Terugkeer gijzelaars

Israël stond maandagochtend paraat voor de terugkeer van tientallen gijzelaars die door Hamas worden vastgehouden, twee jaar na hun ontvoering tijdens de Palestijnse terreuraanval op 7 oktober 2023. Hun terugkeer maakt deel uit van de eerste fase van het plan van de Amerikaanse president Donald Trump om een einde te maken aan de oorlog in de Gazastrook.

“Volgens ontvangen informatie is het Rode Kruis onderweg naar een ontmoetingspunt in Noord-Gaza waar meerdere gijzelaars zullen worden overgedragen,” verklaarde het Israëlische leger (IDF). “De IDF is voorbereid om de andere gijzelaars te ontvangen die naar verwachting later vandaag aan het Rode Kruis zullen worden overgedragen,” voegde het leger toe.

De eerste groep bestaat naar verluidt uit Matan Angrest, de tweelingbroers Gali en Ziv Berman, Alon Ohel, Eitan Mor, Omri Miran en Guy Gilboa-Dalal.

Israël gaat ervan uit dat Hamas de resterende 20 levende gijzelaars zal overdragen, samen met de lichamen van de meeste van de 28 gijzelaars die als dood zijn bevestigd.

Opvang en hereniging

De gijzelaars zullen eerst worden ontvangen door het Internationaal Comité van het Rode Kruis, dat hen zal overdragen aan de IDF binnen Gaza. Daar zullen militaire medische teams eerste onderzoeken uitvoeren, en zij die urgente zorg nodig hebben, zullen per helikopter worden gebracht naar het Barzilai Medisch Centrum in Ashkelon of het Soroka Medisch Centrum in Beer Sjeva.

Als hun toestand het toelaat, zullen de bevrijde gijzelaars per IDF-konvooi reizen naar de militaire basis Re’im, waar hun families zullen wachten. De basis is voorbereid met 20 privékamers bestemd voor herenigingen en grondige medische beoordelingen.

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu en zijn vrouw, Sara, voegden een persoonlijk briefje toe voor de terugkerende gijzelaars in een ontvangstpakket dat voor hen was voorbereid, aldus het kantoor van de premier maandagmorgen. Het pakket bevat kleding en persoonlijke spullen, evenals een laptop, mobiele telefoon en tablet om de bevrijde gijzelaars te helpen bij hun re-integratie, volgens het kabinet van de premier. De handgeschreven notitie van de familie Netanyahu luidt: “Namens het gehele Israëlische volk, welkom terug! We hebben op jullie gewacht en omarmen jullie.”

Vrijlating Palestijnse gevangenen

Na de hereniging bij Re’im worden de gijzelaars gevlogen naar ziekenhuizen verspreid over het land, die al speciale afdelingen vrijgemaakt hebben. Ondertussen zullen de Palestijnse gevangenen die vrijgelaten worden op bussen buiten Israëlische gevangenissen worden gehouden. De voertuigen zullen pas vertrekken naar de grensovergangen wanneer alle levende gijzelaars veilig in Israëlische handen zijn.

De Israëlische regering heeft ermee ingestemd 1.950 Palestijnse gevangenen vrij te laten, waaronder 250 die levenslang uitzitten voor dodelijke aanvallen, evenals 1.700 Palestijnen die sinds 7 oktober 2023 zijn gearresteerd.

Lichamen vermoorde gijzelaars

Nadat de bevrijde gijzelaars in Israël zijn aangekomen, zal het Rode Kruis-konvooi terugkeren naar Gaza om de lichamen van de overledenen te bergen. De lichamen zullen zijn gehuld in Israëlische vlaggen en naar Re’im vervoerd, waar ze onthaald zullen worden door een erewacht en een gebed geleid door een militaire rabbi.

Het Israëlische Ministerie van Religieuze Zaken is vervolgens voorbereid om de resten te ontvangen bij het Nationaal Instituut voor Forensische Geneeskunde in Abu Kabir in Tel Aviv voor een laatste onderzoek. De directeur-generaal van het ministerie, Yehudah Avidan, zei zondag dat het instituut in Tel Aviv inlichtingenbestanden bezit over elk van de gevallenen om hun identificatie te versnellen.

Avidan vertelde Reshet Bet dat de meeste van de 28 vermoorde gijzelaars al door een speciale commissie onder leiding van het Opperrabbinaat als dood zijn verklaard, waardoor weduwen kunnen hertrouwen in overeenstemming met de Joodse wet. “Er is geen kans op vergissing,” benadrukte hij, en legde uit dat de commissie uitsluitend op solide bewijsmateriaal van Israëlische inlichtingendiensten heeft gehandeld. Hij merkte op dat sommige families al de zeven dagen rouwperiode (shivah) hadden gehouden en zei dat het ministerie van Religieuze Zaken de families zou helpen bij het houden van een “nieuwe begrafenis.”

Kijk hier live mee naar de gebeurtenissen in Israël: