“Ik heb zijn moed geprezen, evenals de inspanningen van zijn regering om hun land terug te winnen en vrede te bevorderen,” schreef Rubio op X. Rubio zei dat Washington zich blijft inzetten voor het kaderakkoord van 26 juni en “de inspanningen van Libanon om veiligheid, vrede en een betere toekomst voor het Libanese volk te waarborgen”.

Aoun zei dat hij tegen Rubio had gezegd dat het standpunt van Libanon in lijn moet zijn met de Amerikaanse aanpak bij de uitvoering van de overeenkomst, te beginnen met een Israëlische terugtrekking uit de eerste proefzone in Zuid-Libanon. De door de VS bemiddelde kaderovereenkomst schetst een geleidelijke Israëlische terugtrekking uit delen van Zuid-Libanon, die gepaard gaat met een grotere inzet van de Libanese strijdkrachten, met als doel de door Iran gesteunde terroristische organisatie Hezbollah uit het grensgebied te verwijderen.

Aoun riep op tot meer Amerikaanse steun voor de Libanese strijdkrachten en andere militaire instellingen, evenals tot maatregelen om de economische betrokkenheid van de VS in zijn land te verdiepen, met name in de sectoren energie, telecommunicatie en transport.

Rubio vertelde verslaggevers na afloop van de bijeenkomst dat Washington ernaar streefde om samen met de Libanese regering “een proces op gang te brengen” dat gericht is op het aantrekken van Amerikaanse investeringen naar het door oorlog verscheurde land. “Dit gaat niet alleen over militaire zaken”, zei hij. “Dit gaat over zaken als: hoe kunnen we rechtstreekse vluchten tussen de Verenigde Staten en Libanon weer op gang brengen – op dit moment is dat namelijk niet mogelijk. Dus gaan we samen met hen een proces op gang brengen om te kijken of dat haalbaar is en wanneer dat gerealiseerd kan worden.”

“Ik denk dat president Aoun naar Libanon zal kunnen terugkeren en tegen het Libanese volk zal kunnen zeggen dat hij degene is die positieve resultaten boekt voor de bevolking – alle Libanezen, inclusief christenen, soennieten en sjiieten, en bedoeïenen en druzen – alle inwoners van een zeer divers land”, zei Rubio, eraan toevoegend: “Niet Hezbollah, niet Iran.”

Aoun, die zaterdag in Washington is geland, zal dinsdag in het Witte Huis een ontmoeting hebben met de Amerikaanse president Donald Trump. Naar verwachting zal hij tijdens zijn bezoek ook gesprekken voeren met hoge regeringsfunctionarissen en leden van het Congres. “Hij zal een zeer positieve ontmoeting hebben met president Trump”, zei Rubio zondag. “Hij vertegenwoordigt de legitieme regering, hij is degene met wie we gaan samenwerken, en die regering is de regering die de leiding over dat land zou moeten hebben.”