De Israëlische premier Benjamin Netanyahu en minister van Defensie Israel Katz hebben de IDF opgedragen “onmiddellijk toe te slaan tegen regeringstroepen en wapens die naar het gebied Sweida in de Syrische regio Jabal al-Druze [Druzenberg] zijn gebracht voor regeringsactiviteiten tegen de Druzen”, aldus de verklaring.

Damascus had “het overeengekomen demilitarisatiebeleid geschonden, dat de toegang van [regime]troepen en wapens tot Zuid-Syrië verbiedt die Israël in gevaar kunnen brengen”, aldus de verklaring.

“Israël zet zich in om schade aan de Druzen in Syrië te voorkomen vanwege de diepe broederschap met onze Druzenburgers in Israël en hun familie- en historische banden met de Druzen in Syrië”, aldus het kantoor van de premier.

De IDF treedt op om Damascus te verhinderen de Druzen schade te berokkenen en om “de demilitarisering van het gebied nabij onze grens te waarborgen”, benadrukte het.

De IDF verklaarde dat het “gepantserde voertuigen, waaronder tanks, gepantserde personeelsvoertuigen en raketwerpers, alsmede toegangswegen had aangevallen om hun aankomst in het gebied te verhinderen”.

Het Israëlische leger “blijft de ontwikkelingen volgen en is voorbereid op verdediging en verschillende scenario's”, aldus de verklaring van de IDF.

Grote colonnes van Syrische regeringstroepen zijn dinsdagochtend Sweida binnengerold, een dag nadat de IDF tussenbeide kwam om de Druzen te beschermen door verschillende tanks te raken die probeerden naar het Jabal al-Druze-gebied te trekken.

De inval volgde op dagen van gewelddadige confrontaties tussen Druzenmilities en troepen die loyaal zijn aan het soennitisch-islamitische regime in Damascus. De regeringstroepen zouden worden vergezeld door gepantserde voertuigen, tanks en artillerie.

Na de berichten over Israëlische luchtaanvallen op dinsdag heeft de Syrische minister van Defensie Murhaf Abu Qasra een staakt-het-vuren afgekondigd en aangekondigd dat zijn troepen nu alleen nog zullen terugschieten op militiemensen die op hen schieten.

“Aan alle eenheden in Sweida: we kondigen een volledig staakt-het-vuren af na een akkoord met de notabelen en vooraanstaande personen van de stad. We zullen alleen reageren op aanvallen en optreden tegen schietpartijen door wetteloze groeperingen”, aldus Abu Qasra.