“We zullen humanitaire hulp aan Gaza blijven faciliteren en er tegelijkertijd alles aan doen om te voorkomen dat de hulp in handen van Hamas terechtkomt”, aldus COGAT in een verklaring.

Sinds het bloedbad van Hamas op 7 oktober 2023 heeft Israël volgens officiële gegevens ongeveer 1,35 miljoen ton voedsel de Gazastrook binnengebracht via ruim 63.000 vrachtwagens. Daarnaast is zo'n 45.000 ton medische benodigdheden en ruim 165.000 ton onderdakmateriaal geleverd aan de Palestijnse enclave.

COGAT weerlegde ook wat het omschreef als een “lasterlijke leugen” van Tom Fletcher, de ondersecretaris-generaal van de VN voor humanitaire zaken en coördinator voor noodhulp, die beweerde dat 10.000 hulpvrachtwagens stonden te wachten om Gaza binnen te komen.

In een verklaring verwierp COGAT de bewering van Fletcher en zei: "Er staan geen 10.000 vrachtwagens te wachten om Gaza binnen te gaan. Wat er wel is, zijn honderden vrachtwagens met hulpgoederen die de VN de afgelopen dagen niet heeft opgehaald aan de kant van Gaza, nadat we jullie tal van routes hadden gegeven die jullie kunnen gebruiken om de hulpgoederen veilig te distribueren.“

”Jullie maken misbruik van een humanitaire noodsituatie en veroorzaken een nog ergere situatie, die niet in overeenstemming is met jullie ‘humanitaire principes’," voegde de verklaring eraan toe.

Vorige week heeft de BBC een bewering van Fletcher gecorrigeerd dat 14.000 baby's in de Gazastrook op korte termijn zouden sterven. De BBC verduidelijkte dat het aantal in feite verwijst naar kinderen die gedurende een heel jaar het risico lopen op ernstige ondervoeding.

Fletcher deed deze bewering in het programma “Today” op BBC Radio 4 en zei: “Er zullen 14.000 baby's sterven in de komende 48 uur, tenzij we hen kunnen bereiken.”

Toen de correctie bekend werd, was de onjuiste bewering al door ten minste negen parlementsleden in het Lagerhuis geciteerd en verspreid in de Britse en internationale media.

Ondertussen is volgens Israëlische media maandag het eerste van de acht geplande hulpcentra van de door de VS geleide Gaza Humanitarian Foundation in de Gazastrook geopend.

In de loop van de week zullen nog drie centra worden geopend en volgens de Israëlische openbare omroep Kan zijn er plannen om in de toekomst nog vier centra te bouwen.

Drie van de eerste vier centra bevinden zich in de Morag-corridor in het zuiden van de Gazastrook, en het vierde centrum ligt net ten zuiden van de Netzarim-corridor, die ten zuiden van Gaza-stad loopt.

Elk distributiecentrum bevindt zich in een beveiligd complex, afgescheiden door aarden wallen, met een logistieke route voor vrachtwagens en een zone om de voorraden te lossen, aldus het bericht.

Amerikaanse aannemers zullen de voedselpakketten rechtstreeks aan de Palestijnse burgers uitdelen, rekening houdend met de enorme wachtrijen, terwijl het Israëlische leger het complex vanop afstand bewaakt, aldus Kan.

Het Israëlische leger heeft gezegd dat elk pakket voldoende voedsel bevat voor vijf personen voor vijf dagen en dat elk distributiecentrum voedsel zal verstrekken aan ongeveer 300.000 Gazanen.

De door de VS geleide stichting maakt deel uit van een plan om de Verenigde Naties te omzeilen en hulp te leveren aan Gazanen zonder dat de voorraden in handen van Hamas vallen.