De documenten, afkomstig uit de periode 2018-2022, werden geanalyseerd in een rapport van de onderzoeksorganisatie NGO Monitor. Uit dit rapport blijkt dat ngo’s niet onafhankelijk of neutraal opereerden in de Gazastrook. Zij werkten, hetzij onder druk, met Hamas mee, verborgen misstanden of bagatelliseerden die zelfs.

De hulporganisaties die worden genoemd, worden grotendeels gefinancierd door donoren in de VS, Europa en de VN.

Waardevolle inlichtingenbronnen

Hamas stelde lokale Gazanen aan als contactpersonen tussen de Hamasautoriteiten en ngo’s. De terreurorganisatie eiste dat deze Gazanen hoge bestuurlijke functies vervulden, zodat ze toegang hadden tot de hoogste niveaus van de lokale afdelingen en activiteiten van de betreffende hulporganisatie. Deze Gazanen vormden waardevolle inlichtingenbronnen voor Hamas over de activiteiten van de ngo’s. Zij werden van tevoren uitgebreid gescreend. Zo verzamelde Hamas allerlei persoonlijke informatie over deze contactpersonen, van hoe vaak ze in de moskee te vinden waren tot hun activiteiten op Facebook. Uit de documenten blijkt dat ten minste tien van deze contactpersonen lid waren van Hamas of in dienst waren van aan Hamas gelieerde autoriteiten.

Maatregelen

Het onderzoeksrapport stelt dat wanneer hulporganisaties weigerden mee te werken, dit nadelige gevolgen had. Zo blijkt dat in 2020 de kantoren van International Medical Corps een week lang werden gesloten, omdat zij hadden geweigerd hun financiële en administratieve rapporten in te dienen. Toen zij uiteindelijk toch toegaven, werden de kantoren weer geopend.

Ook Save the Children kreeg met maatregelen te maken, zo meldt het rapport. Deze ngo “gaf geen gehoor aan de administratieve en financiële controle die wordt uitgevoerd door de afdeling Openbare Zaken van het ministerie van Binnenlandse Zaken”. Hierdoor werden beperkingen opgelegd aan de programma’s en projecten van de organisatie, totdat zij bereid was weer samen te werken met het ministerie.

‘Dekmantel’

Daarnaast werkten ngo’s, al dan niet bewust, met Hamas samen. Zo beschrijft het rapport hoe Oxfam met een aan Hamas gelieerde lokale partner werkte aan een project om fruitbomen in de buurt van de grens met Israël te irrigeren. Volgens Hamas “stond het project bekend als dekmantel voor verzetsactiviteiten in grensgebieden”, verwijzend naar de terreuractiviteiten van de organisatie zelf. The Times of Israel stelt dat er geen aanwijzingen zijn dat Oxfam op de hoogte was van het feit dat het project verband hield met Hamas. Oxfam zei tegen het nieuwsmedium dat het “een onpartijdige organisatie is met strenge controles”.

Conclusie

Het rapport van NGO Monitor concludeert dat ngo’s stilzwijgend met Hamas hebben samengewerkt, zonder de dwingende omstandigheden waaronder zij moesten opereren openbaar te maken. Daartegenover bekritiseerden zij wel regelmatig Israël. Volgens NGO Monitor is er op deze manier een hulpsector ontstaan die in veel gevallen niet onpartijdig of onafhankelijk handelde, maar juist onderdeel werd van de mis- en desinformatiecampagne van Hamas.