Volgens Al Jazeera zei Al-Hayya dat hij deze functie op zich neemt met een “zware last” in een “delicate en gevoelige fase in de geschiedenis van onze nationale zaak”.

“Het eerste wat we bevestigen is dat we dezelfde weg zullen bewandelen, waarbij we de vlag hoog en wapperend zullen dragen totdat deze wordt gehesen boven Al-Aqsa [in Jeruzalem] en de gebieden van een vrij en strijdbaar Palestina, waarvoor de vrije en oprechte mensen uit alle groeperingen van ons volk en zijn rechtschapen zonen hebben gestreden”, zou hij hebben gezegd.

Hij zei dat de eerste prioriteit van Hamas ligt bij het beëindigen van de “bezetting” door het Israëlische leger in de Gazastrook en het bewerkstelligen van de volledige terugtrekking daarvan, en riep op om over te gaan naar de volgende fase in het staakt-het-vuren-akkoord. De volgende prioriteit is de wederopbouw van de Gazastrook, “een inherent recht van ons volk”, waaraan geen politieke concessies mogen worden verbonden, vervolgde al-Hayya.

Bovendien riep hij de Palestijnse facties (d.w.z. terroristische groeperingen) op zich te verenigen en samen “nationale instellingen (…) op democratische grondslagen” weer op te bouwen, waarbij hij de PLO uitnodigde om deel te nemen aan de politieke besluitvorming.

Vóór 7 oktober was al-Hayya plaatsvervanger van Sinwar. Hij onderhoudt nauwe banden met Teheran en behoorde tot de hoogste Hamas-functionarissen die een ontmoeting hadden met de inmiddels vermoorde hoogste leider van Iran, Ali Khamenei. Al-Hayya verliet de Gazastrook vóór de aanval van 7 oktober en verblijft sindsdien voornamelijk in Qatar, hoewel hij ook bezoeken heeft gebracht aan Turkije, Egypte, Libanon en Syrië. Sindsdien heeft hij leiding gegeven aan het onderhandelingsteam van Hamas in de wapenstilstandsbesprekingen met de Verenigde Staten.

De aanval van Hamas op het zuidwesten van Israël leidde tot de moord op ongeveer 1.200 mensen en de ontvoering van nog eens 251 mensen naar Gaza.