelang zouden we ons moeten aansluiten bij het zuchten van de schepping, bij de roep van het universum om verlossing. Dat geldt zelfs als wij als christenen op de een of andere manier uit het oog zijn verloren wie de zonen van de ene, ware en levende God zijn, op wiens openbaring de wereld met reikhalzend verlangen wacht (Romeinen 8:19)."

Hoe zit het met de huidige beschuldigingen dat kolonisten op de Westelijke Jordaanoever Palestijnen onderdrukken en zelfs doden?

"Er wonen ongeveer een miljoen Israëliërs in het gebied dat bekend is komen te staan als de Westelijke Jordaanoever. We mogen niet vergeten dat zij wonen in het land van hun voorouders, waar al duizenden jaren onafgebroken Joden wonen – met uitzondering van de negentien jaar tussen 1948 en 1967, toen Jordanië de Joden er etnisch verdreef.

Het Joodse volk is inheems in dat land en bestaat niet uit illegale kolonisten. Van die miljoen Israëliërs gedraagt een kleine groep van enkele honderden zich agressief en volstrekt onaanvaardbaar. Dat mogen we niet goedpraten. De staat Israël moet hard tegen hen optreden. Maar je kunt hun gedrag niet aan alle Joden toeschrijven. Dat is een vorm van bloedsprookje."

Dit interview verscheen eerder in de krant van Christenen voor Israël International.