In september liet Nederland al weten niet meer deel te nemen aan de volgende editie als Israël zou mogen meedoen. Ook landen als Slovenië, Spanje, IJsland en Ierland schaarden zich achter dit besluit. Het bleef langere tijd onduidelijk of Israël mocht deelnemen. In deze maand zou een stemming plaatsvinden over de deelname van Israël, maar die stemming werd weer ingetrokken.

Nu is gisteren besloten dat Israël toch mag meedoen. Wel zijn er maatregelen genomen om zogezegd de “neutraliteit” van het Songfestival te waarborgen en politieke invloeden te vermijden. Zo is het maximale aantal publieksstemmen gehalveerd en worden er opnieuw professionele jury’s ingevoerd in de halve finales. Bij de laatste editie kwam er kritiek op Israël omdat de Israëlische inzending op de tweede plek eindigde, nadat deze veel publieksstemmen had gekregen. Ook werd de Israëlische overheid beschuldigd van “inmenging”.

AVROTROS, de omroep die namens Nederland het Songfestival organiseert en uitzendt, stelde gisteren dat “het ernstige humanitaire leed in Gaza, de onderdrukking van de persvrijheid en de politieke inmenging tijdens de laatste editie van het Songfestival niet verenigbaar zijn met waarden die voor ons fundamenteel zijn”. Daarom werd besloten om het komende jaar niet mee te doen.

De Israëlische president schreef op X dat “Israël het verdient om op elk podium ter wereld vertegenwoordigd te zijn”. Hij zegt blij te zijn dat Israël opnieuw zal deelnemen. Ook bedankt hij iedereen die zich heeft ingezet voor het recht van Israël om te blijven deelnemen.