Volgens een voorlopig militair onderzoek zijn twee Arabische terroristen omgekomen na een vuurgevecht met IDF-troepen dat meer dan 20 minuten duurde.

De terroristen, beiden 27-jarige inwoners van Hebron, kwamen rond 7.30 uur ’s ochtends met de auto aan bij een tijdelijke IDF-controlepost bij een afrit van Hebron, aldus militaire bronnen.

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu gaf opdracht tot een onmiddellijke afzetting van Hebron en droeg de veiligheidstroepen op om na de aanval een volledige afsluiting van Judea en Samaria af te dwingen.

Volgens de voorlopige beoordeling van de IDF waren de schutters van plan om Route 35 te bereiken en Israëlische burgers aan te vallen, maar realiseerden ze zich dat ze niet voorbij de controlepost zouden kunnen komen.

De terroristen, gewapend met een M16-geweer en een pistool, stapten uit hun voertuig en openden het vuur op de troepen, waarbij ze nabijgelegen gebouwen als dekking gebruikten.

Soldaten van het Ari-bataljon van het Home Front Command, die de controlepost bemanden, beantwoordden het vuur. De plaatsvervangend commandant van het bataljon en een compagniecommandant, samen met een officier van het 101e bataljon van de Parachutistenbrigade die ter plaatse was gesneld, hebben de twee terroristen uiteindelijk gedood.

Vervolgens werd een grote hoeveelheid munitie aangetroffen in het voertuig van de terroristen, wat volgens het leger erop wees dat zij een grotere aanslag hadden gepland.

‘Dit was een ernstige terroristische aanslag’

IDF-stafchef luitenant-generaal Eyal Zamir zei: "Dit was een ernstige terroristische aanslag. De snelle reactie van de soldaten heeft een nog ernstigere aanslag en verder leed onder burgers en veiligheidstroepen voorkomen.”

Volgens Kan 11 zou een van de terroristen banden hebben gehad met Hamas.

De IDF en de Israëlische veiligheidsdienst (Shin Bet) onderzochten of de twee terroristen op eigen houtje handelden of deel uitmaakten van een groter netwerk.

IDF sluit Hebron af

Na de aanslag startte de IDF uitgebreide antiterrorismeoperaties in de omgeving van Hebron, waarbij de stad en de omliggende dorpen volledig werden afgezet.

Troepen voerden operaties uit bij de woningen van de twee terroristen en bij de verblijfplaatsen van andere verdachten, terwijl de veiligheidstroepen hun arrestatieoperaties en inlichtingenwerk in het gebied intensiveerden.

Het leger verklaarde dat er geen specifieke inlichtingen waren geweest die op de aanslag wezen, hoewel de troepen al in verhoogde staat van paraatheid waren gebracht in de aanloop naar de Israëlische verkiezingen van 27 oktober.

Zamir gaf het Centraal Commando opdracht zich voor te bereiden op extra troepenversterkingen indien nodig.

Netanyahu zei dat hij de IDF en de veiligheidstroepen had opgedragen Hebron onmiddellijk af te sluiten en zich voor te bereiden op een volledige afsluiting van Judea en Samaria.

"Ik spreek mijn waardering uit voor onze heldhaftige soldaten die daadkrachtig hebben opgetreden en een grote aanslag hebben voorkomen, en ik wens onze gewonden een spoedig herstel toe", aldus de premier.

"Onze troepen opereren met verhoogde inzet om het terrorisme te dwarsbomen en voeren grootschalige arrestatiegolven uit", voegde hij eraan toe.

Netanyahu beloofde dat Israël Hamas-terroristen en degenen die hen sturen "overal en te allen tijde" zou achtervolgen, en voegde eraan toe: "Jullie kunnen je nergens verbergen."

De aanslag vond plaats terwijl de IDF Judea en Samaria versterkte met een extra reguliere brigade als onderdeel van de voorbereidingen op de verkiezingsperiode.

Zamir hield eerder deze week een situatiebeoordeling op meerdere fronten met hoge commandanten over de militaire voorbereidingen voor de verkiezingen.

“De chef van de generale staf benadrukte dat het de missie van de IDF is om ervoor te zorgen dat de democratische verkiezingen veilig en volgens planning kunnen plaatsvinden”, aldus het leger na afloop van de evaluatie.

Zamir benadrukte dat de IDF “in de hoogste staat van paraatheid blijft en op alle fronten een hoog niveau van waakzaamheid en paraatheid zal handhaven".

‘We mogen niet wachten op een 7 oktober in Judea en Samaria’

Itamar Ben-Gvir, voorzitter van de Otzma Yehudit-partij en minister van Nationale Veiligheid, zei dat de aanslag van vrijdag een waarschuwing was dat Israël krachtiger moet optreden in Judea en Samaria.

"De verschrikkelijke aanval die op dit moment plaatsvindt, is een bloedige, harde en pijnlijke herinnering aan de prijs van de conceptzia,” zei Ben-Gvir, waarbij hij de Hebreeuwse term voor "leidende aannames” gebruikte en verwees naar de verkeerde aannames die verantwoordelijk worden gehouden voor het feit dat Israël de door Hamas geleide aanval van 7 oktober 2023 niet had zien aankomen.

“We mogen niet wachten op een 7 oktober in Judea en Samaria. De volgende oorlog zal daar uitbreken. We moeten handelen voordat het te laat is”, zei hij.

Ben-Gvir riep op tot “ontmanteling en demilitarisering” van de Palestijnse Autoriteit en tot het uitroeien van haar terroristische infrastructuur, en voegde eraan toe: “Het bloed van onze soldaten is niet goedkoop.”

Minister van Financiën Bezalel Smotrich, leider van de Partij voor Religieus Zionisme, riep op tot een grootschalige militaire campagne in Judea en Samaria.

“Er is geen alternatief voor een uitgebreide militaire campagne in Judea en Samaria, net zoals in Gaza en Libanon,” zei Smotrich, die tevens fungeert als extra minister binnen het Ministerie van Defensie met bevoegdheid over burgerzaken in Judea en Samaria.

Hij zei dat de huidige regering een "positieve revolutie" in de Joodse nederzettingen teweeg had gebracht die het vooruitzicht op de oprichting van een Palestijnse staat ondermijnde, maar voegde eraan toe dat deze taak niet volbracht zou worden "zonder het veiligheidsconcept te veranderen en het terrorisme en degenen die het veroorzaken te verslaan door middel van een brede militaire operatie".