“Je weet niet wat het voor ons betekent dat je de moeite neemt om ons te bezoeken en tulpen te brengen”, zegt Mordechai in kibboets Yiron aan de Libanese grens. Zijn hand ligt op zijn hart als hij ons bedankt. Mordechai heeft ons dan net de kapotgeschoten huizen van zijn kibboets laten zijn. Vanaf de berg tegenover zijn dorp werden vanuit woningen raketten op zijn dorp geschoten.

Avi in Metula laat ons zijn huis zien dat herbouwd wordt. De raket die op zijn huis viel, heeft alles verwoest. Alle foto’s van zijn kinderen zijn verbrand. Hij vertelt ons hoe zwaar het voor zijn kinderen was om twee jaar lang in een hotel te wonen. Al die tijd konden ze niet terug naar hun dorp. Nu er een wapenstilstand is, wordt er hard gewerkt om alle huizen weer op te bouwen.

Als Busmat in Misgav Am verlegen zegt dat ze sinds een jaar een pistool onder haar jurk draagt, blijkt ze niet de enige vrouw te zijn. Na 7 oktober 2023, toen veel mannen opgeroepen werden als reservist, zijn moeders zich gaan bewapenen. “Wat er in de dorpen rond Gaza is gebeurd, mag ons niet overkomen.”

Bekijk hier nog meer foto's van het uitdelen van de tulpen in Israël. Let op! Tekst gaat verder onder de fotoslider.

Foto's: CvI

Nu de kinderen in het noorden na bijna twee jaar evacuatie weer thuis zijn en naar hun oude school gaan, merken de onderwijzers dat de kinderen te lijden hebben gehad. “We merken het in hun gedrag dat ze gestrest zijn. Ze zijn snel boos. De achterliggende periode is moeilijk voor hen geweest. Ook voor gezinnen. Besef maar even wat het is om twee jaar op een hotelkamer te wonen”, zegt Patricia, het hoofd van de school in Yiron.

Ondertussen gaan overal de tulpen de grond in. Samen met drie en vierjarige kleuters zitten we op onze knieën in Shadmot Mechola, een dorp in de Jordaanvallei. We hebben ze gevraagd wat je aan iemand geeft waar je van houdt. Naast een kus en een knuffel vonden deze kleuters dat je ook bloemen kan geven. En zo planten we samen een teken van verbondenheid. Over een paar maanden, bloeien hier tulpen, die de mensen eraan herinneren dat ze niet alleen zijn.