Sofia en Boris Gurman

De Russische immigranten Boris Gurman (69) en zijn vrouw Sofia Gurman (61) waren 34 jaar getrouwd toen ze door terroristen werden vermoord. Hun familieleden beschreven het echtpaar als eerlijke en hardwerkende mensen die vriendelijk waren tegen iedereen die ze tegenkwamen.

Op videobeelden is te zien hoe Boris Gurman in de eerste momenten van de aanslag met de schutter Sajid Akram vecht. De beelden laten zien hoe Gurman tijdens hun confrontatie op straat enkele seconden lang de controle over het geweer van de terrorist overneemt, voordat de terrorist het echtpaar van dichtbij met een pistool neerschiet. Ooggetuigen meldden dat ze in elkaars armen stierven.

In de verklaring van de familie stond: “Ze waren toegewijd aan hun gezin en aan elkaar en hun afwezigheid heeft een leegte achtergelaten die niet kan worden opgevuld. ... Vlak voor hun dood probeerde Boris, met Sofia moedig aan zijn zijde, in te grijpen om anderen te beschermen. Deze daad van moed en onbaatzuchtigheid weerspiegelt precies wie ze waren: mensen die instinctief kozen om te helpen, zelfs als dat grote persoonlijke risico's met zich meebracht.”

Rabbi Eli Schlanger

De in Londen geboren rabbi Eli Schlanger leidde zijn gemeente 18 jaar lang en gaf leiding aan de Chabad-gemeenschap in Bondi. Hij laat zijn echtgenote, Chayale Ulman Schlanger, en verschillende jonge kinderen achter, waaronder een baby van twee maanden oud, evenals zijn moeder en broers en zussen.

“Een toegewijde rabbi en kapelaan, die zich onvermoeibaar inzette om het joodse leven in de gemeenschap van Bondi te ondersteunen”, aldus de verklaring van Chabad.

Matilda

Matilda, een 10-jarig meisje, was samen met familieleden, waaronder haar zus, aanwezig bij het Chanoeka-evenement toen een terrorist haar neerschoot.

Haar ouders, Valentyna en Michael emigreerden vóór de Russische invasie vanuit Oekraïne naar Australië, zo meldt The Guardian.

“We zijn hier vanuit Oekraïne naartoe gekomen ... en ik heb haar Matilda genoemd omdat ze onze eerstgeborene in Australië was. En ik vond Matilda de meest Australische naam die er maar kon bestaan. Dus onthoud haar naam”, zeiden de ouders.

“Stel je voor dat je je mooie zusje, van wie je houdt, voor je ogen wordt vermoord. Ze waren als een tweeling. Ze zijn nooit uit elkaar geweest. Matilda was heel vriendelijk. Ze hield van school, had veel vrienden. Ze was gewoon een vrolijk kind, dat me altijd knuffelde”, zei haar tante Lina.

Dan Elkayam

Dan Elkayam, een Frans staatsburger, verhuisde vorig jaar naar Australië om een baan als ingenieur te zoeken. Elkayam was een gepassioneerd voetballer en de semi-professionele Rockdale Ilinden Football Club in het westen van Sydney beschreef hem in een verklaring op Facebook als “een onmisbaar lid” van hun National Premier Leagues NSW-team.

De club typeerde hem als "een buitengewoon getalenteerde en populaire figuur onder zijn teamgenoten. Onze diepste en oprechte condoleances gaan uit naar de familie, vrienden en iedereen die Dan kende. We zullen hem missen.“

De Franse president Emmanuel Macron schreef: ”Ik heb met diepe droefheid kennis genomen van het overlijden van onze medeburger Dan Elkayam bij de antisemitische terroristische aanslag in Sydney. Mijn gedachten gaan uit naar zijn familie en dierbaren en ik betuig hen de volledige solidariteit van de natie."

De Franse president Emmanuel Macron schreef: ”Ik heb met diepe droefheid kennis genomen van het overlijden van onze medeburger Dan Elkayam bij de antisemitische terroristische aanslag in Sydney. Mijn gedachten gaan uit naar zijn familie en dierbaren, en ik betuig hen de volledige solidariteit van de natie."

Peter Meagher

Peter Meagher werkte 34 jaar bij de politie van New South Wales voordat hij als rechercheur-sergeant met pensioen ging. Hij was vrijwilliger als eerste manager bij Randwick Rugby.

De club rouwde in een verklaring om het verschrikkelijke verlies van “Marzo” en zei: "Hij was een van de belangrijkste figuren van Randwick Rugby. Hij heeft zo lang in de gevaarlijke frontlinie als politieagent gewerkt en werd tijdens zijn pensioen neergeschoten terwijl hij foto's maakte. Rust in vrede, ‘Marzo’. We houden allemaal van je en zullen je enorm missen. We zijn er kapot van.“

Meagher werkte als freelancefotograaf tijdens het Chanoeka-evenement op zondag.

”Onze familie is diep bedroefd door het verlies van onze geliefde Peter. Hij was een dierbare broer, echtgenoot en oom wiens vriendelijkheid, vrijgevigheid en liefde iedereen die hem kende raakte. Ons leven is voor altijd veranderd", aldus zijn familie.

Tibor Weitzen (78)

Tibor Weitzen was een vader, grootvader en overgrootvader die stierf terwijl hij zijn familieleden beschermde tegen het geweervuur. Hij emigreerde in 1988 vanuit Israël naar Australië en zijn familieleden omschreven hem als levendig en vol vitaliteit.

“Mijn grootvader was echt de beste die je je maar kon wensen”, zei zijn kleindochter Leor. “Hij was zo trots op ons ... en hield meer van ons dan van het leven zelf. Hij zag alleen het beste in mensen en zal erg gemist worden.”

“Hij was de geliefde ‘candyman’ van de gemeente die iedereen vreugde en een glimlach bracht”, aldus de verklaring van Chabad.

Alexander Kleytman

Alexander Kleytman overleefde als kind de Holocaust en vocht samen met zijn moeder en jongere broer om te overleven tijdens de Siberische winter. Na het einde van de oorlog vertrok hij uit Oekraïne naar Australië om een carrière in de civiele techniek na te streven.

Zijn kinderen en kleinkinderen woonden ook de Bondi Chanoeka-vieringen bij. Alexanders vrouw, Larissa, zei dat haar man, met wie ze 57 jaar getrouwd was, werd vermoord toen hij haar probeerde te beschermen.

“Hij stierf toen hij haar beschermde tegen de kogels van de schutter”, aldus de verklaring van Chabad. “Naast zijn vrouw laat hij twee kinderen en elf kleinkinderen achter.”

Edith Brutman

Edith Brutman was een geliefd figuur binnen de joodse gemeenschap van Sydney. “Onze geliefde Edith was een integere vrouw die elke dag voor menselijkheid koos”, aldus haar familie.

“Ze ging vooroordelen te lijf met principes en verdeeldheid met dienstbaarheid. Onze familie rouwt intens om haar. We hopen dat haar leven, en niet het zinloze geweld dat haar het leven kostte, voortleeft. We hopen dat haar nagedachtenis ons als natie terugbrengt naar fatsoen, moed en vrede.”

Marika Pogany

Marika Pogany, een Slowaakse burger, bood zich vrijwillig aan om koosjere maaltijden te vervoeren voor COA (Centre of Activity), een organisatie die zich inzet voor joodse senioren.

“Ze bracht de kamer tot leven door er gewoon aanwezig te zijn”, aldus de organisatie in een verklaring. "Ze vroeg niets en gaf alles. Ze nam de tijd om iedereen op haar route te leren kennen. Ze maakte een praatje. Ze luisterde. Ze had oog voor de kleine dingen. Ze verving gloeilampen en bracht zo letterlijk licht in de huizen van mensen."

"Haar vreugde en enthousiasme hielpen mensen de week door en door hun eenzaamheid heen. We zijn kapot van haar overlijden. Marika gaf deze gemeenschap echte liefde en haar invloed reikt diep."

Boris Tetleroyd

De dodelijke schietpartij op Boris Tetleroyd, een immigrant uit de voormalige Sovjet-Unie, vond plaats terwijl hij samen met zijn zoon Yakov het evenement bijwoonde. Yakov liep schotwonden op en wordt nog steeds behandeld voor ernstige verwondingen, maar zijn vader bezweek aan zijn verwondingen.

Zijn nichtje startte een inzamelingsactie en beschreef het verdriet van de familie over zijn “plotselinge en gewelddadige” dood. “Onze familie wordt geconfronteerd met een onvoorstelbare tragedie na het plotselinge verlies van Boris Tetleroyd bij de aanslag in Bondi”, aldus zijn nicht, Leia Roitour.

Leia: “Hij was een liefhebbende echtgenoot en vader en zijn afwezigheid heeft een leegte achtergelaten die met geen woorden te beschrijven is. Mijn tante moet nu verder als weduwe en mijn neef herstelt in het ziekenhuis van de verwondingen die hij tijdens de aanslag heeft opgelopen.”

Uit zijn profielen op sociale media blijkt Boris' passie voor de natuur, waar hij zijn ontmoetingen met wilde dieren tijdens zijn wandeltochten vastlegde.

Reuven Morrison

Reuven Morrison was een zakenman die in de jaren zeventig als tiener uit de voormalige Sovjet-Unie vluchtte en een nieuw leven opbouwde in Bondi. Na een terroristische aanslag op een synagoge in Melbourne in 2024 vertelde hij aan ABC dat hij voortdurend alert was en verwachtte dat Australië Joden veiligheid zou bieden.

In een interview met ILTV vertelde zijn dochter over de heldhaftigheid van haar vader, die stenen naar terrorist Sajid Akram gooide om hem te stoppen.

“Mijn lieve vader werd doodgeschoten omdat hij joods was”, zei zijn dochter Sheina.

“Hij sprong op toen het schieten begon. Hij slaagde erin stenen te gooien, schreeuwde tegen de terrorist en beschermde zijn gemeenschap. Als er een manier was voor hem om op deze aarde te blijven, dan was het wel door tegen een terrorist te vechten.”

Rabbi Gabi Kaltman zei: “Een prachtige, gulle man met een schitterende glimlach die de hele kamer verlichtte. Hij bouwde hier in Australië een leven op voor zijn gezin en was een actief lid en genereuze donateur van zowel de joodse gemeenschap in Melbourne als die in Sydney.”

Rabbi Yaakov Levitan (39)

Rabbi Yaakov Levitan laat zijn vrouw en vier kinderen achter. Als operationeel directeur van Chabad in Bondi speelde Levitan een belangrijke rol bij de planning van het Chanoeka-evenement.

Hij stierf samen met Schlanger, de assistent-rabbijn van Chabad in Bondi, die die avond als ceremoniemeester optrad. De twee mannen werkten al jaren samen en hun vrouwen waren al sinds de middelbare school beste vriendinnen, meldde Chabad.org.

Sommige namen zijn op verzoek van families of vanwege privacyredenen niet openbaar gemaakt.

Dit artikel verscheen eerder op de website van Israel Hayom.